— Конечно, — огневик послал мне ответную улыбку и вышел из-за стола. Вместе мы пересекли зал, завернули за угол и оказались возле старой обшарпанной двери. Кажется, за ней должен был находится либо туалет, либо кладовка.

— Ты что устроил?! — зашипела я, как только мы оба исчезли из поля зрения парней. — Совсем спятил?!

— Разве что от любви к тебе, — нагло ухмыльнулся красавец.

— Послушай, так нельзя! Это мои друзья! И я сама хочу решать, когда и кого с ними знакомить! И что это были за намеки!?

— Николетта, перестать фырчать. — Я почувствовала, как на талии сомкнулся капкан из мужских рук. Огневик притянул меня к себе и насмешливо заглянул в глаза. — Я всего лишь хотел познакомиться с твоими приятелями. Ведь ты совсем ничего о себе не рассказываешь. Должен же я знать хоть что-то о своей девушке.

Услышав последнюю фразу, снова вспыхнула. А ведь Джулиос никогда раньше не называл меня своей девушкой… У-у-у, Ника, что-то ты совсем размякла. Гляди, как быстро сдулась. Нехорошо.

— Так что, ты меня прощаешь? — усмехнулся огневик, заметив перемену в настроении своего будущего… или скорее бывшего палача. — Если да, то я требую примирительного поцелуя.

За окном зловеще блеснула молния. Грянул гром, и я испугано вздрогнула, не смотря на объятия парня. Да что такое сегодня с погодой? Магический светильник пару раз моргнул и совсем погас.

— М-м-м, мне, конечно, хотелось романтики, но не настолько… — недовольно проговорил Джулиос, когда вся закусочная погрузилась в темноту.

Звякнул дверной колокольчик.

— Всем доброго вечера, — раздался тихий голос. Отстранившись от огневика, я пулей выбежала в зал. Хватит с меня уловок этого наглого типа! Пора со своей реакцией что-то решать. Не то, вовсе в кисейную барышню превращусь.

В проеме входных дверей застыло несколько фигур. Лица незнакомцев скрывали темные капюшоны, с наглухо застегнутых плащей стекала на пол вода. Один, два, три… Я насчитала пять человек. Один из них стоял немного впереди, выделяясь среди остальной компании. Что-то в его позе мне показалось знакомым.

— Приносим свои извинения за то, что потревожили ваш отдых, — предельно вежливо продолжил мужчина в капюшоне. — Видите ли, мы кое-кого разыскиваем. Есть ли среди вас молодой человек по имени Ник Лисаев?

Услышав свое имя и фамилию, напряглась. Что за шутки? Откуда эти люди меня знают?

Между тем, голова незнакомца повернулась в сторону друзей. С минуту изучая притихшую компанию, человек перевел взгляд на заинтересованно косящихся на него огневиков. Внутренний голос шепнул, что надо бы спрятаться. Больно не понравились мне повадки мужчины: рассматривая посетителей, он странно (даже немного жутко) выгибал шею. Так в передачах про животных часто вели себя совы. Но не люди.

Однако, я не успела сделать и пары шагов по направлению к спасительной каморке.

— Так-так-так, — довольно пропел низкий голос. Все пять фигур резко повернули голову в мою сторону. — А вот и наша пропажа.

За окном зловеще сверкнула молния. Человек сделал шаг вперед и откинул с лица капюшон. Кроваво-красные глаза победно блеснули в темноте.

— Вот мы и нашли тебя, маленький убийца.

— Что… что вы такое говорите? — пролепетала я, пятясь назад. Мне были хорошо знакомы эти глаза. Да и черты лица человека… нет, монстра, одного из тех, кто уже пытался меня однажды сожрать, намертво врезались в память.

— Правду, — облизнулось существо и шумно втянуло носом воздух. — Да, так и есть, в этот раз мы не ошиблись. Не соврал брат. Сладкий аромат…

— Так что вы там болтали об убийце, господа? — Я не успела проследить в какой момент времени все мои друзья вдруг оказались рядом со мной. Однако, сейчас на плечах успокаивающе лежали руки Кайла, по бокам стояли Фрэд и Лео. Брюнет усмехнулся и едва заметно прижал мою одеревеневшую тушку к себе: — Разве вам не известно, что голословные обвинения в нашем государстве уголовно наказуемы?

— Да нам в общем-то плевать на ваше государство. Мы просто хотим есть.

Я тихо заскулила от страха. В сказанной фразе не было ни угрозы, ни издевки. Тварь просто констатировала факт.

— В таком случае, идите и закажите себе что-нибудь из меню. Рекомендую запеченную утку. Хотя, судя по воспаленным глазам, вам бы курс витаминов пропить. — Нервно хихикнула, покосившись на напарника. А вот он, похоже, издевается. Странно. Тянет время? Боковым зрением заметила едва искрящееся нити за спинами эльфа и блондина. Та-а-к, судя по вязи, парализующее плетение. Сложная штука, так просто ее не сделаешь.