— Это стража, — коротко бросил Лоран через плечо, продолжая тянуть ее к замку, — зачищают улицы. — Как только он проговорил это, по серым стенам замка ударил голубой отсвет магии, бесшумной, но мощной. — А вот это уже некроманты.

Во внутреннем дворе было просторнее, так что, выведя ее туда с моста, Датур выпустил ее руку. Адель поправила рукав и собиралась уже улизнуть, но демонолог стоял рядом, явно ее ожидая.

Как только она удивленно подняла на него взгляд, маг сухо сказал:

— В мой кабинет, леди Адалин.

Между ними засветился радужными бликами пространственный телепорт, и Адель со вздохом шагнула в петлю. Декорации мгновенно сменились, она оказалась стоящей на темном ковре в знакомом теплом кабинете, но что-то неуловимо поменялось. Обстановка стала немного другой: несколько старомодных шкафов с книгами и магическими предметами исчезли, освободив пространство, у стены высилась гора из небольших коробок с изъятыми вещами. Кабинет явно в процессе изменений. Сразу же рядом появился и его владелец, обдав ароматом осени и свежести. Маг прошел к столу, уложил на край книги и скинул пальто на вешалку, оставаясь в костюме.

— Присядьте, — Лоран сдержанно указал на кресло возле стола и занял свое.

— Разве у вас не выходной? — спросила она, подходя ближе.

— Я тоже с утра на это надеялся. Но потом опять появились вы и умертвия. Итак, я жду объяснений.

— Со своей стороны могу гарантировать, что не имею к ним отношения, — саркастично улыбнулась Адалин. Улыбка не нашла поддержки у Датура, он оставался холоден и серьезен.

— Это не может не радовать. А вот тот факт, что вы покинули Академию в гордом одиночестве, меня удручает.

— Я не могу сидеть в четырех стенах все пять курсов. И напомню, что предыдущие… инциденты… произошли именно в Академии.

Лоран все-таки улыбнулся. Но так снисходительно, что Адель почувствовала себя ребенком.

— И Академия пошла вам навстречу, усилив защиту на всех уровнях. Однако даже мы не в силах обезопасить для вас весь город. Тем более, что за пределами Академии нежить и фамильяров используют как слуг. Я никак не могу понять: это вы обладаете такой уникальной способностью притягивать неприятные совпадения, или же они притягивают вас?

Адалин выслушала размеренную речь мага молча, сложив на груди руки. Раскаяния она не испытывала, больше внимания уделяя мыслям, далеким от предмета разговора. Но не от говорившего. Увиденное и услышанное снова взбудоражило интерес, чуть-чуть приблизив к разгадке вопроса, что же из себя представляет Лоран Датур. И она задумчиво рассматривала его, чуть смежив веки. Легкая надменность, въевшаяся в характер темного лорда, его почти безупречный внешний вид, переменчивые холодные глаза и… высокомерная яркая женщина, недовольная его появлением в Академии. Если между ними нечто серьезное, как явно думает незнакомка, то почему же он не считается с ее мнением?

— Вижу, интерес вы проявляете исключительно к разговорам, вас не касающимся…

Ее щеки едва-едва порозовели, взгляд стал острее:

— Беспочвенные обвинения.

Лоран усмехнулся одним уголком губ, почти грустно:

— Мы в Темной империи, леди Адалин, здесь почти все обвинения — беспочвенные. Пока не поймают за руку. Или за ухо.

— Кажется, я теряю нить разговора, — непринужденно соврала Адель. Лоран ответил улыбкой, мягкой и даже вполне теплой.

— Но учитывая темную натуру, это лишь вопрос времени, — продолжил он свою мысль.

— Чью темную натуру, лорд Датур?

— Как минимум, лорда Дамьена Солана. Поэтому настоятельно рекомендую вам все же воздержаться от нарушения моего приказа впредь.

Его слова определенно не были угрозой, но перспективу в себе содержали вполне угрожающую. Адель опустила взгляд, рассматривая черную подставку под перо в виде извивающегося гаэрша, демонического осьминога из Пустоты, проткнутого вставленной в паз агатовой ручкой.

— Академия не несет ответственности в случае смерти студентов, а в кофейне было вполне безопасно, вы сами сказали. И учитывая, с каким скепсисом вы отнеслись к моему заявлению о покушениях, я не понимаю вашей внезапной заинтересованности в моей безопасности.

— Личная просьба ректора, — лаконично пояснил Датур. — В ответ на вашу просьбу провести расследование. Не думал, что именно мне после ваших заявлений придется напоминать вам о безопасности.

Девушка открыла было рот, чтобы в очередной раз возразить, но осознала вдруг, насколько это глупо.

Словно прочитав ее мысли, Лоран произнес:

— Можете идти.

— Но…

— Дальнейший разговор только окончательно испортит нам обоим настроение, так давайте проведем субботу в более приятных для нас компаниях, — с нажимом сказал маг.