— Хватит, Аса Кай! Ты перешёл все границы! — Кан понимал, что бывший друг нарочно провоцирует его и выводит на эмоции, но невольно поддался, и это не ускользнуло от Кая.

— Я перешёл? Да брось, думаешь, никто не понимает, чем вы на самом деле занимаетесь за пределами крепости?

Кан еле сдержался, и, чтобы не вцепиться в бывшего друга, быстро развернулся и буквально выбежал из жилого крыла. Он стоял под дождём и пытался глубоко и ровно дышать, чтобы успокоиться и начать мыслить трезво, решив, что разберётся с Каем потом.

Внезапно, ему на глаза снова попалась Полночь, и, подумав, что он уж точно ничего не теряет, спросил у неё:

— Ты то хоть видела, куда ушла Элена?

Полночь фыркнула и мотнула головой в сторону, куда ночью выбежала её хозяйка, предусмотрительно держа дистанцию от обеспокоенного лидера отряда.

— А ты не настолько бесполезна, — признал Кан, и быстро проскользнул на выход под недовольное ворчание кобылы.

Глава 27

Элена очнулась от того, что холод пробирал её до самых костей. Открыв глаза, она увидела, что лежит на каменном полу, и попыталась оглядеться по сторонам, но сморщилась от сильной головной боли. Горло болело так, словно внутри него была связка острых гвоздей, а руки и ноги сводило от нервной дрожи. Она попыталась подняться на четвереньки, чувствуя, как каждое движение отзывается болью в голове, отдавая в виски.

— Она очнулась, — услышала Элена незнакомый мужской голос.

— Доложи наверх! — коротко ответил другой голос

— Слушаюсь! — ответил первый голос и послышались удаляющиеся шаги

Элена с огромным трудом смогла поднять голову и увидела перед собой грубую каменную стену, по которой стекали редкие капли воды. С трудом повернув голову влево, она увидела решётку во всю стену и поняла, что находится в тюремной камере.

Она попыталась подняться на ноги, но не смогла устоять и схватилась за стену, чувствуя, как подкашиваются колени и её тянет вниз. Девушка обессиленно сползла по стене, не понимая, где она и что с ней. В горле пересохло, мысли разбегались в разные сторону, и любая попытка сосредоточиться вызывала лишь очередной приступ головной боли. Вдобавок, она чувствовала ноющую боль в ухе, и, дотронувшись, поняла, что из него была буквально вырвана маленькая золотая сережка.

— Император приказал привести её для допроса, — услышала она тот самый голос, которому велели доложить наверх

«Император? Откуда…Не может быть…», — мысли путались в её голове, но внутри всё уже сжалось от крайне нехорошего предчувствия. Дверь камеры открылась и её рывком подняли на ноги, накинули на голову чёрный мешок и завели руки за спину. Элена прикусила от боли губу, но старалась из последних сил удержаться на ногах.

— Шевелись, — услышала она и почувствовала грубый толчок в спину. Ноги снова подкосились, но ей не дали упасть.

Её повели по коридорам, не беспокоясь о том, чтобы предупредить о подъёмах вверх или вниз, грубо ударяя в спину всякий раз, когда она спотыкалась о ступеньки.

Наконец, пленницу привели в душную комнату, освободили руки и рывком усадили на какой-то стул, не снимая мешка с головы, затем руки снова сковали сзади, за спинкой этого стула, так, что она не могла и пальцем пошевелить.

Убедившись, что пленница не сбежит, с головы сняли чёрный мешок и Элена смогла осмотреться по сторонам.

Помещение было маленьким и тёмным, в углу она увидела печь, в которой потрескивали дрова, несмотря на то, что здесь было уже достаточно жарко. Стены были также сложены из камня, как и та камера, в которой она была изначально, но весь пол был покрыт засохшими бурыми пятнами. Неподалёку от неё стоял металлический стол, на котором были разложены различные предметы, а по углам валялось старое, покрытое ржавчиной, оружие.

Элену обуял страх, она догадывалась о назначении этой комнаты, но не понимала — какой смысл выбивать из неё какие-то сведения, в то время как Каррина владела информацией в гораздо большем объёме, чем она, и в минуту могла выдать Императору точное расположение отряда в Мрачном Лесу

Вскоре, за её спиной скрипнула дверь, и она услышала знакомый голос:

— Как самочувствие? Извини за столь жёсткий приём.

Каррина обошла Элену и встала прямо перед ней. Элена непонимающе взглянула на неё и хриплым голосом, через боль спросила:

— Зачем я здесь?

— Как зачем? — наигранно удивилась Каррина, — Императору выпала столь редкая удача изловить одного из мятежников, и он жаждет узнать, как добраться до вашего отряда и проникнуть в Мрачный Лес.

— Ты ведь знаешь это лучше меня, Каррина. Что это? Месть? — начала догадываться Элена

— Сама как думаешь? — засмеялась Каррина. — Император так обрадовался поимке одного из Отряда Мрачного Леса, что лично решил почтить тебя своим присутствием и будет здесь с минуты на минуту. Дай ему то, что он просит, при желании, он сам в два счета вытянет из тебя всю необходимую информацию, а уж он знает истинный толк в допросах

— Почему именно я? — спросила Элена, хотя уже знала ответ, — приревновала к Иль Кану?

Каррина не выдержала и отвесила Элене такую жёсткую пощёчину, что у той в голове зазвенело: