– Предположил, что ты начнешь с общественного мнения.

Он встает рядом с ней. Ее нос и легкие заполняются его запахом. Это злит ее. Она влюблена в этого мужчину, и он тоже. Так, что Фэйт беспокоится о ней, а она о нем, но ее переживания куда проще его. Вэл понимает это, отгоняя от себя видение улыбающейся цыганки, и это выводит ее из себя еще больше.

– Расскажи мне что произошло пока меня не было рядом.

– Еще раз?..

– Именно.

Нечего особо рассказывать, но она делает это. Радостно то, что никто не повторил попыток убить ее пока она стояла и переживала медленно проходящие события. Вэл старается зафиксировать в памяти лицо присланного за ней убийцы, но в памяти упорно всплывает лицо улыбающейся девушки.

– Кто-то поторопился воспользоваться ситуацией пока мы были в воздухе.

– Кто-то увел войска.

– Он бы не стал сговариваться с фаэдир. Это случайность.

Он не верит в это, но все же говорит это.

– Почему нет?

– Они наши враги и никогда не были союзниками.

– Не помню, чтобы Хорругарис или Ирхэн-Маа вели военные действия.

– Вэлиан!..

Он разворачивает ее к себе, поставив на ноги, держит за плечи, вглядываясь в глаза пылающим взором.

– Только не говори мне что не понимаешь, насколько серьезно все происходящее.

Вот он как заговорил! Дракон кивает ее мыслям, даже не подумав сделать вид, что не услышал их.

– Что же ты не оставил меня, когда узнал, что за участь ждет меня? Зачем пришел во дворец к Эльсвандилу? Шел бы! Занимался бы тем, чем привык в безопасности своего офиса. Только не говори мне, что не осознавал степень опасности, когда услышал про фаэдир!

– Ну что ты сравниваешь?!

– Хороша невеста! Хороши темные эльфы! Запахло жареным, и они поспешили убраться восвояси!

О! Она больше, чем уверена, что этим воспользуются и вывернут так как надо в мимолетных фразах и рассуждениях.

– Я сильнее тебя!

Даже когда рядом острые клинки фаэдир? Даже когда рядом те, что носят с собой верную смерть?

– Именно. Никто не хочет моей смерти!

Верно. Его лишь стараются женить на той, кто достойна его больше, чем она. Взгляд Сфайрата темнеет еще больше и Вэл еле удерживает себя, чтобы не усмехнуться. Не нравится ему такое?! Ха!

– Разве я давал тебе повод усомниться во мне? Вэл? – дракон старается поймать ее взгляд, заглядывая то с одной стороны, то с другой, но ему пока не удается это. – Я хочу знать, что мучает тебя.

Он поворачивается к слугам и отсылает их одним жестом руки.

– Хватит гнать меня, Сфайрат.

Она уже все сказала ему. Все. Вот только причина недостаточно хороша для него.

– Вэл!..

– Иначе. Это когда-нибудь сбудется. Я уйду к тому, кто больше доверяет мне.

Как же хорошо, что отсюда нельзя взять и перенестись в мгновение ока. Эти «грибы» плотно держат невидимую завесу, скрывая от посторонних взглядов разместившиеся внизу жилища драконов. Иначе, сидела бы она уже в Хорругарисе. Вэл даже вздрагивает, представив такую перспективу.

– Появись фаэдир несколькими минутами позже они бы и не нашли никого. Кто-то предупредил их о нашем появлении. Кто-то совсем не хочет того, чтобы я была здесь, и я не стану рассматривать такой вариант, что этот некто сейчас грустит под сводами Хорругариса.

Дракон Сфайрата усмехается этим мыслям и чуть было не портит все ее расстройство.

– Отчего же?!..

– Тогда бы ты держал меня рядом, а не отсылал от себя!

Она ненавидит свою беспомощность больше, чем когда бы то ни было.

«Куда проще нападать, огнецвет, – говорит в ее мыслях Тристан, – чем держать оборону и водить врагов по намеченному тобой пути.»

Фэйт всегда будет вести себя подобным образом и будет прав, а что еще хуже она ничего не сможет поделать с этим в открытую.

– Надо было уйти тогда! Их было больше! Они сильнее тебя в своем влиянии на весь мир! Надо было отказаться от меня, тогда бы и я сделала для тебя тоже самое.

Вэлиан подбирает накидку, глядя на него снизу-вверх. Она знает, что он никогда бы не сделал этого. Никогда! Видит это по его мрачному взгляду и по проступившему кай.

– Мне нужно отдохнуть, дракон и подготовиться к сегодняшнему вечеру.

Она проходит мимо него, через несколько шагов щелкая пальцами, подзывая к себе притаившихся слуг. Никуда они не ушли и все это время ждали их в отдалении. Она знает как это происходит: их прикрепили к ним, чтобы те помогали и слушали. Они скорее вызовут неудовольствие гостей, чем своих могущественных хозяев.

– Не хочу отказывать и расстраивать ожидания императора, – говорит она напоследок, посылая ему лучшую из своих улыбок.