Уверившись, что выгляжу не хуже, чем обычно, я вышла из ванной, накинула на плечи курточку и направилась к воротам Академии. Что ж, надеюсь, сегодня всё пройдет хорошо.

Джулиос уже был на месте. Он стоял возле входа в один из непопулярных парков Астонии и лениво разглядывал прохожих. Заметив меня, огневик расплылся в обаятельной улыбке.

— Ника, я так соскучился, — ласково прошептал он, когда я очутилась в его объятьях. — Ты даже не представляешь, сколько раз мне снилась.

— Ну… ты мне тоже… — пробормотала смущенно. Ох, снова эти его приемчики.

— Пойдем? У нас на сегодняшний день большие планы.

Джулиос галантно подставил локоть. Надо же, сама скромность и интеллигентность!

Углубившись в парк, мы дошли до уединенной беседки возле озера. Водная гладь была подернута тоненькой кромкой льда, под ногами приятно скрипел снег, а с неба на нас падали крупные белые хлопья. От такой красоты у меня перехватило дыхание. Никогда здесь раньше не была.

— Тебе нравится? — всё также тихо проговорил огневик. Молча кивнула. — Пошли, это еще не всё.

Мы вошли в саму беседку. Здесь оказалось на удивление тепло и уютно. Из окон открывался прекрасный вид на само озеро, возле одной из лавочек стоял едва мерцающий артефакт. Такие использовались в Междумирье для обогрева помещений. Пораженно посмотрела парня.

— Джулиос, ты… — Но не успела я договорить, как оказалась резко прижата к деревянной стене беседки. В темно-коричневых глазах полыхнул огонь.

— Ника… — выдохнул огневик и впился в мои губы.

В этот раз всё было не так, как прежде. Теперь я ясно поняла: до этого момента Джулиос сдерживался. Сейчас же в поцелуе не было ни капли нежности. Только страсть, что ударной волной смела последние трезвые мысли. Мои мысли. Руки огневика были везде: я чувствовала их на своей талии, на спине, шее. И мое тело реагировало. Прогибалось под горячими пальцами, откликалось на обжигающее касание губ. И горело. Впервые я ощущала подобное. Пальцы будто бы жили своей жизнью: то запутывались в платиновых волосах, то ласкали слегка щетинистую кожу. Губы, язык, руки — всё слилось в единый клубок ощущений. Когда парень вдруг остановился, я почувствовала жуткое сожаление. А вот потом с удивлением поняла, что куртка, до этого плотно запахнутая, валяется где-то на деревянном полу, а моя рубашка расстёгнута на несколько верхних пуговиц.

— Вижу, ты по мне действительно скучала, — довольно проговорил Джулиос и провел по моим припухшим губам пальцем. — Может, продолжим в более удобном месте?

— Обойдешься, — выдохнула хрипло, пытаясь хоть немного успокоиться. Гхар, и ведь не поймешь, шутит он или нет. Огневик выразительно усмехнулся. Его руки собственнически соскользнули с талии на бедра.

— Николетта, сколько еще ты будешь меня мучить? Я ведь не железный. — И взгляд такой хитрый-хитрый. У-у-у, то же мне, мученик нашелся! Голова потихоньку начинала трезветь, так что я мило улыбнулась наглецу, подцепила пальчиками его ладони и вернула их обратно на талию.

— Зато моя коленка может показаться очень даже железной.

Парень весело рассмеялся.

— Злюка. Однако, ко мне в общежитие мы всё-таки должны зайти. Я только приехал в Астонию, в комнате еще не был, а там между прочим остались билеты на концерт.

— Серьезно? — прищурилась недоверчиво.

— Слово лучшего огневика курса, — улыбнулся хитрюга. Причем, так нежно и ласково, что у меня даже сердце дрогнуло. Постаравшись сохранить серьезность хотя бы на лице, важно кивнула:

— Хорошо, пошли. Только это… ты не мог бы меня уже отпустить?

— Не мог. Теперь мои мысли лишь о твоих коленках, — хохотнул парень, но из объятий все же выпустил. Затем заботливо застегнул на мне рубашку (делал он это настолько медленно, что сердце снова готово было выпрыгнуть из груди), пригладил растрепавшиеся волосы и, накинув на плечи куртку, вывел из беседки. Парк находился не так далеко от леса, а там уж до общежития было рукой подать, так что мы особо не спешили. Шли медленно, болтали о пустяках и просто хорошо проводили время.

Здание общежития встретило нас абсолютной тишиной. По узким коридорам не бегали адепты, из-за наглухо запертых дверей не доносился веселый хохот. Все студенты университета Магических Наук были на каникулах и не торопились возвращаться в стены любимого учебного заведения.

Нужная комната находилась на первом этаже.

— Зайдешь? — спросил парень, ключами открывая замок. Я отрицательно помотала головой. Отчего-то оставаться с огневиком наедине, да еще и в его спальне было боязно. И даже не знаю, кого я боялась больше: себя или Джулиоса. Сам объект моих терзаний понятливо усмехнулся, но ничего не сказал и один зашел в помещение. Я же осталась в коридоре.

Прошло пять минут, а парня всё еще не было. От нечего делать стала изучать убранство общежития. Ну, что сказать… скромненько. А по сравнению с Академией, так вообще грустно. Видимо, ректор университета не спешил тратить государственные деньги на улучшение жилищных условий адептов.

— Николетта Лисаева? — раздалось вдруг удивленное. Вздрогнув, я резко обернулась и обнаружила позади себя знакомого старичка с длинной седой бородой.

— Вы!? — воскликнула чересчур громко. — Вы же тот самый ректор университета Магических Наук! Ну, мы с вами еще на комиссии встречались, помните?

— Приятно снова видеть столь энергичную барышню в стенах нашего заведения. — Мужчина сдержанно улыбнулся.

— Да, я тоже рада встречи, — ответила вполне искренне.

— Как с учебой? Поступила, куда хотела?