– Юни, есть соображения насчет этого места?

– Мало данных, командир, сенсоры ЗУМ-3-КС «Пчела» опасности не регистрируют.

– А что там за купол?

– Нет данных, разведдронами проход внутрь объекта не обнаружен. Твои предположения по поводу культового сооружения или усыпальницы героя равновероятны. Впрочем, это может быть что угодно, от планетарного информатория, до общественного туалета…

– Ха-ха-ха… ох! — подобных шуточек от сугубо рациональной нейросети ну никак не ожидал. Это же надо «общественный туалет».

Ну всё, пошутили и хватит. Пожалуй, стоит взглянуть на здание поближе. Сдается мне, что именно оттуда исходит тот самый пси-сигнал, причиной которого стало наше появление в этом месте.

Стоило нашей парочке пройти пару десятков метров в направлении купола, перед глазами высветилось краткое:

«Внесистемная территория».

Сразу после этого с моих плеч будто свалился неподъемный груз. За время, проведенное под воздействием Алеф-излучения, я успел привыкнуть к его давящему влиянию. Вольно или невольно мне приходилось прикладывать определенные психосоматические усилия по его нейтрализации. Иными словами, не только мозг, но весь мой организм был задействован для противодействия давлению со стороны Системы.

— Гром, Крош легкая, сейчас улетать будет! — восторженно доложил боевой товарищ.

— Ну ты… это… не улетай, – схохмил я, -- мне тебя не будет хватать.

– Командир шутить, Крош понимать. – КОРБ нежно толкнул меня своей тяжелой башкой в бок, – здесь легко дышать и голова не такая тяжелый.

– Значит, ты тоже ощущаешь это место, – я удивленно покачал головой.

До этого как-то не думал, что Алеф-фон влияет не только на меня, но также на Кроху. Хотя, Система, скорее всего, оказывает воздействие на всё, что находится в пределах её досягаемости. Нехило так прессует. Степень воздействия осознаешь лишь после того, как давление исчезает. Пять минут назад чувствовал себя вполне нормально, но стоило выпасть из-под влияния системных механизмов, осознаешь, что «нормально» – это нечто иное. Интересно, сенсоры «Пчел» не отметили здесь никаких аномальных явлений. Хотя, насколько мне известно, влияние Алеф на кристаллические мозги Искинов, если и есть, то весьма и весьма ничтожное.

– Хороший места, – Крош утробно заурчал – чисто котяра.

– Ну тогда пошли, посмотрим, что там такое в центре центральной площади, – сказал и мысленно хмыкнул невольному тавтологическому обороту.

Полтора километра до здания куполообразной формы миновали без приключений. По мере продвижения ощущение легкости становилось все более и более привычным. Будто и не было за плечами многих дней, проведенных под влиянием Системы. И мысль о том, что рано или поздно придется вернуться под её эгиду бросала в дрожь. То, что когда-нибудь придется уйти отсюда, я не сомневался – не до скончания же дней своих сидеть в этом «оазисе». Хотя, если нас с КОРБом тут приветят, вернуться всегда можно. Это здорово иметь в качестве базы отдыха подобное местечко.

В какой-то момент моими пси-сенсорами было зафиксировано некое воздействие на окружающую среду со стороны купола. Будто некая невидимая и неощутимая обычными органами чувств субстанция витала вокруг, экранируя любые Алеф-проявления. Следов присутствия монстров здесь не отмечалось. По всей видимости, на данной территории они резко теряли дарованную Системой силу и, подчиняясь инстинкту самосохранения, торопились убраться отсюда куда подальше. Интересно, почему мы с Крохой не чувствуем дискомфорта, наоборот, нам здесь очень нравится?

Пока топали к загадочному зданию, решил произвести инспекцию возможностей своего организма в физическом и пси-планах, когда на него не осуществляется угнетающее воздействие Системы. Результат меня едва не сразил наповал и вовсе не ростом моих физических кондиций, хотя с этим все было весьма и весьма недурственно. Прирост моих пси-возможностей буквально шокировал. Мощность внутреннего источника энергии и объем хранилища возросли в десятки раз в сравнении с тем, что было до моего появления на Шантлоу. Ни один из ныне живущих псиоников ни в империи Верэн, ни где-то еще в известной части Вселенной не может похвастаться подобным. И этот результат мною достигнут в течение считанных дней. Вот что значит грамотно прессовать человека и своевременно подбрасывать ему всякие полезные штучки-дрючки вроде камней аугментации и прочих ресурсов.

Однажды в учебный центр на Суране прибыл с инспекцией важный представитель от Академии – один из пяти патриархов Девар Гарно. Весьма продвинутый псионик не снизошел до общения с учениками спецшколы, курируемой этой влиятельнейшей в империи организацией. Однако в какой-то момент он оказался в нескольких шагах от строя мальчишек, в котором был и я. Непреодолимое любопытство, свойственное каждому малолетке толкнуло меня на весьма и весьма необдуманный поступок. Я решил взглянуть «как устроен этот благообразный дед изнутри». Девар Гарно, находясь на безопасной территории, заметно расслабился, и мне на краткую долю мгновения удалось проскользнуть в его внутренний мир и получить представление о его реальных возможностях. И эти возможности патриарха меня тогда здорово удивили и даже напугали.

Меня тогда сильно наказали за непочтительное поведение в отношении начальствующей особы. Я был в одиночку отправлен в близлежащий лес на целую неделю без малейших перспектив выжить. Но мне повезло. Удача в тот раз не повернулась к ребенку филейной частью, и я каким-то чудом пережил все превратности жестокого семидневного испытания. Кутаясь от ночного холода или дневной жары в слабенький защитный полог, генерируемый посредством моих еще несовершенных псионических практик, мысленно анализировал то, что успел подсмотреть в голове патриарха. Вряд ли те мои ощущения способно отобразить все языковое многообразие общеимперского языка. Если образно, я был песчинкой, Девар Гарно – гигантской горой, или я – капля воды, патриарх – бездонное море.