Рину так легко спугнуть. Она запросто спрячется и замкнётся. Достаточно вспомнить её мужа, что относился к ней, как к … нормальные люди так к животным не относятся.

— Она хорошая, — оправдывает подругу моя девочка, — мы с ней с института дружим. Мне бы предупредить… мало ли.

Снова она беспокоится о ком-то. Ей не просто приспичило с подругой поболтать, она и эту ушлую девицу оградить от неприятностей хочет.

— Не надо звонить. Я сам съезжу к ней. Предупрежу. Нам бы ещё понимать, во что влез твой муж, — морщусь, понимая, что разговоров на эту тему не избежать.

— Я… не знаю, — отвечает Рина тихо. — Сейчас я не имею понятия, чем он занимается. Алексей запретил мне интересоваться работой, запретил работать. Все дела ведёт самостоятельно, и не женского ума это дело — влезать на его территорию.

Не удивительно. Как её вообще угораздило? Она не похожа на самоубийцу или на жертву, что любит и терпит все эти издевательства. Но если я сейчас начну спрашивать, выдам себя голосом. Но Рина, словно почувствовав, рассказывает сама.

— Я с ним познакомилась семь лет назад. Пришла работать в его компанию переводчиком. Мы с Веточкой иняз закончили. Два языка — английский и немецкий, — зачем-то уточняет она. Но я понимаю, улавливаю: в её голосе сквозит боль.

Ей дорога профессия. Любимое дело. И не по своей воле она стала игрушкой для бития.

— Тогда он занимался грузоперевозками, международными — в том числе. Насколько я знаю, направление его деятельности не изменилось, расширился лишь спектр услуг. Семь лет назад его бизнес процветал, штат рос, мы ездили за границу, заключали договора о поставке качественного грузового автотранспорта.

— Служебный роман? — я стараюсь, чтобы голос звучал без лишних эмоций. Рина кивает.

— Можно и так сказать. Я сразу ему чем-то приглянулась. Он обхаживал меня два года. На тот момент я точно понимала, что Алексей не тот человек, которого я хочу видеть рядом с собой.

Она выдыхает, задумывается, уходит далеко-далеко, вероятно, переживая всё заново. Пауза затягивается. Мне бы отмахнуться, но я хочу понять, что её толкнуло в объятья монстра.

— И что же случилось, Рина?

Она встряхивает головой, натягивает одеяло на плечи. Я уже знаю: это защитный жест, желание спрятаться, создать хотя бы такой барьер, который позволяет ей идти по слишком большим кочкам прошлого.

Ляля, — краснеет она до слёз.

Есть у неё такая особенность — моментами открываться слишком сильно. В такие ворота легко закатывать мячи и кричать «Гол!», но я не могу ранить её ещё больше.

— Она всегда была дерзкой, бунтаркой. Мы остались одни слишком рано. Я не совсем взрослая. Она — бунтующий подросток. Ляля без конца влипала во всякие истории, вечно её тянуло на подвиги или выходки. То она на спор из окна прыгала. Хорошо хоть не с пятого этажа. То влюбилась без памяти в семнадцать. Мы делали аборт, медленно отходили от несчастной любви. Мне казалось, всё постепенно выравнивается, а оказалось всё не так.

Рина снова натягивает одеяло, она уже похожа на кокон — только нос торчит да губы шевелятся. Я вижу их отчётливо.

— Я тогда уже встречалась с Алексеем. Мне приходилось делить внимание на двоих. И в какой-то момент я Лялю снова упустила. Она связалась с дурной компанией. Задолжала деньги. Ей угрожали. На тот момент я неплохо зарабатывала, но такой суммы у меня не было. И тогда я попросила у Алексея.

— И он дал, но с условием, — не смог я скрыть сарказма.

— Да, — ответила она. — Алексей потребовал, чтобы мы поженились.

— И ты согласилась.

— Да. У меня не было выхода. Я хотела спасти Лялю.

— Судя по всему, у тебя не очень получилось.

Она молчит. Я слышу её дыхание. А я мысленно бью себя по лицу. Наотмашь. Зачем я так с ней? Что я знаю о том, что было? Имею ли я на это право? Осуждать? Лезть в душу? Оставлять комментарии?

— Я знаю. Но я попыталась. Думала: она переросла, одумалась, осознала. Ведь все когда-то становятся взрослыми. Пять лет назад Лялину жизнь я обменяла на замужество с человеком, которому нужна была жена. Не покорная жертвенная лань, что обречённо идёт на смерть, а в меру строптивая лошадка, которая умеет взбрыкивать временами.

Тогда я думала, что ерунда. Потерплю. А потом придумаю, как избавиться от навязанного замужества.

— Это тогда её так?..

Рина молчит. Я вижу, как натягивается до упора одеяло на её плечах. Видимо, она изо всех сил сжимает в кулаках концы, пытаясь спрятаться от безжалостной действительности.

— Нет, — голос её звучит хрипло. — Это позже. Вначале случился мальчик. Так Алексей зовёт ребёнка, Серёжку. Того самого, которого сейчас охраняют твои люди.

У меня голова кругом. Он всё же сын Рины?.. Но она развеивает мои сомнения.