— Даже не сомневаюсь. Как прошло знакомство? — улыбнулась Шенна, совершенно не смутившись. Она наконец-то задала тот вопрос, который мучал её последние пару часов. Ей давно хотелось узнать подробности.

— Полный разрыв шаблона, — неожиданно с восхищением в голосе отозвалась Тамилла. Она взмахнула рукой, и шар резко превратился в маленький экран, где предстали самые яркие отрывки — моменты с их встречи. — У Аннет есть неплохие задатки лидера, тут я не могу поспорить. Но мне кажется, что она что — то скрывает.

— Например то, что в родном мире остался парень, которого она любит? — Шенна кокетливо рассмеялась, рассматривая фрагменты. — Я наблюдала за ней, ты забыла?

— Но большой вопрос, любит ли он её? — вздохнула Тамилла, словно и у неё была какая-то тайна в жизни, которую она тщательно скрывала от всех.

— Это не вопрос, — также игриво хихикнула Шенна.

И пусть окружающие понимают её поведение, как хотят. Иногда намёки — боль всех людей. Их никто и никогда не расшифровывает полностью правильно.

— Тогда зачем, моя королева? — Тамилла поняла по-своему.

— Чтобы проверить её. Ко всему прочему, ты сама сказала, что у неё превосходные лидерские качества. Она идеальный кандидат.

Тамилла поморщилась: подруга была права, и возразить было нечем.

Шенна же равнодушно пожала плечами и взмахнула правой рукой. Волшебный шар исчез и в саду резко стало темно.

Теперь вряд ли кто-то найдёт их посреди ночи. И вряд ли кто-то докажет, что они виделись этой ночью.

На утро я не вспоминала своё загадочное приключение, и не размышляла наяву ли оно было или во сне. Смотрин сегодня отменили, и я была полностью предоставлена себе, готовясь к выступлению. Это был мой очередной шанс «показать себя» и забить окончательный гвоздь в крышке гроба моего становления королевой.

Я пыталась придумать что бы такого учудить. Конечно, тысяча и одна попытка вылететь из сумасшедшего состязания провалилась, но я не унывала. К вечеру спланировала еплохое шоу, совместив мои умения, юмор родного мира, настоящую любовь и свой взбалмошный характер.

Длинные наряды давно раздражали, я постоянно путалась в юбках. К сожалению, они являлись одной из норм приличия. Но правила созданы, чтобы их нарушать, не так ли? Хитро улыбнулась, посмотрев в зеркало.

В этот раз я нарядилась в платье с коротким рукавом, верх которого был тепло-синий с тонкими, едва заметными, алыми узорами. Несколько юбок были пышными до пола, яркооранжевого цвета. На ноги надела белые гольфы и чёрные балетки. Волосы распустила и заколола красным ободком с бантиком, лицо отбелила.

— Вылитая Белоснежка! Жаль, что местные жители не знакомы с этой сказкой.

Я потренировалась в магии, решив сегодня выступить с чудесными песнями, поразив всех безрассудностью и неумением вести себя как будущая правительница. Мне нравилось изучать чужой мир, но домой я хотела быстрее. Надоели эти дворцовые интриги и непонимание где сон, где явь.

Вечером ждала карета. Бекендорф недоверчиво посмотрел на меня, явно не зная, чего ожидать. Вздохнула. Успокаивать и врать не стала: не после того, что он делал ради меня.

Замок немного преобразился: по центру тронного зала стояла большая сцена, рядом с которой расположилось несколько кресел. Главенствующее было огромное. На нём сидела роскошная королева. Другие же заняли личности, от которых так и веяло властностью. Слева сидело три мужчины, справа — две женщины. Третье пустовало.

Кандидатки, вместе с лакеями и прочими слугами замка, стояли позади, и мне пришлось влиться в небольшую толпу. Впрочем, с моего места был отличный вид, и я не жаловалась.

Первой повезло выступать Давине. Она медленно поднималась на сцену. Невольно залюбовалась ею: как всегда, красавица выглядела эффектно, элегантно. Сегодня на ней было надето платье цвета морской волны, идеально подчёркивающее фигуру, а волосы аккуратно убраны и повязаны синей лентой. Голову украшала диадема. Давина походила на настоящую принцессу, словно всю жизнь жила во дворце в окружении слуг и лакеев. Я никак не могла оторвать от неё восторженного взгляда.

Давина присела рядом с арфой и коснулась её кончиками пальцев: вмиг заструилась волшебнейшая музыка, которая буквально гипнотизировала. Через мгновение в открытые окна влетели птички. Среди мелких, неизвестных мне, я заметила крупную каплицу, прилетевшую на зов. Давина запела — птицы зачирикали, кружась вокруг неё, воркуя на свой лад.