— А ты уже определяешь, кто из них… ну… — запнулась я, косясь на Клауда в шаге.

— Иногда, — кивнула она. — Проще всего — по красным бликам в глазах. Но их видно, только когда они сами хотят… Еще видно по поведению. Мелочи, но если знать, что искать…

Я медленно окинула присутствующих взглядом, сразу же натыкаясь на несколько ответных изучающих. Все — мужчины, одиноко стоящие в зале, но они будто отозвались на мое любопытство, и это испугало. А когда один оскалился и красноречиво облизнулся, я резко отвернулась.

— Мне кажется, или ко мне какой-то нездоровый интерес?

— Ты шикарно выглядишь, — пожала Теана плечами, поднимая взгляд от мобильного.

Только тип, который напугал пристальным вниманием, решил не останавливаться на достигнутом. Он направлялся к нам.

— Добрый вечер, — оскалился, замедляясь в паре шагов. Клауд был занят разговором по мобильному, но кидал на пришельца недобрые взгляды. Хотя тому было все равно — слишком наглый и самоуверенный. — Можно вас угостить?

Смотрел при этом только на меня, игнорируя остальных. Багрово-красные блики были заметны при движении головы, будто солнце попадало на радужку. Но солнца тут и в помине не было.

— Нельзя, — склонила я голову, напрягаясь.

Внутри все ощерилось, а незнакомец прищурился. Окинул меня голодным взглядом, задержавшись на шее:

— Зачем тогда смотришь в глаза мужчине? Или не обучена? — и он противно усмехнулся, но не успела я рта открыть, улыбка поблекла на его лице, быстро выцветая до болезненной гримасы. Незнакомец вдруг схватился за голову, едва не падая на колени, а меня сзади сцапали за талию, и в груди завибрировало от рычания:

— Повылазило или нюх отбило? — тихо потребовал Джейден, но тип его услышал. Распахнул глаза, полные животного ужаса. — Вон пошел.

Мужчина схватился за стенку и, держась за нее, поплелся к выходу. Клауд опустил трубку и проводил его скептическим взглядом:

— Что ты так долго ищешь? — усмехнулся.

— Ну вы и забрались! — Моя рука перекочевала в горячую ладонь, и я подняла взгляд на Джейдена. Теа растерянно смотрела то на меня, то на него. — Аарона задержала пресса, можешь отвести к нему Теа.

— Да, босс, — усмехнулся Клауд и предложил Теане взять его под руку.

— Что это было? — смущенно выдавила я, прижавшись к Джейдену.

— Мужик с переизбытком тестостерона, — отмахнулся он. — Смотрела ему в глаза?

— Я не знала, что нельзя! — возмутилась.

— Можно, Зои. Он не в лесу, чтобы кидаться на каждую заинтересовавшую женщину…

— Черт, — выдохнула я. Внутри меня потряхивало.

— Да, малышка, мы — в стае, поэтому держись поближе к самому зубастому и злому, — и он повернулся ко мне, обаятельно скалясь.

Невозможно было не улыбнуться в ответ, тем более что с ним рядом я действительно чувствовала себя в безопасности.

— Я испугалась, — выдавила жалобно.

— Я чувствую. Успокойся. Хочешь новости?

— Давай…

Мы медленно шли через зал под ненавязчивую классическую музыку и переливание драгоценностей на гостьях.

— Я нашел биоинженера, к которому хотел бы наведаться. У него занимательное досье…

Я слушала внимательно, ловя себя на мысли, что мне очень нравится то, что он со мной делится как с равной. Только не понимала почему. Сам же запрещал мне думать о прежней работе.

— …Он псих и уникум, не раз вылетал с кафедр самых известных университетов страны, но при этом пятнадцать процентов всех открытий в области биоинженерии последних десяти лет принадлежат ему. Правительство выдало ему пять грантов на… создание биооружия…

— И он свободно ходит по улицам?

— По моим данным — да.

— Странно…

— Думаешь? — заинтересованно глянул на меня.

— Ну, если этот тип причастен, его бы спрятали… нет?

— Необязательно. Исчезновение человека, тем более известного, пусть и скандально, привлечет внимание. А они не хотят внимания, но все равно прокалываются.

— На чем?

— Слышала про дело о дуокрионе?

— Конечно! У нас все руководство на ушах тогда стояло!

— Отлично! — ухмыльнулся. — А знаешь, зачем он нужен?

— Нет…

— Это компонент сильного психотропного. Содержится в некоторых наркотиках и обезболивающих. Уверен на девяносто девять: всплеска предложения на черных рынках наркоты не было. Но я и это проверю.

Я озадаченно затихла, раздумывая, и совершенно не заметила, когда он сунул мне в руку стакан… сока?

— А покрепче что-нибудь можно? — осторожно поинтересовалась.

— Нет, — коротко ответил, не собираясь объяснять. — Так хочется?