Все судорожно сглотнули. Звучало это так, будто ректор не поленится самолично явиться к нам на практику и… выпороть. Вот тем широким ремнем, который опоясывал его бедра, и выпороть.

— Еще одно. С работодателями я связывался сегодня лично, и не как ректор Академии. Так что, все договоренности в силе, вас уже ждут. Однако, помните: о том, где вы учитесь, никто не должен узнать. Свою легенду получите вместе с заданием. Вопросы, пожелания, проклятья? — напоследок мило улыбнулся он, а я даже рот раскрыла от неожиданности. Всё же, удивительный мужчина! Так просто и непринужденно переходить с серьезного тона на вот такой…

— А как будут распределяться задания? — с места поинтересовался Трэвильд.

— Жеребьевкой, адепт Алисдер, — усмехнулся маг и вынул из-под стола, а потом и водрузил на него же большую картонную коробку. У магистра Димона взял, не иначе. — И раз уж вы проявили такой энтузиазм, приглашаю вас и вашего напарника первыми попытать удачу.

Трэв поморщился, но и-за парты вышел. С ним же к преподавательскому столу подошел Фрэди. Ребята переглянулись, и оба попытались опустить руки в коробку.

— Так не пойдет, — остановил их ректор. — Выбор делает кто-то один.

— На правах лидера, его сделаю я! — быстро воскликнул рыжик.

— А с чего это ты у нас лидер? — окатил парня ледяным взглядом эльф.

— Да потому что я сын самого…

— Адепт Алисдер, все уже давно в курсе, чей вы сын, — со смешком перебил Вильду ректор. — Но в данной ситуации вы только отнимаете у меня время. И если никто из вас сейчас же не вытянет жребий, я сам лично назначу вам место практики.

Лицо Трэва покрылось красными пятнами. Очень неравномерно покрылось, совершенно не так мило, как у Фрэданиэла. Тем не менее, смущение не помешало задаваке отпихнуть эльфа от коробки и рывков выудить из нее бумажку. С лихорадочным блеском в глазах Трэв развернул листочек и…

— Уборщики в таверне “Орчий клык”!? — взвыл рыжик. По аудитории прокатились недоуменные перешептывания. Как это, уборщики? А где суперсекретное задание для избранных?

— Что-то не так, адепт? — Единственный, кого откровенно забавляла ситуация, был магистр Рокл. Теперь я отчетливо видела и озорные искорки в голубых глазах, и подрагивающие уголки губ. Мужчина с деланным равнодушием заглянул в листок парней. — Вас не устроило место практики? Зря. В “Орчьем клыке” готовят потрясающие ребрышки. А уж какой у них яблочный пирог…

— Да причем здесь пирог?! — рявкнул рыжик, потрясая бедной запиской. — Тут написано, что мы должны работать уборщиками! Уборщиками!! Какие из нас уборщики!? Мы же актеры!

— И? — вопросительно изогнул бровь маг.

— И… и не можем заниматься работой прислуги! — заявил Трэв. Ох, лучше бы он молчал. Мужчина хитро прищурился, оторвал взгляд от красного лица Трэвильда, и внимательно осмотрел аудиторию:

— Кто-нибудь еще считает также, как адепт Алисдер?

Тишина. Адепты молчали и с недоумением косились друг на друга. Откровенно говоря, Трэвильд озвучил мысли практически всех присутствующих в кабинете. Но кто ж в этом признается? Однако, магистр Рокл и так всё прекрасно понял.

— Позвольте вам напомнить, господа великие актеры, что вы все еще второкурсники, и не имеете права кривиться при виде любой, пусть и грязной работы, — отчеканил он. — Более того, чаще всего в обязанности актера входит проникновение в поместье под видом персонала, а, следовательно, работать руками он также должен уметь. Этому и посвящена первая практика.

— Но… как же опасности? Смертельная угроза жизни? Это же просто работа уборщиком! Что в этом рискового?!

— Как что, адепт Алисдер? — насмешливо проговорил магистр. — Вы ведь можете поскользнуться на мокром полу и упасть. Или же наступить на швабру, разбить себе лоб, а в следствии даже потерять сознание.

“Издевается!” — поняла я, наблюдая за мужчиной с белыми волосами. Как есть, издевается!

— Что ж, шутки шутками, а время идет, — покосился на часы ректор. — До ужина вы обязаны прибыть на место практики и ознакомится со своими прямыми обязанностями. Так что, пусть ко мне подходит представитель каждой пары и тянет жребий.

В качестве представителя от нас пошел Кайл. Своей везучести я не особо доверяла, но вот напарника жеребьевка еще не подводила. Вернулся друг какой-то задумчивый.

— Что там? — подскочила я к нему и с любопытством уставилась в голубые глаза.

— Личные помощники. В доме лорда Габда.

— Гада? — хихикнула весело. — Какое необычное имечко.

— Да уж. — Кайл усмехнулся, закинул на плечо рюкзак и махнул мне рукой. — Пошли. Времени до отбытия не так много, а нам ведь еще собраться нужно.

Собраться — это он, конечно, преувеличил. Вещей много мы решили не брать. Всё-равно ведь вернемся скоро. Кое-что одежды, зубные щётки, банные принадлежности, расчески. Заботливый Лео сунул нам в дорогу по пирожку и заявил, что через пять дней ждет от нас подробного рассказа. Блондин и так страдал из-за того, что у иллюзионистов практика проходила в Академии, так что я пообещала другу в мельчайших деталях описать все наши будущие приключения, обняла напоследок, и, крикнув забаррикадировавшемуся в ванной эльфу пожелания удачной практики, вышла из спальни. Кайл уже ждал меня снаружи. Вместе мы забежали попрощаться к девчонкам, мимоходом навестили обживающуюся в собственной комнате Лишку и направились к воротам Академии. Благо, поместье лорда Габда, в котором нам с напарником предстало провести целый месяц, находилось на окраине Астонии.