И вот эта последняя фраза — красная тряпка для быка, что сидит во мне и бьет копытом. У него глаза кровью налились, он готов на острые свои рога поднять кого угодно. Особенно этого Юрика, о котором она так беспокоится!

— Я жрать хочу, — да, вот так грубо и откровенно. И ни слова неправды. — Ты тоже не ужинала, а время поджимает. Вы же, девочки, после семи ни-ни? Поэтому заедем в ресторан. Поедим. А дальше будет видно.

Я намеренно не даю обещания. Мало ли. А так в любую сторону для себя выкручу.

— А как же телефон и ключи? И деньги у меня там тоже, между прочим! Ты мне совсем голову задурил, Александр Сергеевич, не к ночи будет упомянуто, Одинцов!

Слова про ночь задевают мою тонкую ранимую душу. Я что, черт рогатый, что она так открещивается от меня?

— Я в состоянии оплатить любые твои прихоти, — да, именно так. Вон, уже зависла. По лицу вижу, какие небесные кары она призывает на мою голову и бурно фантазирует, чем смогла бы меня разорить. Интересно, что в ее списке? Какой-нибудь Кадиллак? Полет на воздушном шаре вокруг света? Бриллианты?

— Не фантазируй так громко, — прерываю я поток мыслей. — Мы приехали. Не окажете ли вы мне честь, сударыня Анжелика Антоновна и не соизволите ли со мной откушать, чем бог послал?

Сударыня Егорова зависла намертво. И пока она соображала, я из машины вышел, дверцу ей открыл и руку подал. Отличная тактика. Надо запомнить: сбивая ее с толку, можно достичь послушания. Временного, правда, но меня устроят покорность и боевой хомячковый дух попеременно, как полосы на шкуре у зебры.

Я ел, наслаждаясь. И едой, и видом Лики, что сидела напротив. Она ест аккуратно, не спеша, но я вижу: у нее тоже отличный аппетит. Наблюдать за ней — эстетский пир. Как она вилку и нож держит. Как промокает губы салфеткой, как еду в рот кладет.

От десерта Лика отказалась, ограничилась стаканом натурального сока. А я смел все. У меня нормальный здоровый организм. Я питаться люблю вкусно. Интересно, Егорова готовит? А если готовит, то, наверное, у нее еда пригорает. Или технический кретинизм на плиту не распространяется?

Я почему-то представляю ее в кокетливом переднике и с ложкой в руках. Мурлычет ли она, когда колдует на кухне? Тьфу ты, что за мысли в голову лезут?

— Лев сыт и подобрел? — возвращает Егорова меня в стены ресторана. — Может, добрый лев все же отвезет меня назад?

— Отвезет, — вздыхаю, понимая, что не могу ее обидеть. А было бы неплохо умыкнуть ее на ночь. А лучше — на пару-тройку суток. Выбить всех Юриков из ее хорошенькой головы.

Мы почти уже на выходе, когда двери распахиваются и в ресторан входит парочка. Невольно подтягиваю живот.

— Сынок? — растерянно вопит мама и ощупывает Лику с ног до головы. Вряд ли она ее узнает. Видела в детстве. К тому же у мамы зрение слабое, очки она носить стесняется, а линзы ей не подходят.

— Саша? — вторит ей отец.

— Здравствуйте, родители, — крепко прижимаю к себе Егорову, по-хозяйски положив ей руку на талию. Пусть разглядывают. Им полезны положительные эмоции. А что Егорова — сплошной позитив, сомневаться не приходится. Для этого достаточно одного взгляда на ее милые ямочки на щеках — и все. Уносите тепленькими.

Лика

У Одинцова хватка хищника. Он так прижимает меня к себе, что внутри все екает и обмирает, катится от горла вниз и застревает внизу живота и начинает биться в истерике. Но лицо я пытаюсь держать. Улыбка — лучший друг индейца, что на тропе войны выронил главное оружие.

— Познакомишь нас с девушкой? — близоруко щурит глаза тетя Лена, Сашина мама. Дядя Сережа сохраняет важный вид, спрятав поглубже удивление при столкновении с сыном.

Они меня не помнят. Я в их доме появлялась, когда была еще мелкой врединой. Сейчас я большая э-э-э… привлекательная девушка.

— Да вы знакомы, — еще крепче прижимает меня к своему боку мой опасный Волк. — Это Лика Егорова, младшая сестра Георгия.

— Лика-а-а! — всплескивает тетя Лена руками и лезет целоваться. Она — само радушие. — Выросла-то как, похорошела!

А что ей еще сказать? Только эту скучную банальщину.

— Здравствуйте, тетя Лена, добрый вечер, дядя Сережа, — скромно опускаю глазки и розовею. Это у меня непроизвольно получается — выглядеть милой куклой, когда обстоятельства того требуют. Моя задача — обаять и обезоружить. Кажется, и в этот раз все получается, как надо.

— Мам, пап, мы уже уходим, приятного вам аппетита! — Одинцов твердой хозяйской рукой подталкивает меня на выход. Но там стенка: родители его стоят как футболисты. Разве что руки в нужном месте не скрестили.