Дело было так. После того, как мы приземлились на площади перед домом Властителей, подняв огромное облако пыли, собралась вся Фатия. Али быстренько ретировался, пожелав нам удачи и пообещав залететь на огонек. Все кидались в ноги маленькому Наследнику и умильно утирали слезинки. Вышла почти вся свита Великого и Ужасного Арвиля Фатиа, вообще, это был Совет, состоящий из пяти человек. Сам же Властитель, очевидно, в это время счастливо почивал, потому как выскочил на ступеньки с опухшим ото сна и порезанным при спешном бритье лицом. Таким я его представляла меньше всего. Анук, как всегда повел себя довольно непредсказуемо, он подбежал к старому охраннику, абсолютно проигнорировав раскрытые объятия счастливого родственника, прижался к нему, а потом такой же веселой рысцой вернулся ко мне и спрятался за мои ноги. Недоумение это была самая слабая из эмоций, которые промелькнули на лицах окружающих. Ситуацию естественно решил исправлять Ваня. Он, как нас учил Али, встал на одно колено и положил свой меч на землю перед собой. Я поняла, что по идеи мне тоже надо было бы бухнуться в пыль, аки пораненная лошадь и отбить поклоны перед собственным мечом, но руки были заняты барабаном и ананасом (или как там этот овощ называют), поэтому меч у меня достать получилось только после того, как я уронила их на землю. Причем Фурбулентус, строптивая железяка, с первого раза из моих самодельных ножен вылезать отказался, вырвала я его оттуда с куском материала, чем окончательно загубила и без того омерзительный чехол. Я с сильнейшим грохотом кинула его на землю, приземлилась на колени, стукнулась головой и глотнула песка. Окружающие смотрели на это все с неподдельным интересом и любопытством, а Анук, милый ребенок, присел рядом со мной на корточки и прошептал так, что услышали все: "Мама, а что ты делаешь?" Я почувствовала, как краска заливает мне лицо и шею, и начинают гореть уши. "Подожди, малыш, мама здоровается с твоим дядей Арвилем". В этот момент Ваня, решив, что данная формальность учтена, перешел на чтение приветствия.

– Приветствую тебя Владыка земли Фатии, Бертлау и Великого Перекрестка Семи путей, мы, я и моя спутница привели к тебе Анука Бертлау...

Ваня распалялся все больше, а я почувствовала, как у меня засвербело в носу от пыли. Я приподняла голову и краем глаза посмотрела на Арвиля Фатиа. Черные волосы, карие глаза, худощавый, широкие плечи... Господи, кого же ты мне напоминаешь? Точно! Это он, он меня купил тогда на аукционе! Мерзавец! Озабоченный баран! Обиженная женская гордость заклокотала внутри, он же нам тогда все карты спутал! Я подняла голову и от злости чихнула, что было силы. Ваня остановился на полуслове и недоуменно посмотрел на меня.

– Ваня, Ваня, я его узнала. Это он меня тогда купил на рынке рабов, зашипела я, в то время когда у Совета и у самого Арвиля Фатиа поползли наверх брови.

– Ася, ты нарушаешь регламент, - пробормотал, не открывая рта, адепт.

– К черту, Ваня, это змеиное логово! Пошли отсюда!

– Аська, заткнись.

– Сам заткнись!
– выкрикнула я от обиды. Один из членов Совета нервно закашлял.

Я встала на ноги, отряхнула брюки от пыли, прочистила горло и произнесла самую долгую и самую пламенную речь за всю свою жизнь, при мысли о которой у меня до сих пор ноет в желудке.

– Собственно, Арвиль Фатиа, я буду называть Вас на Ты, ты уже все равно видел все мои прелести, когда вмешался в торг в Петенках. Мы привезли Анука, а теперь благополучно решили покинуть гостеприимную Долину и отчалить домой. А это, - я подняла с земли пыльный барабан, - наш тебе дар. Правда, Ваня? Нам его вручили туземцы, когда Али нас к ним привез.

– Али? Али - Абама - Кутье - Тураугский был с этой девчонкой? недоумение на лицах Совета переросло в обычное непонимание происходящего.
– Кого же они нам прислали?

Я повернулась, адепт уже едва не валялся на земле, схватившись за голову и выдирая жидкие волосы. Весь Совет нервно кашлял, а Авриль Фатиа стоял с раскрытым от изумления ртом. Видимо, такое он видел в первый раз!

– Аська, ты дура!
– выдавил из себя Ванятка.
– Нас же теперь Совет Московии на такие курорты сошлет! Ну, наплевать на себя, обо мне бы подумала.

Воображение у меня было отменное, я быстренько представила на запястьях железные браслеты, а в руках кирку, и сердце жалобно заныло. Промолчала бы сошла бы за умную, может быть. Ситуацию надо было спасать. Я быстренько подняла с земли ананас и пролепетала:

– Я это, извините, вот вам энурез, то есть анурез, вернее ананас...

Авриль Фатиа наконец-то закрыл рот, а глаза Советников вернулись в нормальное состояние.

– Дура, - опять выдавил из себя Ваня.

Тогда я подняла с земли меч и торжественно, насколько это мог мне позволить тоненький голосок, произнесла.

– На самом деле, наш дар - Фурбулентус, - и протянула его к Властителю, меч поблескивал ярко синем глазом, отражая солнечные лучи.

Советники в ужасе переглянулись, площадь, до этого гудящая, как улей, замолчала, я даже услышала, как пролетела муха. У Авриля Фатиа снова отвисла челюсть.

– Фурбулентус твой?...
– с трудом выдавил он из себя, не ожидая такого удара судьбы.

– Да, я его из этого огромного дерева вытащила, там, у туземцев, начала я, но меня перебил громкий голос Властителя.

– Господа, мы, кажется, вляпались!

Дальше - больше. Нас с Ваняткой и Ануком, который так и не подпустил к себе никого, чем удивил и обидел окружающих, под белы рученьки провели в дом Властителей. Вели быстро, поэтому рассмотреть, что там внутри мне так и не удалось, тем более что в помещении после яркого солнечного света потемнело в глазах. Привели нас в большую залу, абсолютно пустую, но с единственным креслом-троном, видимо, это была приемная Властителя. На лицах окружающих была написана такая тревога и такое огорчение, что мне стало их жалко. Новость о том, что Фурбулентус достала именно я, их явно расстроила. Исправить испорченное настроение не могло даже возвращение Наследника на родину. Уже там нам зачитали некое письмо от Совета Магов Московии и Словении, которое пришло в тот день, когда нас ждали. Гласило оно следующее:

"...За проявленную отвагу, самоотверженность и готовность к трудностям, мага пятой ступени Ивана Питримовича Петушкова наградить четвертой ступенью магии, эльфийским жеребцом, премией в размере 750 золотых и надбавкой к заработной плате в размере 50 золотых.

Гнома Пантейлемона Аушвидского наградить к его жалованью эльфийским жеребцом и гражданством в государстве Московии...."

Дальше было написано кривым почерком, очень похожим на писанину Сергия:

"... А Аську дуру чокнутую, притягивающую к себе все неприятности мира, посадить на замок, дабы она не представляла собой угрозу обществу. Ей велено дождаться делегацию Магов, и после вместе с ними отбыть в Стольный град. В Училище ее восстанавливают, и очень хотелось бы, чтобы она добралась до дома живой и здоровой!"