Давина и Пелагея, как самые младшие, плюхнулись на подоконник. Каждая из них попеременно болтала ногами. Они явно говорили о разности миров, и это их веселило.

Катрина и Давина внезапно тоже нашли общий язык, отзеркаливая друг друга, каждый раз изящно поднося чашку с чаем. Сёстры, не иначе.

Я могла подслушать любой разговор, немного поколдовав. Но не хотела: всё это личное. Мне нравилось строить предположения и догадки, но не стала нарушать идиллию.

Оставалась в стороне, размышляя о своём, о магии, о правилах и законах мира, о несправедливости по отношении к мужчинам… Моя голова пухла от мыслей.

Когда стало совсем поздно, я сдалась, решившись покинуть гостеприимную хозяйку. Моему примеру последовали остальные. Всё-таки, завтра нам выступать перед королевой. Лично у меня не было ни малейшего понятия, чем её поразить.

По-прежнему роились вопросы, которые так и останутся без ответа.

Свет, исходящий от местной луны (возможно, здесь ночное светило называется по-другому, но меня это не волновало), был необыкновенно ярким, как днём. Это поражало и завораживало.

Ничто не вставало на пути. Но я и сама не знала, что делаю не в постели в столь позднее время. Выгнала ли меня бессонница, мучающие вопросы, ответа на которые я так и не нашла, или мелькнувшая в окне Давина.

Любопытство взяло верх, и я поспешила за подругой. Та бежала не оглядываясь, полностью уверенная, что за ней не может быть никакой слежки.

Вместе мы преодолели полянку для смотрин и ворвались в лес, где пару часов назад собирались с девчонками. Вскоре Давина перестала бежать и, озираясь по сторонам, почти на цыпочках продолжила путь. Мне пришлось прятаться за деревьями, чтобы не выдать себя.

Я никогда не была в этом месте, отчего мне стало неуютно: без Давины я вряд ли найду выход из леса. Но вопрос «зачем она здесь?» был важнее, и я старалась не отстать.

На поляне в чаще стояла скамейка, на которой вальяжно сидела Шенна.

— Здравствуй, моя королева, — кивнула Давина и плюхнулась рядом с ней.

Я закрыла рот ладонью, чтобы не ахнуть громко. Спрятавшись в кустах, следила за ними. Неужели, Давина — предательница? Неужели, подставная?

— Что ты расскажешь, дитя моё? — улыбнулась Шенна, разглядывая свою гостью.

— Девчонки даже не думают готовиться к выступлению. Собирались у костра, как иномирянки, и травили байки о прошлой жизни, — подруга вложила всю злость на соперниц в свой взгляд.

Смотрела на это со стороны и недоумевала. Как я не заметила, что Давина — не одна из нас?! Как я могла довериться человеку, который сливал обо мне всю информацию королеве?! Почему я не поинтересовалась как она нашла меня, когда я заблудилась в первый день?

Всё резко встало на свои места и одновременно с ног на голову. Я начала терять сознание: стало невыносимо душно и обидно.

Неприятный звук заставил вздрогнуть и подпрыгнуть на месте. От испуга закрыла глаза. Когда я их открыла, то поняла, что лежу в постели. Не сразу догадалась, что я только что проснулась. Мыслями по-прежнему находилась в лесу.

Был ли это сон? Или Давина заметила меня и, при помощи магии, отправила домой? Тогда проще было стереть мне память, ежели оставлять хоть какие-то воспоминания. Чёрт, почему в этом королевстве всё так сложно?!

Мне вновь чертовски захотелось домой. Я лежала и пялилась в потолок, не понимая, что произошло. Всё это медленно, но верно сводило меня с ума.

Бекендорф неожиданно зашёл ко мне в комнату, неся поднос с конфетами и какао.

— Ваша Светлость, вы кричали во сне. Сладкое — лучшее успокоительное, — он поставил поднос ко мне на колени и поклонился.

— Благодарю, — кивнула и поднесла к губам кружку. Горячий напиток приятно обжёг мой рот. Стало гораздо спокойнее. Туман в мозгу медленно, но верно начинал развеиваться. — Бекендорф, скажи, я выходила сегодня ночью из дома?

— Никак нет, Ваша Светлость. Вам явно снились кошмары. Нервничаете перед завтрашним выступлением?

Вздохнула. Может, и Бекендорфа подговорили? Всё может быть… Не могу быть уверенной наверняка.

— Нет, ни капли. Просто думаю о магии, и о том, у кого она сильнее.

— О, вы заинтересовались правилами волшебства Иннотентии? — оживился Бекендорф. Мне стало немного стыдно. Наверное, другие девчонки давно расспросили лакеев и знали больше меня. — Мужчины не владеют магией. Невинные девочки и женщины могут научиться слабому волшебству. Принцессы, претендентки на трон, имеют среднюю силу. Девушки, заключившие договор крови с правительницейи ставшие фрейлиной, имеют среднюю величину. Королева — самая могущественная.