— Его не надо искать. Я помогу Вам встретиться с ним. Клянусь.

Катя дрожала. Ей неверилось в происходящее.

— Думаю, Вы хотели принять ванную. Я не могу исчезнуть, поэтому пройду в соседнюю комнату. Включите мне новости по телевизору, — Артем Николаевич повеселел.

Катя выполнила просьбу, а затем долго отмякала в ванной, пытаясь привести мысли в порядок. Когда она зашла в спальню, там никого не было. Лишь тихо бормотал телевизор.

Сикорский кусал Катерину едкими комментариями, словно пчела. Женщина злилась, сердилась, становясь похожей на нахохлившуюся мокрую птицу, судорожно цепляющуюся замерзшими, отказывающимися повиноваться конечностями за парапет, но тактика Артема Николаевича действовала — вместо панического ужаса его напарница по шпионским играм была обуреваема праведным гневом. Некогда было думать об опасной перспективе сорваться вниз и разбиться, ведь мозг был целиком и полностью сосредоточен на попытках дать достойный отпор наглому собеседнику.

Наконец Катя присела на корточки на широченном парапете у оконного проема. Дрожащими от холода руками вцепилась в рельефные выступы и придвинулась как можно ближе к приоткрытому на проветривание окну, находящемуся в кабинете хозяйки дома Светланы Прокофьевны. Голоса доносились глухо, шум дождя слизывал обрывки фраз, но уже до костей промерзшая горе-шпионка что есть мочи пыталась сосредоточиться с целью уловить суть разговора.

Прошло уже несколько долгих дней с момента пропажи Артема Николаевича. Ни единая живая душа не была обеспокоена фактом его исчезновения, поскольку старший Сикорский редко перед кем держал отчет. Катя не раз вступала в спор с назойливым призраком, являющимся в самые неподходящие моменты и также непредсказуемо исчезающим.

В этот обернутый в саван ранних сумерек вечер неутомимая хозяйка дома устроила очередной прием, расширив круг приглашенных. Кате пришлось попотеть, чтобы сфотографировать на телефон и затем спокойно и тщательно изучить список приглашенных на мероприятие. Временами она жалела, что согласилась на авантюру, ведь Артем Николаевич заставлял ее подходить с назойливыми и неоднозначными вопросами к слугам и подслушивать разговоры гостей. Он настоятельно требовал украсть телефон своего брата, чтобы изучить информацию в нем, описывая эту сложную задачу безобидной фразой «одолжить на время», но пока добился лишь изучения контента, скрытого в мобильном устройстве его сестры.

Катю грызла совесть за то, что пришлось обманывать Ксению и рыться в ее личных вещах, но назвался груздем — полезай в кузов. Сикорская ничего не заметила, списав исчезновение находящейся всегда под рукой последней модели IPhone на личную рассеянность. Тем более, что нашла свой телефон через пол часа активных поисков на подоконнике холла на первом этаже здания.

Провернуть подобное с менее наивным Алексеем не получалось. Катерина временами ощущала жар от его взглядов, скользящих вдоль изгибов ее фигуры, и старалась обходить мужчину стороной, чем вызывала неудовольствие старшего Сикорского.

Сейчас же, находясь на парапете за окном кабинета Светланы Прокофьевны, Катерине предстояло подслушать разговор с главным подозреваемым в нанесении вреда Артему Николаевичу. Евгений Маркович Фельдман, немного полноватый высокий шатен с красивыми, сияющими, словно черные угли, глазами, был обходителен и любезен. Владелец нескольких компаний, среди которых одна из крупнейших в нефтегазовой отрасли страны, умел расположить к себе любого собеседника. Но Катю его напускным добродушием было не обмануть. Она чувствовала, что хватка бизнесмена может стать медвежьей, а зубы сомкнуться с поразительной ловкостью на шее оппонента, вмиг изгнав показную медлительность и ленивость.

— Я н-ничего н-не сл-лышу… — процокала зубами женщина, пытаясь придвинуться вплотную к приоткрытому на проветривание окну.

— Осторожно, Вас могут увидеть! — шикнул на почти в открытую замаячившую за стеклом Катерину Сикорский.

— Сн-наружи уж-же т-темно, н-никт-то н-не за-заметит, — более раздосадованная собственной неосторожностью и беспечностью, чем дельным замечанием Артема Николаевича, отозвалась Катерина.

— Тихо. Зато Вас точно услышат, — снова упрекнул призрак. Находитесь здесь, не двигайтесь, я попытаюсь просочиться вовнутрь.

Сикорский за несколько дней бестелесного существования уже осознал, что может появляться только неподалеку от взявшейся ему помогать служанки. Он мог находиться в зоне непрямой ее видимости, даже в соседней комнате, но стоило отдалиться немного — и его сознание накрывала тьма. Контролировать свое появление или понять, что с ним происходит в момент исчезновения, не удавалось. Объяснить свою связь с Катериной логически также было невозможно. Приходилось принимать все условности, как должное.