— А как по мне, так не очень, — покачала головой Тродваг. — Как в лесу выдержать четкую спираль? Нужны метки, маячки. Я бы не смогла, а я долго по лесу скиталась.

— Тогда что мы будем делать? — нервно спросила Вик.

— Успокоимся и отдохнем, — постановила Алиана. — И одновременно всё обсудим. Устроим совещание, подумаем, что каждая из нас может. В чем талант, так сказать.

— Я вышиваю шелковой нитью, — чуть смущенно призналась Вик. — Хотя, наверное, сейчас не подходящее время для такого таланта.

— Кхм, действительно, — кашлянула Иржин. — Я, к слову, лишена какого-либо рукодельного таланта.

— Я узлы хорошо вяжу, — хмыкнула Тродваг.

— А я в критической ситуации превращаюсь в равнодушный к окружающему миру истукан, — без тени улыбки произнесла Алиана. — И теперь, когда мы закончили приоткрывать личные тайны, я все же предлагаю присесть и отдохнуть. Лично у меня с физической подготовкой все плохо. Точнее, я могу часами стоять и улыбаться, как и положено приличной девушке из хорошей семьи.

— Да? — поразилась Иржин. — Я вроде не на помойке родилась, но не могу понять, зачем нужно стоять часами и улыбаться.

Тродваг согласно кивнула, ей тоже этот финт был непонятен.

— Так на приеме же, — фыркнула Натив. — Мне очень тяжело сохранять неподвижность.

Леди дер Томна удивилась еще сильней:

— А я почему-то считала, что во время светских мероприятий люди как-то общаются, ходят, знакомятся.

— Мужчины, — хмыкнула Алиана. — Их сопровождают молчаливые улыбчивые жены, а дочери стоят там, где поставили. Не всегда, по счастью. Но часто.

Девушки подошли к корягам-пациентам, выбрали себе по штучке и, оттащив в сторону, уселись. Дер Орват со счастливым вздохом вытянула ноги.

— Только ботинки не снимай, — тут же предупредила ее Тродваг.

— Да, — кивнула Иржин. — Ослабь немного шнуровку, но не снимай. Ступни могут распухнуть, и тогда тебе придется идти босиком.

— А это о-очень сомнительное удовольствие, — поддакнула Лесса. — Верь мне, я точно знаю.

— Я могу очень быстро двигаться, — напомнила Иржин и тут же добавила: — Но полбалла, как мне кажется, того не стоят.

— Определенно не стоят, — кивнула Лесса.

Вик вздохнула:

— А никто не делал отметок?

— Я сделала несколько, но они исчезли. Кора деревьев сама собой восстановилась. Это Редген — оборотни очень хорошо заклинают свои леса. Чтобы никто не мог привести к ним вражеский отряд.

— Это почти паранойя: Завеса — первый рубеж, после идет поле, проклятое эльфами, — Тродваг передернулась, — затем лес, заклятый оборотнями. Ну и среди всего этого курсируют отряды боевых магов.

— Завеса, — мечтательно вздохнула Алиана, — я бы хотела ее увидеть. Удивительно, как один-единственный человек, наш король, может хранить Четыре Королевства. Не зря с Траарном приходится считаться и эльфам, и оборотням, и людям.

— Удивительно, — в тон ей отозвалась Иржин, — как Четыре Королевства могут жить в мире и согласии столько веков. Хотя я бы не назвала Траарн полноценным королевством. Что у нас — крупный город, который одним краем висит над бездной, вторым соприкасается с Редгеном, с третьей стороны человеческий Гервон, и с четвертой мост в небо, к которому изредка причаливает эльфийский летающий остров. Мы сердце, но никак не королевство.

— Это ты так думаешь, — укоризненно заметила Алиана. — А остальные думают, что мы — королевство магов. Четыре королевства — оборотни, люди, эльфы и маги.

— А маги — не люди? — вскинула бровь Иржин.

— Не все, — с достоинством ответила дер Орват. — Наш магистр, к примеру, эльф. Частично.

— Это все здорово, — прервала спор Натив, — но выбираться-то как будем?

И все резко замолчали, посмурнели и тоскливо огляделись. Внезапно Тродваг хмыкнула:

— Мы определенно не пойдем направо — там трескучая малина, довольно широкая полоса. Если бы шли сквозь нее — все бы это запомнили.

— Рядом с ней рябинострел, — подхватила Иржин, — но никого не обстреляли, значит, северо-восток для нас закрыт.

— Я помню кучу камней, — подпрыгнула Вик. — Два огромнейших валуна и сверху них плоский широченный камень. Все кругом оббежали, а я под ним, потому что страшно было в мох ступать. А под ним был песок и сосновые иголки. И никаких змей.

Алиана тяжело вздохнула:

— Я обратила внимание только на вереск, а он тут повсюду.

— Это уже немало, — утешила ее Иржин. — Кто-нибудь знает, как отследить колдовские возмущения, создаваемые порталом?