В-третьих моя совершенно наглая попытка пройти вновь в левое крыло была встречена очень грустным Абашалем, который сообщил, что отказать мне он теперь действительно не может. Но если это произойдет, то хозяин его развеет. Джина было искренне жаль.

В таком недовольном событиями настроении и застал меня Пемброк на следующий день. Старик пришел с его слов “серьезно со мной поговорить”. Я даже головы на него не подняла, лишь ответила на приветствие, продолжая злобно браковать какой-то экономический отчет. Прочитать мне очередную лекцию про левое крыло не позволила, прервав управляющего прямым вопросом:

— Каким образом лорд Картел убил свою мать?

— Леди Омалин… — испуганно прошипел Пемброк.

— Либо я получу ответ от Вас, либо достану лорда Картел в его драгоценном левом крыле, — окончательно вызверилась и наконец обратила внимание на старика. Осеклась моментально, споткнувшись взглядом о мрачную фигуру мага.

— Вашей неугомонности можно позавидовать, Киания, — ровно сообщили из-под капюшона, — Пемброк, оставьте нас.

— Лорд Картел… — промямлил шокированный старик, но ему лишь указали в сторону двери.

Как только управляющий ушел, маг скинул капюшон и развеял тучку. Два сердитых взгляда встретились и устроили настоящее побоище. С моей стороны орудовало сердитое возмущение, а лорд неприкрыто осуждал.

— О, при мне вы уже не боитесь ходить без маскировки? Но старика Пемброка по-прежнему стараетесь хорошенько запугать? — я первая перешла от войны взглядов в словесную пикировку.

— Ему пока и услышанного за много лет в живую голоса хватит, чтобы неделю пить сердечные капли, — не менее язвительно срезал маг.

— А с чего такая милость от великих и ужасных? Сам лорд Картел в правом крыле и без тумана? — успокаиваться я точно не собиралась. Ко всему прочему мужчина вновь застал меня врасплох.

— Мне уйти, леди Омалин? — и насмешка в глазах.

Поток злословия остановился сам с собой. Наверное я должна бы была ненавидеть негодяя, за уже неприкрытое издевательство, но у меня это совершенно не получалось. Маг злил, маг бесил, маг был живым воплощением страхов, которых пришлось натерпеться за жизнь. Но стоило вспомнить вчерашний день и я тут же смущенно залилась краской.

— Поговорите со мной пожалуйста нормально, лорд Картел, — взгляд уперся в какой-то непонятный отчет, а подбородок тут же был подперт руками. Так получилось немного спрятать проступивший румянец.

— Вам так не терпится узнать про мои преступления? — все еще колко поддел маг. Мне стало как-то не по себе. Язвить больше не хотелось.

— Просто хочу понимания, что происходит и чего ждать дальше, — в это была вложена вся искренность на которую я только была способна и все пережитые эмоции, которые уже не поддавались никакому контролю.

Чувствовала, что маг жжет меня взглядом, но сама так и не посмотрела на мужчину. Поняла — устала. Просто очень хочется знать, что ждет меня завтра. И как я оказалась там, где была сейчас. Неожиданно лорд тихо заговорил:

— Моя мать никогда не любила отца. Неравный брак. Лорд Картел старший был весьма влиятельным и богатым человеком. Для него были открыты любые двери, а количество денег будоражило воображение. Заставить семью матери выдать ее замуж за отца, не было сложной задачей. Но новоиспеченная леди Картел не смирилась. Я… Я не знаю, что между ними происходило, но нельзя сломать человека так, чтобы он не изменился. Мать меня откровенно ненавидела, постоянно хватала за волосы, смотрела в глаза и повторяла, что я его чертова копия, что я и есть он. И отвешивала подзатыльник.

Лорд Картел прервался и тяжело вздохнул. Я замерла и боялась даже дышать. переживала, что маг вдруг передумает рассказывать. Но немного взъерошив черные пряди, отстраненно взглянул в окно и продолжил:

— Я и правда был копией отца, что внешне, что по магическому дару. Но контролировать… С контролем проблемы до сих пор. Отец мне всегда говорил что я слаб и весь в мать. Что его сын не может так позорно управляться с магией. Мне было восемь лет…

… Это было ужасно дождливое лето, урожай сырел и грозился погибнуть, никто не знал, что их ждет дальше. Оттого в родовом замке вся прислуга ходила мрачная. Они и так никогда не отличались жизнерадостностью, постоянно страдая то, от жестокости лорда Дерингра Картел, то от выходок его сумасшедшей жены Териямии. К последней относились зачастую с сочувствием, наблюдая, как раз за разом ее унижает лорд. Младшего Картел и подавно обходили десятой дорогой, опасаясь пострадать от неконтролируемой мальчишкой магии. С ней порой не справлялся и сам лорд, все чаще становясь жертвой собственного сына.