– Говорите же, у кого что болит?
– повторила Нуну.

Мы бросились к двери.

– Голова!

– Люминал!

– Зубы, уважаемая Нуну!

– Люминал!

– Желудок, доктор!

– Люминал!

– Сердце болит!

– Люминал!

– Горло, Нуну!
– сказал я.

– Вощеную веревку!
– сказала она и протянула таблетку люминала.

Все засмеялись.

– А это кто? Почему он лежит?

– Это Девдариани, уважаемая!
– ответил Чичико.

– Почему он лежит?
– удивленно вскинула брови Нуну.

– Да при появлении женщины, да еще такой красавицы, вежливый человек, если он жив, должен, конечно, встать... Видно, ему плохо. Встань, Девдариани!

Тот отрицательно помотал головой.

– Да, плохо ему!
– заключил Гоголь.

– Андрей!
– позвала Нуну надзирателя.

– Я!
– откликнулся тот.

– Открой, пожалуйста, дверь, здесь больной!

– Иду!

Спустя минуту в камеру вошли надзиратель и... Нуну, Нуну! Божество, ангел, неземное существо, подобное которому до сих пор нам приходилось видеть лишь на картинах! Стройная, вся налитая, с высокой грудью, крутыми бедрами, загорелыми точеными ногами, в белоснежном коротком халате и с санитарной сумкой через плечо, она стояла перед нами - самая красивая из всех живущих на земле женщин, постичь все совершенство и прелесть которой дано было разве только нам - заключенным...

– А ну, сесть по местам!
– приказал надзиратель. Никто не сдвинулся все мы застыли, словно завороженные.

Почувствовав произведенный ею эффект, Нуну нерешительно, но не без гордости направилась к Девдариани.

– Сесть!
– повторил надзиратель. Мы встрепенулись. Чичико быстро подал Нуну стул. Она села и ладонью коснулась лба Девдариани.

Тот разомлел.

– Температуры нет. Что болит?

Девдариани молчал.

– Почему ты молчишь? Скажи, что тебя беспокоит?
– удивленно повторила Нуну. А меня еще больше удивило бы, если б Девдариани произнес хоть одно слово!

– Ну, что тебя беспокоит? Что ты чувствуешь? Говори же!

– Чувствую приближение смерти, доктор!
– простонал наконец Девдариани.

– Ради бога... не зови меня доктором! Фельдшерица я!

– Для нас ты все: и доктор, и профессор, и королева!

– Ладно, зови хоть академиком, только скажи, как это ты чувствуешь приближение смерти?

– Вот так: идет, идет, подходит ко мне, я слышу ее дыхание...
– начал Лимон.

Вдруг из коридора донесся страшный вопль.

– Не выйду!.. Не хочу!.. Пустите меня!.. Пока не приведете прокурора, я не стану есть!..

Наш надзиратель стремглав выбежал из камеры. И тут произошло небывалое в истории "губернской" событие: то ли ее толкнул Гулоян, то ли задел выбегавший надзиратель, только дверь камеры с лязгом захлопнулась! Нуну вскочила как ужаленная, метнулась к двери, рванула ее, но было уже поздно: щеколда замкнулась снаружи, Нуну повернулась, прижалась спиной к двери и уставилась на нас расширенными от ужаса глазами. А мы, застыв на местах и затаив дыхание, потрясенные, смотрели на нее. Бледный как полотно Девдариани встал и медленно направился к ней. Я похолодел.

– Не подходи!
– взвизгнула Нуну.
– Не подходи! Не подходи!

Девдариани обеими руками схватил онемевшую от страха Нуну, приподнял ее, поднес к стоявшему посередине камеры стулу, поставил на этот стул и несколько минут молча смотрел на нее. Потом отступил на три шага, воздел, словно в молитве, руки и шепотом начал:

О дивный стан, о стройный стан, о рук твоих переплетенье!

Очей, ресниц, бровей агат, граната губ твоих цветенье!

Ухватившись рукой за металлическую стойку нар, я стоял как окаменевший. Во рту пересохло.

В груди лелея образ твой, луной ущербною я таю!

Отрады нет, и в тягость жизнь, и смерть я, грешный, призываю!

Девдариани повернулся к нам. По щекам его стекали слезы.

О вы, кто любит и любил! Молю, страдалец, вас,

несчастный:

Миджнура* мертвого - меня - земле предайте в день

ненастный!**

_______________

* М и д ж н у р - влюбленный. (Арабское "меджнун" - "обезумевший

от любви".)

** Стихи грузинского поэта Бесики (Виссариона Габашвили; 1780

1791).

Девдариани сглотнул слезы, бросился на нары и уткнулся лицом в подушку.

Оглушенная, оторопевшая Нуну стояла на стуле и лишь моргала полными слез глазами. Чтобы не разрыдаться перед заключенными, она вдруг соскочила со стула, подбежала к двери и забарабанила кулачками.

В камеру ворвался перепуганный надзиратель.

– Кто захлопнул дверь?
– взревел он.

Мы молчали. Нуну вышла.

– Гоголь, кто запер дверь?
– налетел надзиратель на Чичико.

Все поняли - за криком он хотел скрыть собственную оплошность.