— Видишь ли, Данила … э-э … как бы тебе объяснить …

— Не тяни резину!

— Мы все хорошо знали Роджера. Он редко ошибался в людях и, может быть, поэтому к нему относились с уважением все, кто его знал. Несмотря на то, что он был в сущности обыкновенным пиратом и разбойником. Вот … э-э … так как-то, — замялся Тигран.

Данила отходит подальше от вонючей лужи ящериных экскрементов. Поудобнее устроившись на плоском камне, он разбирает ружье и тщательно чистит от песка и засохших какашек.

— Понятно. А я, значит, не вписывался в общепринятое представление о наследнике пирата и разбойника. И стало вам троим любопытно — а чего в нем, этом выскочке с Земли, такого необыкновенного, да? Решили, значит, проверить, да?

Данила заканчивает чистку, собирает ружье, со злостью передергивает затвор, загоняя патрон в патронник. Но на предохранитель не ставит.

— Только вот за каким овощем надо было тащить меня в пустыню и устраивать проверку на вшивость!? Раньше не могли этого сделать?

Данила говорит с нескрываемой злостью, крепко сжимая ружье и глядя исподлобья. Наронгсак молчит, только побледнел, у Наташи пунцовое лицо и виноватый взгляд. Тигран разводит руки и пожимает плечами:

— Послушай, Данила, мы сомневались …

— А теперь сомневаюсь я!!! Потому что есть два варианта. Первый — если Роджер ошибся во мне, то вы просто доводите меня до нужного места, всячески оберегая меня от всех опасностей, я открывают чертову пещеру или что там, затем пуля в затылок и делу конец. Вариант номер два — я действительно тот, кто может стать вторым Роджером. Но в таком случае, дорогие друзья, вы мне не нужны. Дорогу на остров я как нибудь сам найду. А вас троих пошлю подальше. Или оставлю здесь с простреленными головами!

Наташа ойкнула и прижала ладони к лицу. Наронгсак дернул головой и взмахнул руками:

— Ты прав, Данила … Тигран, заткнись! Я бы на твоем месте сделал тоже самое. Но пойми и нас. Почему Роджер выбрал именно тебя? Что в тебе есть такого, чего нет в других? Не обижайся, но ты совсем недавно здесь … ты действительно выскочка!

Данила отворачивается, взгляд устремляется вдаль. Где-то там, за линией горизонта, пустыня погружается в море. Остров Роджера за проливом, он пуст и необитаем, прибрежные жители наверняка знают несколько таких островов. Что там такого интересного хранил Роджер? Золото-брильянты и ковер-самолет? Или в той пещере портал в иные миры? Данила вздохнул, пальцы взъерошили отросшие волосы на макушке — нет, лучше золото, порталов хватит и одного.

— Я убил изумрудного ящера, — говорит Данила, хмуро глядя в пустыню.

— Ну и что? — пожал плечами Наронгсак. — Я тоже могу убить изумрудного ящера. Из снайперской винтовки.

— Нет, не убьешь, — возразил Тигран. — Он почувствует тебя и убьет раньше.

— Откуда ты все знаешь? — раздраженно буркнул Наронгсак.

— Знаю, потому что видел. Изумрудные ящеры слышат наши чувства и мысли, все попытки …

— Я убил его руками, — перебил словоизлияния Тиграна Данила. — То есть сначала дал пинка, а потом треснул по башке горшком для варки.

Наступает тишина, в которой отчетливо слышно, как жужжат мухи, облепившие стремительно засыхающую лужу экскрементов птеродактиля. Слабый ветерок шуршит пучком травы, каким-то чудом выросшей из трещины в камне.

— Что замолчали все? Считаете, что бить по голове горшком слишком бесчеловечно? — криво улыбнулся Данила. — Зря. Я его сначала мордой в горящий очаг сунул, а уж потом горшком навернул. Орал сильно, гад. На нервы действовало!

— Ага, мордой в очаг, — потрясенно шепчет Тигран. — Ты не мог бы рассказать подробнее?

— Ну, очаг большой, а голова у ящера маленькая.

— Очень смешно! Расскажи, как все происходило. В подробностях!

— Ладно, — махнул рукой Данила.

Когда он рассказывал, как все происходило, тишина стояла мертвая. Наронгсак замер, словно статуя и, кажется, даже моргать перестал. Наташа опустилась на землю, глаза округлились, рот наполовину открылся и Денису все время хотелось сказать ей закрыть его. Тигран тряс головой так, будто на него сразу три альцгеймера напали.

— Этого не может быть! — с трудом выговорил он. — Этого просто не может быть!!!

— Может, ты что-то спутал, Данила? — спросил Наронгсак.

— Это как? — поинтересовался Данила. — Как можно спутать ящера высшей касты с кем-то другим? А спустя пару часов прибыли еще один на военном квадрокоптере в сопровождении взвода солдат.

— Ты тоже их всех перебил? — тоненьким голоском спросила Наташа.

— Только одного пилота и второго зеленомордого.

— А солдаты? — деревянным голосом спрашивает Наронгсак.

— Остались на земле, — отмахнулся Данила.

— А второй пилот? — подает голос Тигран.