Шрифт:
Каково же было их удивление, когда, поднявшись к самой поверхности воды, они с высоты увидели, что ровный голый песок весь испещрен подобными рисунками! И все эти странные рисунки располагались на равных расстояниях друг от друга, да еще к тому же в строгом шахматном порядке.
– Возможно, я догадался, кому предназначены эти знаки, – настороженно начал Динь. – Акулам и никому больше. Ведь не случайно эти рисунки прекрасно видны с их акульей высоты.
– Значит, – робко вставила Золотая Рыбка, – если мы не поторопимся спрятаться, то очень быстро окажемся в какой-нибудь ловушке.
К счастью, впереди показалась невысокая, заросшая мохнатыми водорослями подводная скала. В ней было много щелей и дыр, в которых можно было превосходно укрыться. Друзья стремглав подлетели к ней и стали ее внимательно исследовать. У самого ее основания они обнаружили довольно большое проделанное кем-то отверстие. Здесь дельфин с Рыбкой и решили переждать ночь.
Золотая Рыбка быстро проскользнула в темную дыру и облегченно вздохнула. А вот бедному Диню, потолстевшему от королевской кормежки, пришлось с превеликим трудом протискиваться в узковатое для него отверстие.
Что и говорить, вдвоем здесь было тесновато. Вдобавок все углы были завалены каким-то хламом. Так что как ни поворачивался Динь, как ни сжимался в комочек, как ни задерживал дыхание, все равно то хвост, то голова, то плавник оказывались снаружи.
– Если я оставлю снаружи свой хвост, его запросто могут откусить, – рассуждал про себя Динь. – И если я оставлю снаружи свой плавник, его также могут запросто откусить. Но если я оставлю снаружи свою голову, ее опять-таки могут запросто откусить. Зато я вовремя сумею заметить опасность и постою за себя.
Было решено, что голова Диня останется ночевать на улице.
Золотая Рыбка, устав от приключений, безмятежно спала в своей защищенной от всего мира норке. А дельфин лежал с широко открытыми глазами и вглядывался в темную, полную опасностей даль.
Каково же было удивление Диня, когда он вдруг увидел свесившуюся откуда-то сверху голову своего знакомого – донного червяка со странным имечком Картутай.
Картутая в лагуне знали все. Он работал самым обычным дворником. Все, что ни насорили за день или ночь подводные жители, он добросовестно и аккуратно убирал. Собранный мусор он осторожно зарывал в ямки в песке или засовывал под камни.
Часто бывал червячок и во дворце. Он натирал до блеска полы в залах, обрывал с водорослей подгнившие листочки, ставил на прежние места потревоженные течением камушки.
Самое интересное, что он ужасно любил свою работу и никогда не ругал грязнуль и нерях. Совсем наоборот. Занимаясь уборкой, весельчак Картутай напевал разные песенки, которые сочинял прямо на ходу. Например, такую:
– Дворником работать
По сердцу Картутаю.
Вы здесь сорите,
А я подметаю!
Именно эту песенку он и напевал несколько минут назад, пока вдруг с недоумением не заметил своего короля Диня Одиннадцатого, чья голова высовывалась из-под грязного, заросшего тиной камня.
Червячок состроил удивленную рожицу и медленно, очень медленно проговорил:
– Ой, что вижу я?!
На помойке – короля!!!
И тут же, перевернувшись, сделав в воде сальто, поспешно добавил:
– Впрочем, не может быть. И что только не померещится тебе, когда висишь вниз головой…
– Нет, дружище. Ничего тебе не померещилось. Это действительно я, Картутай. Только, понимаешь, я решил на время оставить дворец и побыть простым дельфином. Так что называй меня просто Динем, – с грустью отвечал Динь. – Видишь ли, мне срочно нужен был отдых, и лучшего места я не нашел.
– Хм. В самом деле, это не самое лучшее место в лагуне для королевского отдыха. Ведь то место, в котором ты сейчас находишься, и есть моя самая новая помойка. Я специально продолбил эту нишу в скале и сложил сюда весь мусор. Но если ты считаешь, что это место подходит тебе для ночлега, то я готов освободить его!
– Не-ет, не стоит, – тоскливо сказал Динь. – Мы с Рыбкой пересидим здесь лишь до утра, пока не рассветет. Кстати, и ты, Картутай, мог бы быть осторожней. Акулы оставили на песке массу подозрительных знаков. Кто знает, что пришло в голову этим злодейкам.
– Какие акулы? Какие знаки? – изумился Картутай и стал вертеть головой по сторонам. – Я только что подмел весь песок в округе. Он просто обязан быть чист. Кристально чист.
Картутай отплыл на несколько десятков метров и вернулся:
– Мои глаза не дают мне врать. Песок вокруг чист.
– Да ты что? – встревоженно сказал дельфин.
Тут из-за спины Диня высунулась сонная мордочка Золотой Рыбки. Она, надо заметить, уже давно проснулась и с интересом слушала весь этот занимательный разговор. Теперь она больше не могла скрывать свое присутствие: ведь ее очень заинтриговало то, что сообщил донный червячок.