— Пойдём, поговорим с твоей сестрой. Посмотрим, что можно сделать.

На полпути к баракам их перехватил слуга с сообщением, что кухарка в гневе и если управляющий её не успокоит, то господа могут остаться без ужина. Пришлось управляющему удалиться, а Сергею пойти одному.

Условным стуком постучал в дверь и в ожидании застыл, безразлично-настороженным взглядом осматриваясь. Кроме малышни, носящейся между бараками, никого не было. На него они не обращали внимания, увлечённые игрой. Лишь старшая девочка мельком глянула на него.

Дверь открылась, он обернулся, и слова приветствия застыли на губах. На пороге стояла Красимира. С кружевной тёплой шалью, укрывающей хрупкие плечи, с толстой косой, перекинутой на грудь, с книгой в руках она выглядела донельзя нежной, хрупкой и красивой. Красивее даже чем в самом роскошном платье на балу. Возможно, потому что она такая была ближе Сергею, чем гордая дочь графа.

— Сергей?

Лёгкий испуг в мелодичном голосе разрушил оцепенение от охватившего его удивления. Он совершенно не ожидал столкнуться с ней здесь, на пороге дома, где скрывался полукровка.

— Сударыня, что вы тут делаете? — входя, задал вопрос резче, чем собирался.

Всему виной послужил страх за девушку, вдруг сжавший сердце. Если Хват узнает, что Красимира знала о полукровках в замке и ему не сообщила, то сделает всё, чтобы родная племянница пожалела о своём вмешательстве.

Плотно закрыл дверь за спиной и вновь посмотрел на девушку. Не смог с восхищением отметить гордо вскинутый подбородок, вздёрнутый носик и возмущение в лазурных глазах. Ничего не мог с собой поделать. Не мог не любоваться Красимирой.

— Навещаю больную служанку! — в тоне звучало: не его это дело. — А вот чем вас заинтересовал этот дом?

Мельком брошенный обеспокоенный взгляд на полог, отделяющий соседнюю комнату, и детская книга с легендами и сказками Златомирья в руках, показали, что ей прекрасно известно о сыне служанки. Но, кажется, сообщать о нём она Сергею не собиралась. Хорошая предосторожность.

Служанка лежала на кровати и с испугом переводила взгляд с него на Красимиру и обратно. Судя по белому лицу и того, что не пыталась подняться навстречу гостю, она также была больна, о чём управляющий не сказал. Это ухудшало ситуацию.

— Сударь? — холодно напомнила о своём вопросе Красимира.

— Как здоровье мальчика и Блажены? Будут ли они в состоянии отправиться в путь сегодня ночью?

Красимира чуть расслабилась, по крайне мере перестала с силой сжимать книгу. Шагнула к столу и положила её на стол. Успокаивающе кивнула служанке, вновь повернулась к Сергею. Он поспешил избавиться от нежной улыбки, с которой наблюдал за ней. С ожиданием приподнял бровь.

Красимира вздохнула и махнула в сторону выхода. На улице тихо спросила:

— Как давно ты знаешь о них? — кивком показала на дверь.

Так-так. Кажется, об остальных ей неизвестно. Это и к лучшему. Меньше ей тревоги.

— С первого дня.

— Куда собираешься перевести?

— В безопасное место! — в ответ на недовольный взгляд добавил: — Сударыня, большего вам знать не нужно. Обещаю, в месте, куда им помогут добраться, им ничего не будет грозить.

Красимира тяжело вздохнула:

— Пару дней им бы ещё не покидать постель. Но, я так понимаю, этой пары дней у нас нет. Завтра-послезавтра приедет дядюшка Хват… Я помогу им собрать вещи. Нужно подготовить телегу, чтобы им было на ней тепло и удобно. Я распоряжусь…

— Нет! — прервал он непреклонно. — Сударыня, вам лучше не вмешиваться!

Лазурные глаза воинственно сверкнули.

— Но…

— Если желаете помочь, проследите, чтобы ваша тётка и брат не покидали замок. Не нужно, чтобы они заметили не присущее для ночи движение во дворе, — поспешил он придумать занятие для Красимиры.

Она поморщилась и лёгким кивком согласилась с ним. Он незаметно от Красимиры с облегчением выдохнул. Плохо уже то, что она узнала о полукровках, нечего ей глубже влезать в эти дела.

— Сударыня, вернитесь в замок. Я объясню всё Блажене. Собраться ей помогут…

Встретился с непреклонным властным взглядом Красимиры и замолчал.

— Помогу собраться я сама! А затем вернусь в замок. Вам, сударь, лучше заняться подготовкой к ночному мероприятию!

Отвернулась и решительным шагом, с гордо поднятым подбородком вернулась в комнаты, закрыв дверь перед самым носом Сергея. Он хмыкнул и направился выполнять приказ графской дочери.

Высоко в небе среди россыпи звёзд горел тонкий месяц. Лёгкий мороз сковал лужи от ледяного дождя, прошедшего пару часов назад. Изо рта вырывался пар. В полной тишине и темноте во дворе замка к воротам двигалась телега, с заправленной в неё парой тяжеловесов. В ней, утопая в меховых вещах, лежала Блажена с сыном. На телеге же были сложены различной формы узелки, а по краям, свесив ноги, тихо сидели семеро ребятишек, испуганно прижавшиеся друг к другу. Правила лошадьми Беляна. Рядом с телегой шли шесть женщин и с надеждой посматривали на идущих впереди Сергея и Мишку. Всё же решили, что Мишка с Беляной помогут Степану довести людей до лагеря полукровок. Как бы Сергей ни желал присоединиться к друзьям, его долг охранять Красимиру и владения графа. Он давал клятву.