Ксения смотрела на своё отражение в свадебном платье в зеркале. Неужели это она? Красавица с бледным лицом и грустными глазами. Лиф из кружева ручной работы переходил в длинную юбку из легчайшего шёлка цвета слоновой кости. Волосы уложены в высокую сложную причёску. «Борис должен быть доволен, — отстранённо подумала она. — Осталось только изобразить радость».

К месту проведения церемонии Ксению вместе с родственниками привёз лимузин. Кроме дочки, мамы, Маришки с Максом, Ксения пригласила только Танечку.

Официальная часть прошла быстро. Жених и невеста дали клятвы верности, обменялись кольцами, поцеловались. Борис заметил, какие холодные губы у Ксении. На улице ярко светило солнце, а его невеста была словно ледяная.

От напряжения она дрожала как заячий хвост и ничего не могла с собой поделать. Лишь когда Борис ненадолго отошёл, чтобы перекинуться парой слов с кем-то из гостей, Ксения перевела дух. Почти сразу рядом оказалась Танечка. На ней было дизайнерское платье, стоившее неприлично много, но неудобное и местами тесное. Большой бюст норовил выскочить на всеобщее обозрение, корсет нестерпимо натирал, короткая юбка поднималась при каждом шаге, так что приходилось постоянно её одёргивать. Вместо того, чтобы ловить в свои сети состоятельного мужчину, Танечка воевала с платьем и от этого сильно нервничала.

— Это какой-то облом, — сразу начала она жаловаться.

— Всё будет хорошо, — вымученно улыбнулась Ксения. Ей хотелось поддержать подругу, но не получалось.

— Тебе легко говорить. Ты уже замужем. Покажи колечко, — Танечка схватила и подняла Ксенину руку. На длинном тонком пальчике засверкал аляповато большой бриллиант. — Какая красота! — выдохнула Танечка.

Подошёл Борис.

— Дорогая, я должен тебя кое с кем познакомить, — Ершов повёл Ксению в сторону группы мужчин.

Она даже не пыталась запомнить имена этих деловых дядек. Для неё они все были одинаково неинтересны. Пока очередь не дошла до высокого статного мужчины лет пятидесяти.

— А это — Поляков Роман Вадимович. Мой новый партнёр, — представил незнакомца Борис. Ксения сразу очнулась от своих страданий и подобралась.

— У вас очаровательная жена, — Роман Вадимович галантно поцеловал Ксении руку и улыбнулся так плотоядно, что Ксению передёрнуло от отвращения. Было что-то в нём отталкивающе скользкое.

— Но-но-но, — довольно засмеялся Борис. — Не по вашу душу, голубчик.

— Как вы могли что-то заподозрить? — сделал возмущённое лицо Поляков.

«Устроили цирк. Смотреть противно», — зло подумала про себя Ксения.

Она дежурно извинилась и отошла в сторону. Ей хотелось, чтобы весь этот фарс поскорее закончился. Поискала глазами родных. Сестра с Максом танцевали и счастливо улыбались друг другу. Оказалось, что Васильев уверенно вёл Маришку в танце, ни разу не сбившись. На них приятно было смотреть. У Ксении защемило сердце от нежности к сестре.

Заиграл вальс. Музыка была так пронзительна, что у Ксении выступили слёзы. Плакать на собственной свадьбе — слишком даже для неё. И тут сквозь пелену слёз она увидела Новикова. В первый момент подумала, что показалось, но, приглядевшись, поняла, что не ошиблась. Саша стоял в компании нескольких мужчин и что-то живо обсуждал, смеялся и даже пританцовывал. Ну что он за человек такой?

Ксения задыхалась от возмущения и бессилия. Видела, как он заметил её взгляд и непринуждённой походкой направляется к ней. Как бы сдержаться и не задушить его на глазах у гостей? Но когда с другой стороны появился Борис, она испугалась. Мужчины быстро приближались, как два враждующих крейсера. По всему выходило, что цели они достигнут одновременно.

Ксения перестала дышать.

Так и случилось. Когда Саша оказался рядом, с другой стороны подошёл Борис. Ксения вся внутренне съёжилась.

— Разрешите украсть у вас жену на один танец? — спросил Саша, обращаясь к Борису.

— Только на один, Александр Васильевич, — весело ответил Ершов.

«Они знакомы! — поняла Ксения. — Новиков пришёл не к ней, он был гостем Бориса». Она почувствовала себя вдвойне обманутой. Ох, как она сейчас ненавидела их обоих. Растерянность и злость сплелись в тугой узел, но внешне Ксения старалась не показывать своё состояние.

— Девочка моя, ну что ты скривилась, будто лимон съела? — полушутя спросил Саша, увлекая её в танце.

— Жду указаний, — коротко и сердито ответила она.

— Сегодня ты должна быть счастлива. Или казаться такой.

— Будет сделано! — отрапортовала Ксения. Резко остановилась, развернулась и направилась к мужу.

— Ты почему не танцуешь? — удивился Борис, когда она к нему подошла. — Александр Васильевич — нужный человек.

— Вот и танцуй с ним сам. А я не буду, он наступает на ноги, — ядовито заметила Ксения.