— Немного, — игриво ответила она. — Сегодня у меня торт «Пьяная вишня в шоколаде». Ну как такое готовить трезвой? — она театрально взмахнула рукой и опрокинула банку с мукой. Белое облако мельчайших частичек медленно оседало на пол.

— Ксень, ты должна пойти со мной, — Дима обошёл стол и приблизился к ней, хотел взять за руку, но она не дала.

— Нет! Мне и здесь хорошо. Я, знаешь ли, теперь богатенькая вдова. «В шоколаде» в общем. Да ещё и пьяная. Ха! Прям как мой фирменный торт.

— Нам пора, — сказал Швецов, нервно поглядывая на часы.

— Иди, я остаюсь.

— Хочешь в тюрьму? — раздражённо бросил он.

— Я не убивала мужа. Мы хорошо жили.

— Послушай, — он подошёл совсем близко и взял за плечи, — тебе сейчас надо быть сильной. Ершов продал свою компанию и даже успел перевести всё в офшоры. Ты — главная наследница. Понимаешь? До суда не доживёшь.

Всё время после известия об аварии она находилась как будто в полусне от дурного предчувствия. И вот теперь всё встало на свои места. Её обвиняют в том, что она не делала. Как интересно всё повторяется. Полина чудом попала в психушку, а могла просто загнуться на улице. А ей светит тюрьма, где в любой момент произойдёт какой-нибудь несчастный случай. А что же Новиков? Он как будто ни при чём. Уже подбирает новую жертву для своих дьявольских планов. Саша больше не нуждается в её услугах. Ведь задание она провалила. Ершов успел продать компанию Полякову. Ксения не удивится, если Поляков тоже загадочным образом умрёт.

— Я его не убивала, — прошептала она. Весь хмель словно улетучился.

— Знаю. Поэтому приехал. Одевайся, я отвезу тебя в аэропорт.

— Спасибо.

— Пока не за что. Поторопись.

Спустились к машине. Дима сел за руль, Ксения — на заднее сидение.

— Наверное, это всё напрасно. Ведь если от меня решили избавиться, то так и произойдёт, — грустно заметила она, когда Швецов выруливал на шоссе.

— Мы будем бороться до конца. Вот увидишь, у нас получится, — твёрдо ответил он.

Ксения почувствовала, как по щекам текут слёзы. Дима такой настоящий и близкий, но им не суждено быть вместе.

— Он не отпустит меня, — Ксения слишком хорошо знала Новикова и его методы, чтобы тешить себя иллюзиями.

Остановились на светофоре, Дима повернулся к ней и так странно посмотрел.

— Разве ты не знаешь? — спросил Швецов.

— Что? — удивилась Ксения.

— Новиков погиб.

— Как погиб? — прошелестела она одними губами.

— Ещё летом, после твоей свадьбы. Несчастный случай. Я думал, ты знала.

— Нет.

В его смерть она не поверила. Еще один спектакль. Он предал её в очередной раз, бросил одну разбираться в сложной ситуации. Но сейчас не было сил даже на злость. Она подумает о Новикове потом, когда будет в безопасности.

Дальше ехали молча. В аэропорту Ксения купила ближайший билет на Париж, благо, виза не закончилась. Ей повезло, вылет ожидался через час. Наступило время прощаться с Димой.

— Ты — мой ангел-хранитель, постоянно помогаешь, — она хотела обнять его на прощание, но не решилась.

— Ответь мне на один вопрос, — попросил он.

— Какой?

— Ты хорошая девочка. Как угораздило вляпаться в такую историю?

— Наверное, не такая уж хорошая. Есть во мне червоточинка, которую ты не усмотрел.

— А он, значит, усмотрел? — Дима приложил ей палец к губам. — Ничего не говори, я всё знаю. Во всём виноват Он.

Ксения опустила глаза, что она могла ответить?

***

Прошёл год.

Она шла по берегу моря. Ступни утопали в мокром песке почти по щиколотку. Большое оранжевое солнце садилось за горизонт, золотило морскую гладь. Она вспоминала свою жизнь. Всего год назад она была на волоске от большой беды.

Тогда Ксения бежала из промозглой Москвы в никуда. Много дней и ночей, наполненных страхом, тупая боль одиночества и отчаяние от невозможности что-то изменить.

Потом перебралась в Италию. Купила домик на побережье. Чтобы не сойти с ума от безделья и разных мыслей, открыла маленький уютный ресторанчик, где несколько раз в неделю кормила посетителей своими фирменными блюдами. Только сейчас она чувствовала себя по-настоящему самостоятельным и свободным человеком.

Солнце скрылось, и на город сразу опустилась тёплая бархатная ночь. Ксения дошла до своего ресторанчика. Она мечтала о том, как заварит чай и будет пить его, не торопясь, с любимым маминым малиновым вареньем, которое Маришка привезла в прошлом месяце.

С порога Ксения увидела, что на террасе ресторана ещё находится один посетитель.

Дима.

Сердце ухнуло, когда она его узнала.

Он не сразу заметил её появление, сидел вполоборота и грустно смотрел на море. А потом вдруг почувствовал её взгляд, обернулся и встал.

В волосах ещё больше седины, прибавилось морщинок вокруг глаз. Ксения подошла, крепко обняла его за шею. Он прижал её к своей груди и нежно целовал волосы. Так стояли они долго-долго. И только плеск волн говорил о том, что время не остановилось.