"Господи! Почему ты об этом спрашиваешь? Что ты хочешь этим сказать, сынок? Зачем это тебе понадобилось именно сейчас? Откуда вдруг пришло тебе в голову? Не потому ли ты пришел, еле держась на ногах? Но кто и что мог тебе рассказать?"

– Конечно, помню... А что случилось? Прежде всего сядь, передохни. Скажи мне, отчего ты так взволнован? Где ты был?

– Я иду от дяди Айхана, - тихо проговорил Мардан, понемногу успокаиваясь.
– Ты можешь мне ответить на вопрос: не помнишь ли ты, по какому счету ты посылала деньги?

Все еще не понимая, чего хочет от нее сын, чего добивается, Салима подумала: "Разве я была тебе плохой матерью, сынок? Смотри, какой ты стал большой, умный парень? Если даже тебе стало что-то известно, разве ты должен мне об этом сообщать, сынок? Ведь не сегодня завтра я все равно собираюсь повезти тебя вместе с моей дочкой Джамилей туда - в Ленинград, может быть, дух твоей покойной матери об этом узнает".

– Что с тобой, мамочка?
– Внезапно Мардан, позабыв о своих горестях, подошел к матери и прижал ее голову к груди.
– Не думай о тех тяжелых днях, я невольно напомнил тебе... Извини меня, пожалуйста. Сегодня произошло такое, что... мне необходимо узнать номер той сберегательной кассы.

– Я не помню на память, сынок, дома посмотрим.

– Не 114292?

– Кажется, так... А что?

Мардан вдруг обхватил голову обеими руками и откинулся в мягком кресле, стоявшем рядом со столом матери. Салима, увидев в его глубоких глазах радостный блеск, спокойно вздохнула.

– Говорил бы яснее, детка, - попросила она.
– Ведь так можно...

– Я догадывался, я чувствовал, что здесь что-то не так, - тихо проговорил Мардан, как бы разговаривая с самим собой. Потом повернулся к матери, голос его дрожал: - Мама, ты знаешь, что случилось полчаса назад?

– А что случилось, сынок?

– Твой сын совершил поступок, достойный его матери, достойный твоего имени.
– Мардан встал и заходил по комнате. Видя, как он постепенно успокаивается, Салима подумала: "Кажется, пронесло". И с интересом спросила:

– Какой же совершил поступок мой сын?

– Я сбросил председателя колхоза Рамзи-муэллима с веранды Айхана прямо во двор на цветочную клумбу.

– Как? Рамзи-муэллима?
– голос Салимы зазвенел от волнения.

– Да, его самого, и знаешь за что?

– Большое спасибо, детка! Это и есть поступок, достойный моего имени?

– Да, если ты узнаешь, за что я его сбросил, непременно поблагодаришь меня. Оказывается, этот мерзавец искал предлог, чтобы запятнать честь дяди Айхана, опозорить его перед людьми. Он откуда-то прознал, что дядя Айхан в свое время посылал деньги на этот счет в Ленинград. И этот осел решил, что эти деньги он посылает своей любовнице или же незаконнорожденному ребенку. Он так и заявил при всем честном народе. Естественно, я не вытерпел. И вдруг услышал стон Рамзи Ильясоглу, доносившийся из цветочной клумбы дяди Айхана. Жаль, что он приземлился на таком мягком месте.

Когда Мардан, смеясь, кончил рассказывать и вышел из кабинета Салимы, она, грустно глядя ему вслед, подумала: "Чьего же имени достоин поступок Мардана, ее самой или несчастной Гюльназ?"

В одно мгновение новость облетела село. Произошло событие, беспримерное в истории Чеменли. Бригадир Мардан, сын такого уважаемого человека, как доктор Салима, сбросил с балкона Айхана Мамедова председателя колхоза, такого уважаемого человека, как Рамзи Ильясоглу, к тому же сломал ему руку и два ребра.

Шахназ узнала об этом происшествии позже других, возвращаясь вечером с занятий. Рассказать в подробностях, причем совершенную правду, ей могли только два человека: Мардан или Айхан. Никому другому она бы не поверила. Прежде всего она решила повидаться с Марданом. Но Мардана дома не оказалось, ее встретила Салима. И сразу же сообщила, что Мардана вызвал начальник районной милиции. В правлении идет следствие, дело принимает серьезный оборот.

Догадываясь, с какой целью начальник милиции приехал в село, Шахназ, извинившись перед Салимой, заявила, что спешит в правление. Но Салима ее остановила.

– Подожди, Шахназ, я должна тебе кое-что сказать. Начальник милиции никуда не денется.

Шахназ присела, и Салима поведала ей во всех подробностях все, что услышала от Мардана.

Ловя каждое ее слово в безмолвном волнении, Шахназ внутренне содрогнулась, узнав о решении сельсовета. Смотри, до каких темных, каких пугающих глубин добирается Рамзи! Чего он хочет от Айхана, почему боится его? Что за всем этим кроется? То, что началось со злобных реплик, завершилось подлостью и преступлением.