Не просто какое-то платье. И даже не просто какой-то Диор. Это были "Ревущие двадцатые", украшенное бисером, цвета запекшейся крови, явно — не прет-а-порте, и наверняка — единственное на всем свете.

"Любимая эпоха тетушки. Она убила бы за это платье! Или убилась. Черт, невежливо вот так глазеть. Но я же совсем чуточку… И зачем, интересно, там русалка с видеокамерой?.."

Что-то было не так с этим высоким зеркалом. И с отражением в зеркале. Но хуже всего отказались глаза белокурой дамы, когда она обернулась. Мертвые глаза, белесые — бледнее волос. Взгляд дохлой, но все еще страшно голодной рыбы. И только после того, как ноги Ани примерзли к полу от ужаса, с опозданием явилась догадка: "Это вообще не зеркало — монитор! Нет никакого отражения!"

— А! Вот ты где! Больше не смей убегать! — строгий голос Марины разрушил чары, разморозил, освободил, позволил наконец свободно вздохнуть…

Вылетев за дверь, Аня на всякий случай привалилась к ней спиной и наткнулась на очень сердитый взгляд.

— Поводок тебе прицепить, что ли? Ты — как щенок на прогулке, право слово!

Прежняя Аня, не задумываясь, ответила бы колкостью.

Нынешняя, помедлив секунду, сказала:

— Спасибо!

— А теперь мы пойдем в народ! — торжественно объявила Марина, впихнув Ане в руки большую часть своих пакетов. — На других поглядим, себя покажем! — и направилась к Невскому проспекту.

Перспектива бродить по центру города, выглядя, как челночница, пусть даже и в новом наряде, Аню не обрадовала. К счастью, ее спутница достаточно утомилась в магазине и почти сразу расхотела гулять. Увы, вместо этого она решила посидеть в кафе. "О, нет! Лучше бы я и дальше изображала тяжеловоза…"

— За мой счет, — проявила великодушие Марина. — После — вернешь, — добавила она не без злорадства.

В приглянувшемся ей кафе она определенно использовала свое могущество. Как иначе на Невском, в выходной день, в модном заведении для них нашелся бы столик, да еще там, где Марина хотела — у окна.

Так, чтобы ее разглядывали и посетители внутри и прохожие снаружи.

Официант тоже пал жертвой чар. Хотя насчет вида чар Аня не была до конца уверена — слишком уж он пялился на Марину, пока она заказывала пирожные. Аня взяла только ломтик "Филадельфии".

— Что за штука? — тут же влезла Марина. — И чем тебе родная ватрушка не хороша? Молодой человек, — вдруг обратилась она к официанту гораздо громче, чем следовало бы. — у вас ухо торчит!

Аня вскинула голову: "Что?! У нас принял заказ эльф? Или волколак, вроде того — с джинсами?"

Ухо, торчавшее из русых волос маленькой спутниковой тарелкой, налилось краской вместе с владельцем. На ухе — вполне человеческом — болтался кусок пластыря: народный способ исправления лопоухости. Посетители кафе захохотали. Бедолагу-официанта как ветром сдуло.

— Каков наглец! — дернула плечиком Марина. — Видела бы ты его мысли! — И вдруг хихикнула, словно нашкодившая девчонка. Аня невольно улыбнулась в ответ.

Помедлив немного, она решила воспользоваться благодушием Марины:

— Не против, если я спрошу кое-что?

— Спросить-то ты можешь, — снова пожала плечами Марина. — но ответ я не обещаю.

— Почему комиссионный? Нет, с прошлогодними брендами и винтажом все ясно, но эта кикимора хотела "свежий Диор", так почему не пойти и не купить новый?

Марина в ответ закусила губу и посмотрела странно, словно прикидывала: продолжать ей разговор, сменить тему, или превратить собеседницу в жабу.

— Дух, — в конце концов ответила она. — Человеческий дух.

— Парфюм, что ли? Или наркотик?

— Камуфляж, глупая!

На пару мгновений, не больше, она перестала выглядеть юной. Глаза и вовсе сделались древними и холодными — настолько, что Ане захотелось оказаться через улицу от нее. Еще лучше — в другом городе.

— Ну? И какова твоя заморская ватрушка на вкус? — вернулась юная Марина, выхватив у Ани кусок из-под носа. — Тьфу! Говорила же: наша лучше!

Дальше они сидели молча. Аня быстро доела и смотрела в окно. Ничего особенного там не было: прохожие, машины… обычная суета большого города. Разве что на автобусной остановке глаз зацепился за сутулую фигурку в драном пальто не по размеру. Люди приезжали и уезжали, а мальчишка все стоял. Без шапки, без шарфа, засунув руки в карманы, он никого не ждал, не просил милостыню — просто мерз у прозрачной стены. Поразительно, каким избирательным бывает людское зрение — этого подростка не замечали в упор.

— Я отлучусь на минутку, — сказала Аня. Марина небрежно кивнула в ответ.

Вблизи дела оказались еще хуже: прибавились запахи. Похоже, мальчишке досталось пальто не просто с бомжа, но с мертвого и разложившегося.

— Снимай свою рванину! — приказала Аня подростку.

— Чё? — он уставился на нее в изумлении.

— Не заставляй повторять! Бросай в мусорку, вот так. Надевай это, — она достала из пакета свое старое пальто на молнии. Потертое и не очень-то модное, зато целое, а главное — теплое. Смотреть на мальчишку было просто больно: он буквально посерел от холода.