— Я просто хотела отдать вам это, — сразу пояснила Адель, протягивая серебряную коробку. За последние два дня их встречи действительно оставили многовато неприятных впечатлений, и не хотелось навязываться лишний раз.

Датур отмахнулся, закрывая журнал, складывая листы с темой занятия по порядку:

— Оставьте себе.

Адель снова помедлила, чувствуя себя еще более неловко.

— Что-то еще? — спросил маг, выпрямляясь, глаза поблекли. Одна только Темная бездна знает, почему это для нее стало важно.

— Да… извините за эти… недоразумения.

Демонолог вздохнул, забирая со столешницы чашку с кофе:

— Если вы не виноваты, то и прощения просить не за что. После занятий мы разберемся с вашими недоразумениями. На обеденном перерыве, после некромантии, зайдите к ректору, нужно написать объяснительную по вчерашнему случаю. И по заклинанию, которое вы использовали.

Она уклончиво качнула головой. Лоран, разгадав этот жест, чуть недовольно ответил:

— Я пойду с вами. Точнее, вы пойдете со мной.

Адель кивнула и направилась к дверям, оставляя профессора на растерзание Николь, изнывающей от жажды знаний.

Вводная лекция по магии Смерти прошла более незаметно, чем по демонологии. Грядущая встреча с ректором немного сбивала с мыслей, не столько из-за волнения перед директором, сколько из-за неуверенности, что говорить и как объяснять. Поэтому запомнилось только фантомное чучело буфона, встретившее группу сразу за дверями аудитории. Такого же, как тот, что пытался напасть на нее в парке.

Когда первый шок у всех прошел, и студенты поняли, что перед ними иллюзия, появился сам шутник. Фальшиво извинился за свою забывчивость, развеял морок и начал лекцию. Создавая все новые иллюзии. Молодой некромант с ироничным видом всю пару знакомил студентов с внутренней фауной Академии. Действительно разнообразной.

Адалин машинально записывала общие сведения, даже не обращая внимания на провокационный выбор темы. Николь, которой в индивидуальных лекциях ожидаемо отказали, посоветовав просто больше времени уделять учебе, скучающе рисовала монстров по иллюзиям Армана. Адель так и подмывало спросить, кто из них Лоран. Но, видимо, тот, которого она зачеркивала с особым рвением.

Звонок на большой перерыв прозвенел неожиданно. Девушки облегченно захлопнули тетради и начали собираться.

— Пообедаем? — Николь бросила в сумку перо и записи и закинула ее на плечо.

Адалин покачала головой:

— Нужно идти к ректору с деканом.

— Везет…

— Можем поменяться, — без шуток предложила Адель.

Соседка одним взглядом показала, что думает об этой идее, пожелала удачи, на том они и разошлись до следующей пары.

На этаже администрации ее уже поджидал Лоран. Маг стоял возле окна, читая какую-то бумагу. Судя по сосредоточенному виду — официальную. Адель остановилась и, по откуда-то взявшейся привычке, посмотрела на цвет переменчивых глаз. Снова бледный голубой цвет под коркой льда. Вероятно, чтиво демонологу не нравилось.

Долго разглядывать бывшего жениха не вышло: он, почувствовав ее взгляд на себе, отвлекся от бумаги. Внимание к своей персоне порадовало его, кажется, даже меньше, чем написанное, глаза похолодели еще на пару градусов. Лоран шагнул вперед, к кабинету.

— Пойдемте, не стоит терять времени, если планируете пообедать.

С этими словами маг открыл перед ней двери кабинета. В приемной им кивнула немолодая секретарь в забавных каплевидных очках, едва приподняв голову от большого рабочего стекла. Лоран распахнул перед Адель следующую дверь.

В кабинете ректора было очень спокойно и тихо, дорогая обстановка в коричневых тонах сразу окружала атмосферой серьезности и сдержанности. Хрустальные шкафы с книгами, артефактами, точеная темная мебель… И запах сладких духов, пропитавших все вокруг.

Тишину нарушали только большие переливающиеся часы в хрустальном высоком куполе на столе. Внутри со звоном поднимались и опускались несколько светящихся шаров, показывавших разное время. У лорда Солан тоже такие были, и Адель с легкой ностальгией задержалась на них взглядом.

— Рада видеть вас, леди Адалин, — ректор, статная пожилая женщина в темном платье и с тщательно уложенными волосами, поднялась из-за стола, складывая свои очки. — Жаль, что при подобных неприятных обстоятельствах. Но смею заверить, для нашей Академии большая честь обучать члена семьи Солан.

— Благодарю вас, — улыбнулась она в ответ.

Ректор властно указала на кресло справа, на тонком запястье блеснул золотой браслет:

— Присаживайтесь. Расскажите, что случилось вчера ночью. Магистр Датур…