– Видела. С ним все в порядке и…

Я киваю, проглотив непонятно откуда взявшийся комок слез. Я ведь злилась только что! Что взялась плакать? Потому что она сможет понять, что я увидела там. Я отстраняюсь от нее окончательно, но не успеваю продолжить свою фразу, вздрогнув от короткого:

– Мама?!

– Сфайрат!

Она улыбается и выдыхает с явным облегчением. Я же смотрю на то, как тот приближается, вглядывается в ее лицо. В его взоре сквозит непонимание, а потом он бросает взгляд на меня.

– Что ты делаешь тут?!

Я только приподнимаю брови в ответ – замечательное продолжение нового знакомства.

– Сфайрат! Это же…

Она переводит взгляд с ожидающего и злого Сфайрата и на готовую разрыдавшуюся меня.

– Он ничего не помнит, Минаре. Ничего. Он злится, что его отвлекают от поцелуев с лживыми нагайнами, драконицами, обозвав толстым диплодоком!

***

– Считаешь, что это не повод для обиды?

Он мерит ее, оценивающим взглядом. Вэл только приподнимает бровь в ответ на это. Они так и застряли в коридоре, словно герои какой-то мыльной оперы. Их окружают книги, темное дерево и многочисленные вещички. Все они сплошь из золота и сделаны так искусно, что этот металл не выглядит излишне кричаще, помпезно или хоть сколько-нибудь пошло.

– Назовешь меня толстой? Давай же!..

Ну это будет смешно, если их разговор свернет на обсуждение телес.

– Иначе что?..

– Я еще не придумала, птеро…

Вэл мотает головой, проглатывая обидное прозвище. Дракон когда-то обижался на это, а теперь у них все на двоих и мозги набекрень тоже.

– Что же ты, ящерица? – подбадривает ее Сфайрат. – Давай! Продолжай!

Минаре напоминает им о своем присутствии, издав сдавленный смешок.

– Видели бы вы себя!

Только эта перепалка и греет душу Вэлиан, но все имеет свойство заканчиваться. Она еще не придумала, где взять силы, чтобы рассказать ему все. Ее страшит одно только предположение, что он не поверит ей и это будет выглядеть, как обман и попытка навязать себя.

– Я к себе!..

Она делает шаг в сторону, а потом возвращается, посмотрев на хозяйку дома. Минаре не выглядит встревоженной.

– Анрар Минаре, я пойду в свою комнату?

– Ты останешься здесь! – обрывает ее Сфайрат во все той же резкой манере. – Хочу знать все и твою историю в том числе.

С ее стороны, это не язвительность и не попытка показать характер. Это желание успокоиться и переосмыслить произошедшее. Приказной тон Фэйта возмутителен, но Вэл остается на месте, упрямо задрав подбородок.

– Иначе, что?.. – интересуется она, скрестив руки на груди.

Как он с ней, так и она с ним! За другим отношением пусть идет к этой поддавалке воды!

– Высуши себя! Или вся магия ушла на то, чтобы переместиться сюда?

Вэл не желает краснеть, но щеки сами по себе заливает жаром. Она теперь еще и воровка! Но это правда. Разве на нее обижаются? Еще как!

– Очаг!

При слове о сушке Минаре всплескивает руками и бежит на кухню, подобрав песочного цвета юбку и засверкав мелькающими из-под нее розовыми пятками. В доме все еще холодно и, судя по всему, она так и не развела огонь. Что до Вэл, то она не слышит гудения огромного камина.

– Это не единственная причина почему я хочу переодеться.

– Назови мне вторую.

– Хотелось бы снять чужие вещи.

– Ты крадешь не только силу, но и тряпки?

– Ну, как хочешь!

Коричневый ремешок падает на пол, тихо звякнув тонкой пряжкой. Вэл берется за край платья, скрестив руки на его светлой юбке. Легкая ткань быстро выпускает ее из своих объятий, оставляя в тонких брюках и почти невесомой майке. Такая же была на ней, когда они встретились в первый раз.

– Иди, – дракон останавливает взгляд на ее ключицах, – только не заставляй меня искать тебя.

Вэл подбирает упавшую вещь и взбегает по лестнице.

– Очаг, не выпускай ее никуда, – слышится ей в след.

На последних ступеньках, что еще немного и выведут ее в просторный коридор, она притормаживает. Вэл ведет плечами от неуютного ощущения. Ей не показалось. Разрозненные обрывки всего произошедшего неожиданно складываются в общую картину и засыпают ее градом вопросов. Почему он пошел за ней? Стал спасать? Слушать, требовать и ждать ее объяснений? Он ведь не знает ее и должен взбеситься

В ее копилке воспоминаний есть горький опыт общения с вышедшим из себя драконом – Рэндалл тогда чуть было не убил ее! Можно утверждать, что Сфайрат выдержан, как бокийское вино и владеет собой не в пример лучше Моркета.

Вот только ей не дает покоя его взгляд на ее ключицы. Почему он не посмотрел ниже? Почему этот мужчина упорно смотрел на ее ключицы, когда на ней была полупрозрачная майка? Даже если он забыл ее! Но как же мужское любопытство? Кай зверинная часть драконов, а звери идут на поводу у инстинктов.