В завершении всего: почему Минаре оставила их и не выглядела обеспокоенной, как пару минут тому назад?!

– Ты сволочь, дракон, – говорит наконец Вэлиан, оборачиваясь к нему. – Просто сволочь!

Она возвращается к Сфайрату, который так и стоит у основания лестницы. Он не сводит с нее заинтересованного взгляда, хотя его глаза все также темны, а облик мрачен и полон скрытого негодования.

– Я уж думал ты не догадаешься, – произносит он спустя время, когда Вэл сравнивается с ним в росте.

Он вновь смотрит ей в лицо и никуда ниже. Эта мысль греет, сердит ее и выводит из себя! Если бы не это!.. Как долго бы он водил ее за нос? Но может в этом и был смысл?

– Какого черта ты устроил весь этот спектакль?!

Нет слов, чтобы описать те чувства, что владеют ею в данную минуту, но все они противоречат друг другу. Это облегчение, возмущение, радость, злость и… Нет-нет, не ревность. Он одурачил ее!

– Я?! Представление?! Ты спалила сад советника, брата императора! Заявилась в страну, когда тебя не просили об этом!

Ей кажется, что он только что ударил ее. Дал пощечину всем ее переживаниям.

– Мне кажется или днем раннее ты все же хотел взять меня с собой?

Мышцы на его лице выделяются, проступают пластины. Вэл резко выдыхает, осознав, что значит это его состояние. Ей надо быть спокойнее, если она действительно хочет знать и понять все.

– О, нет!.. – тянет она в следующее мгновение, от очередной, свалившейся на нее догадки. – Нет!

Фэйт разыграл ее, как по нотам! Он не стал ничего запрещать, потому что знал, что она возмутится и станет настаивать взять ее с собой.

– Какого черта ты приперлась туда?!

Вэлиан Дарадиэль Бэаквуа, темный эльф и огненная саламандра задыхается от такого наглого заявления и от повторного «хлопка» по лицу. Это фигурально выражение, но тем оно есть и очень даже осязаемо. Она беспокоилась о нем! Она попала в передрягу только бы выяснить, что случилось! Она видела эту!.. Эту!.. Лицезрела воочию, как он целовал ее!

– Ну знаешь ли! – выдыхает она со свистом.

Вэл не находится что ответить ему на это, разворачиваясь на пятках, чтобы взлететь наверх, но тот дергает ее и ставит на прежнее место.

– Стоять! Не смей убегать раз уж вернулась! Давай выясним все сейчас, и ты внятно объяснишь мне всё!

– Не прошло и дня, как твоя метка пропала!

– На месте твоя харра! Как поставил ее, так и стоит!

В доказательство своих слов, он кивает на ее руку, и та «расцветает» знакомым ей рисунком – ярким, ослепительно золотым, через мгновение темнеющим, но все таким же красивым.

– Зачем тогда было говорить мне все это?

Очередной резкий выдох от осознания собственной глупости и наивности. Сфайрат дразнил ее и шутил, а она поверила ему! Вот и все. Ей только не понятна реакция Минаре. Тут что-то не то.

– Отличный способ сделать из меня идиотку, – говорит она упавшим голосом.

– Ты сделала это самостоятельно.

Вэл кивает. Он прав.

– Скажи мне, что я должна была подумать кроме того, что что-то случилось?!

– Я – дракон, пекло тебя побери!

Хорошая отговорка, прямо из разряда: в любой непонятной ситуации говори, что ты – дракон!

– Это никакое не объяснение! Я тебе еще раз повторю…

Вэл трет губы, таким образом сдерживая дрожание в голосе.

– Я заволновалась и просто последовала за тобой!

– Прихватив с собой Минаре! – рявкает он, так что на кухне грохочет что-то.

Вэл подпрыгивает, но не столько от неожиданного звука, сколько от очередного обвинения.

– Да! Прихватила с собой дракона! Сильного мага. Того кто знает те края и убережет меня от безумств. Вот такая я лихая шестеренка! Кручусь и закручиваю!

Он держит ее за плечи и встряхивает несколько раз.

– Ты шило в заднице, а не шестеренка! Этот край опасен! Там нет друзей. Одни только хитрые и изворотливые змеи! Минаре еще предстоит серьезный разговор по поводу случившегося.

Ей всегда импонировал этот момент. Сфайрат оставался главой семьи вопреки всему: закону, воле драконов и даже тому, что он – сын этой женщины и по идее должен слушаться ее. Однако сейчас ей становится не по себе. Чем закончится беседа между сыном и матерью?

– Даже если бы что-то случилось она не должна была идти у тебя на поводу.

– Этот край опасен! Полон хитрых и изворотливых змей! Нет поводов для беспокойства!

– Только не для меня!

Вэл часто-часто кивает. Ей хочется кричать на него и плакать. Кричать и плакать!