Склонившись, он посмотрел на меня. Абсолютный мрак в его глазах завораживал, но не пугал.

— Я завидую тебе, брат, — облик Морка всколыхнулся и стал более плотным.

— И твоя душа тебя найдет, — улыбнувшись, подбодрил друга Хаул.

— Я на это надеюсь, — с этими словами Морк исчез так же внезапно, как и появился. Просто растаял.

Вокруг нас сгущалась тьма. Дышать стало тяжелее. Невольно я заозиралась

— Тебе нравится наш выбор, жнец? — услышала я тяжелый тягучий голос словно из ниоткуда.

Прижавшись к своему мужчине, я искала взглядом этого таинственного, что говорил с нами. Но вокруг видела лишь тяжелую непроницаемую тьму.

— Я счастлив, — ровным голосом ответил Хаул.

— Я рад. Ты лучший из моих сыновей. Береги то, что я дал тебе, другой не будет, — пробасил невидимка.

Мне стало немного страшно. Я тихонечко зашла за спину Хаула и обняла его за талию, уткнувшись лбом между его лопаток.

— Я умру за нее, — все так же безэмоционально ответил храмовник.

— Надеюсь, этого не потребуется, — голос давил и был почти ощутим. — Сильная смертная. Огонь в ее крови особенный. Береги ее, мой жнец. Это твой долг. Отныне ты ее хранитель! Ваши дети получат мое благословение. Не поведи меня, сын тьмы.

— Я умру за нее, — повторил Хаул.

Внезапно давление исчезло. Мне снова стало легко дышать. Сжав мою руку, Хаул просто сделал шаг вперед и в глаза мне ударил яркий свет. Проморгавшись, я поняла, что мы стоим в холле учебного корпуса, а вокруг нас неспешно прохаживаются малочисленные студенты в смешных балахонах.

— Это был твой Тагрунс? — тихо спросила я у Хаула, что сжимал мою руку. — Все прошло хорошо, ведь так?

— Нет, — жестко произнес храмовник, — они явно приготовили какую-то гадость.

— Ты о чем? — не поняла я.

— Его фраза о том, что я отныне твой хранитель, — Хаул дернул легонько мою руку, и я мгновенно оказалась в его объятьях. — Они что-то готовят! — прорычал он злобно. — Как я ненавижу игры богов! Но я не дам тебя в обиду, не позволю играть нами.

Его слова меня встревожили не на шутку. Но, в то же время, где-то в душе я знала, что все будет хорошо. Что старушка Ойя не даст нас в обиду. Сама не понимала — откуда такая уверенность.

— Хаул, успокойся, — тихо шепнула я. — Богиня пообещала, что я буду жить очень долго и счастливо с тем, на кого падет мой выбор. А у тебя бог смерти в покровителях. Да, что с нами сделается?!

— Ничего, — произнес он уже куда спокойнее.

— Ирина, — голос ДолСоу сейчас оказался, ну, совсем некстати.

Оторвавшись от Хаула, я обернулась. Так и есть, стоит весь такой красивый, выряженный с иголочки щеголь.

— Вы что-то хотели, декан? — оскалилась я в улыбке.

Лицо местного краснокожего Аполлона перекосило.

— Я много чего хотел бы, но сейчас мне интересно, почему вы стоите в окружении наших студентов и позволяете себе вольности с одним из них?

Во взгляде ДолСоу затаилась некая злость.

— Делеу, вы сейчас лезете туда, куда бы я ни советовал вам соваться, — жестко произнес Хаул.

— Чего так? Не наигрался еще с очередной любовницей, жнец?! Скажи, как освободится, и главное помыть ее после себя не забудь!

Услышав такое, я остолбенела. У меня краска с лица схлынула. Беспомощно открыв рот, просто бестолково хлопнула глазами.

— Послезавтра на рассвете в сквере у административного здания. Я вызываю тебя на поединок, Делеу ДолСоу, — голос Хаула звучал неестественно громко.

Возле нас остановились два храмовника и жестко усмехнулись, глядя на декана.

— Магическая дуэль?! Не слишком много на себя берешь, жнец, — цинично поинтересовался он.

— Ты нанес прямое оскорбление моей женщине, представленной богам. Я вызываю тебя. Не явишься в установленный срок на оговоренное место, значит, победа за мной. Я предупреждал тебя, Делеу, но в этот раз ты заигрался. Я никому не позволю мешать мою женщину с грязью.

— Что здесь происходит? — сквозь толпу, образовавшуюся вокруг нас, пробирался проректор Судоу.

— Вызов! — негромко пробормотал один из студентов. Но в тишине его голос звучал достаточно громко. Проректор, быстро оценив обстановку, особенно пристально глянул на декана и покачал головой.

— Что же, рано или поздно это бы случилось. Ты не умеешь проигрывать, Делеу. Значит, храмовник ДартФао преподаст тебе урок! — и сказано это было при учащихся, что само собой было унизительно для ДолСоу, но он и бровью не повел.