– Сад и огород, обворовали, - заявила я, когда мы с адептом пустые ввалились на кухню.

– Как опять?
– расстроился Гарий.
– Ну, сколько можно. Постоянно воруют то яблоки, то вишни, то огурцы. Огород-то с овощами у нас единственный в городе, в других одни палисадники с цветами, и все покупают в деревнях. А у нас утром с грядочки огурчик снял, скушал и идти никуда не надо. Ох, растишь, растишь, они ведь самые лучше во всей Долине, помидоры с кулак красные с желтыми крапинками, - пожаловался он.

Проблему решили быстро. Я отравилась на рынок. Это был мой первый выход в люди, после триумфального приземления на площади. Сильно волнуясь, а вдруг от меня начнут фатийцы разбегаться, я выскочила на улицу. Первое, кого я увидела, это была маленькая собачка, она залилась яростным тонким лаем и бросилась на мои ноги. Пятки я отвоевала только после того, как вскочила на сломанную телегу, валяющуюся рядом с дорогой. Шавка, догадавшись, что жертва упущена, с гордо поднятой головой последовала дальше.

Ну, вот началось! Мои худшие прогнозы оправдались!

Но по дороге я поняла, что все не так плохо. Или данийцы, которых я встретила, были очень хорошо воспитаны, или подумали, что я была в состоянии аффекта, когда прилетела, но мне тепло улыбались и едва не жали руки, чем нимало удивили, а, когда я заблудилась один молодой красавчик даже проводил меня до рынка. Звали его Исидор или попросту Сидр. Он широко улыбался, пытался шутить, но, догадавшись, что его обаяние на меня, ну, никак не действует, решил спросить давно вынашиваемый, а потому наболевший вопрос.

– А как ты Наследника нашла?

Я нахмурилась. Я ожидала подобных вопросов, но от Властителя, а не от бесцеремонного фатийца. "Ага, - подумалось мне, - сейчас я тебе все и расскажу, и скоро вся Долина будет считать, что это я его украла наживы ради, а потом, когда денег не дали, вернула". Судя по зело оживленному лицу Сидра, именно так он и думал, и тем самым выражал всеобщее мнение.

– Шла, шла и нашла.

– А где?

– Исидор, - не выдержала я, - тебе говорили, что при первой встречи не вежливо приставать к девушке с глупыми вопросами?

Сидр явно обиделся и надолго замолчал. Наверное, прикидывал насколько я чокнутая и как быстро меня можно вывести из равновесия, чтобы я набросилась с дикими криками на несчастного.

– А что тебе купить-то надо?

– Дария попросила яблок и помидоров, - любезно объяснила я.

– О, а у меня бабуля на рынке как раз торгует, помидоры у нее красные в желтую крапинку, таких нигде не найдешь!
– похвастался он.

Кажется, я знаю, куда деваются наши фрукты-овощи, их счастливо собирают с единственного огорода в городе и потом продают на рынке. А говорят, что данийцы друг друга не обманывают, да вот он, грабеж чистой воды! В Стольном граде, такие овощи никто на рынок не потащил бы, зная, что хозяин собственный урожай может узнать и надавать по шапке. Здесь об этом, очевидно, не беспокоились.

– Ну, пойдем, - пробормотала я загробным голосом, - посмотрим твои помидорчики!

* * *

– Они?
– спросила я, протягивая помидоры к самому носу Гария.

– Они.

– Ну, что ж, Ванец, будем сегодня ловить наших собиральщиков.

– Кого?

– Воров, вот кого!

– Нет, Асенька, ты как хочешь, а я в этом участвовать не буду. Потом еще обвинят, что я всех фатийцев перепугал, тебе надо - ты и лезь в петлю.

– Как хочешь, - согласилась я, - дело добровольное помогать гостеприимным хозяевам.

Ваня покраснел от злости.

– Знаешь, Аська, когда я последний раз помогал гостеприимным хозяевам, меня едва дракон не сожрал!

– Ну, не сожрал же!
– недоуменно уставилась на него я.

– Да иди ты в болото! Что делать-то надо?

– Сядем в засаду ночью и будем ждать.

– Это не очень хорошая мысль.

– Это еще почему?

– А ты сразу же заснешь. Я же тебя знаю, а мне одному придется их вылавливать по кустам - деревьям.

Когда на долину опустились сумерки, воздух стал прохладный, и зажужжали комары, мы отправились на "охоту". Дария, осознавая, всю важность нашей миссии положила нам в корзину "военный" паек, состоящий из огромных бутербродов, молока и фруктов, чтобы ночь не была долгой и голодной. В качестве оружия с собой мы прихватили только дубинки и собственную силушку. Забрались в кусты малины, откуда теоретически нас не увидят и принялись ждать. Между тем темнело все сильнее и сильнее, а комары жужжали все громче и громче. Огромная армия голодных насекомых нападала со всех сторон, оттесняя нас под одеяло, на котором мы лежали. Я и рада была бы заснуть, но не тут-то было, и отгоняла их от себя маленькой веточкой, понимая всю тщетность своих попыток. Ваня с ними расправлялся по-свойски, дико ударяя себя по открытым местам. В конце концов, мы накрылись одеялом.

– Слушай, Ась, не могу больше, зажрали гады, - пожаловался он. Может, пойдем домой, а, ну, их к лешему, этих браконьеров, пусть себе собирают.

– Ваня, - строго осекла я его, яростно начесывая укушенный нос, на котором уже образовался довольно убедительный волдырь, - не будь таким неблагодарным, мы должны помочь Гарию.

– Ага, мы поможем только комарам, представляешь, как они обрадовались, что обед сам к ним на стол пришел? У меня уже крови не осталось.

Я достала из корзины гранат: