Дуглас влился в толпу студентов, стараясь не замечать, как те заметили его, взволнованные прежде слухом о новом преподавателе. Некоторые даже стали здороваться с ним, на что мужчина бегло отвечал короткими кивками головы. Он пытался выискать в толпе лицо Рози, но её нигде не было, что всё больше приободряло мужчину.

Оказавшись в пустой аудитории, Дуглас достал из ручного портфеля некоторые наброски лекции, по которой ещё раз пробежался глазами, когда места помалу стали заниматься.

— Мистер Рейвенгард, — кто-то окликнул мужчину, сбив его с толку. Дуглас осмотрел студентов, которые до начала занятий что-то резво обсуждали (скорее всего, его), пока неизвестный не окликнул его снова.

Это был Гудвин. Мужчина подозвал Дугласа к себе. Под заинтересованные взгляды по большей мере женской части аудитории, он вышел в коридор.

— Отлично выглядишь, — Гудвин оценивающе осмотрел его, поправив собственный галстук. — Позволь дать тебе совет, Дуглас. Появляться в аудитории лучше после начала занятия.

— То есть, вы опаздывали на полчаса исключительно в стратегических целях? — иронично спросил Дуглас, заставив своего теперь уже коллегу нахмуриться. — Простите, я хотел спросить, в чем суть этого обязательства?

— Ты, каким был наглецом, таким и остался, — недовольно пробурчал Гудвин. — Впрочем, это, наверное, и привело тебя к успеху.

— Так в чем секрет? — Дуглас вежливо повторил вопрос, когда студенты продолжали шмыгать мимо них, рассыпаясь в бесчисленных «Здравствуйте», на которые декан отвлекался всё время.

В тот самый момент, как Гудвин всерьез объяснял мотивацию этого дурного занятия, как внимание Дугласа привлекла фигура девушки в розовой блузе, чёрной юбке и спадавшими на плечи волнистыми каштановыми волосами, чьего лица он не успел увидеть, когда она проскочила в аудиторию.

— Мне пора, — он хлопнул Гудвина по плечу, перебив того посреди речи вместе со звонком, сокрушившим спокойствие всех вокруг. Дуглас торопливо зашел в аудиторию, закрыв за собой двери.

Одураченный видением, он стал выискивать её в толпе второкурсников, которых оказалось достаточно много, чтобы занять большую часть мест. И всё же пора было начинать лекцию, но прежде всего привлечь внимание всех, кто и без того отчетливо видел нового преподавателя. Дуглас мог истратить пятнадцать минут, осматривая каждого, чего не мог себе позволить, поэтому начал с представления.

— Меня зовут Дуглас Рейвенгард, — громко произнес мужчина, заставляя другие голоса умолкнуть. Около пятидесяти пар глаз устремились на него, продолжая изучать, оставляя комментарии при себе. Дуглас продолжал осматривать аудиторию, в надежде зацепится взглядом за розовую блузу, что всё ещё было тщетно. Он написал своё имя на доске, а затем и тему лекции, подчеркнув последнее дважды. — «Основы науки о юридической этики», — прочитал вслух. — Начнем с простого…

— Простите, профессор, — его сбил на полуслове пятый слева парень из третьего ряда. Он поднялся с места, обращая к себе внимание каждого. — Не тот ли вы самый Дуглас Рейвенгард, которого уволили из юридической компании «Несбитт и Грей» из-за распространения секретных данных клиента, в результате чего обе компании понесли большие убытки? — телевизионщики решили именно так, потому что им позволили так думать, но действительность решили закопать внутри документов фирмы, указывая на другое.

— Вы же не можете утверждать, что всё было именно так, основываясь исключительно на беспочвенных обвинениях СМИ? — Дуглас ухмыльнулся в ответ. — И к чему же вы ведете, мистер…?

— Алекс Сэмпл, — парень гордо выпятил подбородок, задрав голову слишком высоко, чтобы его корона сумела пошатнуться. По аудитории пробежала волна смеха, что Дуглас проигнорировал, сосредоточив внимание на Алексе. — И веду я к тому, что как человек, нарушивший юридическую этику, может, преподавать её основы?

— Я приведу вам пример, мистер Сэмпл, и мы отыщем ответ на ваш вопрос вместе, — на мужчину снова накатила волна приятного волнения. Дуглас любил заводить споры, особенно когда был уверен в своем выигрыше. — Вообразим ситуацию, где вы ведущий адвокат дела, имеющий в защиту вашего клиента одно-единственное доказательство его невиновности, поскольку всё остальное скорее может доказывать обратное. У вас на руках сведения, источник которых решил быть неназванным. Судья отказывается принимать это, пока не назовёте имя, и что вы делаете?

— Кого я защищаю? — спросил парень, вызвав очередную волну вздохов и смешков.

— Разве это имеет разницу?

— Я должен знать, сколько потеряю в случае чего.

— Клиент ежегодно вкладывает в вашу фирму ста пятидесяти миллионов. Сколько уходит в ваш карман ваше личное дело.

— А самому источнику что-либо угрожает? Какой риск?

— Источник не объяснил причины своего решения. Так, что вы делаете?

Алекс минуту сомневался. Дуглас читал по смущенному выражению парня неведение, в тупик которого он как раз и намеревался его загнать. Остальные же продолжали хранить молчание, выжидая исхода.