Братец снова закатывает глаза, и я шутливо ударяю его кулаком в плечо, после чего он продолжает принимать поздравления, а я удивляюсь. Возможно, он мудрее и умнее меня. Эйден растёт, и вместе с возрастом, в его голове уменьшается ветер, пока я в свои двадцать два продолжаю жить в этом круговороте беззаботности и юношества.

Все плавно переходят из дома на задний двор, где куча еды, музыка и веселье, вряд ли мне и кусок залезет в рот, но я не готов отказаться от маминой стряпни. Проверяю мобильник на наличие пропущенных звонков и сообщений, но там пусто, остальные меня мало интересуют. Я жду только одного человека. Странное предчувствие терзает душу. Оно неприятное и мучает, возвращая мысли к одному и тому же руслу. Как будто могло что-то случиться, но я знаю — в таком случае, Трикси бы позвонила мне. Это то, что я сам себе накручиваю и желаю, потому что подобный повод заставит её набрать мой номер. Как сказал Билл: «Делай первый шаг, ты мужчина», но что, если я хочу взаимности? Почему другой должен ущемлять себя и свои желания, постоянно идя навстречу, пока второй идёт только назад. Я не робот, я — человек, который тоже умеет чувствовать. Я не гребаная машина. Я хочу знать, что она нуждается во мне не меньшее, чем я в ней. Возможно, это громко сказано: люди любят кричать о том, что они не могут друг без друга. Это ложь. Самая большая ложь из всего возможного. Каждый продолжит жить дальше, дело лишь во времени. Суть только в том, видит ли человек смысл в продолжении. После Эмили — я видел. Я хотел отомстить, но сейчас это кажется такой глупостью. Мне просто плевать. Я больше не вижу смысла и не ощущаю желание. У меня появилась другая цель — Трикси. Да, я получил больше, чем свидание. Я получил её, но, как оказалось, только тело. Несмотря на признание, она продолжает строить стены и сжигать мосты, которые я рушу и тушу. Я не могу отпустить её. Не то, чтобы это тешило самолюбие, и я бы хотел покорить гору, всё совершенно иначе. Я чувствую, что нашёл своё. То, что мне близкое и родное. То, что олицетворяет меня, но в женском обличии, есть лишь некоторые различные черты, но я только рад, потому что они положительные.

Отхожу в сторону от всех, и набираю номер. Гудки за гудками, но никакого ответа. Вызов переводится на голосовую почту, и я сбрасываю. Вторая попытка остаётся безуспешной. Телефон может сложиться пополам из-за силы, с которой я его сжимаю, а экран вспыхнуть под взглядом, но я набираю третий раз. Новый безответный вызов, и когда слышу голос Трикси, что-то внутри переворачивается. Это всего лишь предложение записать сообщение, но я слушаю до конца, сжимая мобильник у уха. Протянутый сигнал, после которого нужно оставить сообщение. Проходит пара секунд, как я начинаю говорить:

— Я… я не знаю, что происходит, Трикс. Просто перезвони мне, хорошо?

— Э-э-эй, парень, — на плече возникает ладонь, сбрасываю вызов и оборачиваюсь. — Какого черта?

Один из друзей Эйдена уже знатно выпил, и его желудок вот-вот вывернется прямо на меня. Подхватываю его руку и веду к белому другу, которого он будет обнимать долгое количество времени.

И полчаса длится сие веселье. Я не могу оставить его по первой причине — это дом моей семьи, где после вечеринки будет убираться мама. Я слишком берегу и ценю её заботу, чтобы наплевательски относиться к какому-то чуваку с недержанием. Это мерзко, и я вспоминаю себя, когда рядом был отец. Отвратительное зрелище, которое он видел. Больше алкоголь не заходит мне так, как в школе и на первом курсе. Когда тошнотворные звуки стихают, помогаю ему умыться и усаживаю на диван, вручив стакан воды. Хотя, это вовсе не требуется, парень падает и отключается.

Вновь смотрю на экран мобильника, получая большое ничего. Четвёртый раз будет последним. Набираю её номер, но слушаю оператора, говорящего о том, что телефон абонента отключён. Сердце прибавляет темп, и я чувствую вмиг прибывшую ярость, которая заставляет прыгнуть в машину и вылететь на дорогу. Я решу и поставлю окончательные точки сегодня и прямо сейчас. Всем планам Трикси и моим, придётся сдвинуться на второй план. Я злюсь. Очень сильно злюсь. В такие моменты мне требуется груша, но это невозможно. Я не могу развернуться назад. Слишком поздно отступать, когда кампус виднеется на горизонте. Скорость тоже последнее, что волнует меня. Я забываю о правилах.

Клубы дыма и запах жжённой резины остаются за спиной, как и мужик, который кричит мне вслед, требуя остановиться. Плевать абсолютно на всех, я всегда получаю своё, когда хочу этого. Меня не выгнать из кампуса с помощью танка и под предлогом смерти. Я соглашусь, если мне позволят поговорить с ней. Стучу в дверь, получая тишину. Некоторые начинают выглядывать из комнат, но видя меня — исчезают. Всем известно: меня лучше не трогать, особенно в подобном состоянии. Дерево в любую секунду может треснуть под моим напором, и чтобы убедиться в её отсутствии в комнате, набираю номер пятый раз. Очередной ответ оператора, который получаю и уже делаю шаг к выходу. И я бы ушёл, если бы не шум за дверью, который заставил ноги застыть на месте, а сердце оборваться. Медленно поворачиваюсь и снова стучу в дверь.

— Открой, я знаю, что ты там, Трикси!

Новая тишина, с которой я не готов мириться. Я буквально начинаю долбить по двери так, что она в любую секунду может сойти с петель. Кулак рассекает воздух, а на пороге появляется какой-то парень. Придерживая дверь, он смотрит на меня.

— Ты кто?

— Это я хочу спросить, кто ты, — рычу я.

— Уходи, чувак, ты ошибся, — усмехаясь, парень уже хочет закрывает дверь, но внутри что-то ёкает, и я подпираю её ногой.

— Лучше отойди, — хриплю я, уничтожая его взглядом.

— Братан, это ты отойди.

Качаю головой и разминаю шею, в следующую секунду он отлетает назад, врезаясь в шкаф позади, а дверь распахивается. Взгляд обращается к кровати Трикси, и картина заставляет меня вздрогнуть. Обняв колени, она сидит в уголке изголовья, её глаза встречаются с моими, и я теряю всякий контроль над собой, не думая о том, что было и о том, что будет.

Схватив ублюдка за футболку, ставлю его на ноги. Я не успеваю считать, сколько раз взмахнул кулаком, какую силу применил и сколько всё длится. Глаза заливает пелена, и единственное, что я вижу — кровь. Она повсюду: на руках, одежде, полу. В ней всё. Я, он и окружающие предметы. Но мне мало, критически мало. Я готов забить его до смерти, если потребуется. В голове полный вакуум. Ни одной мысли не пролетает. Только пустота и отчаянье.

— Мэйсон… Мэйсон, пожалуйста! — женский крик срывается на хрип и сильный плач, но я не могу остановиться.

Последний удар так и не достигает его лица, потому что несколько рук оттаскивают меня в сторону, но я сопротивляюсь, и к ним присоединяется ещё несколько, удерживающих меня. Кровавое пятно не полу, толпа народа вокруг, но среди них я вижу только её. Золотисто-карие глаза блестят, но не от счастья, а из-за слёз. Трикси не торопится бросаться ко мне, она испуганно пятится назад, и я почти падаю на колени от страха потерять её.