— Ты выбрала этого щенка, — отмер декан и зашипел змею на меня. — Он ведь младше тебя! Это не серьезно. Ты предпочла мальчишку мне?!

— Нет, — я, наконец-то, глубоко вдохнула, — я отвергла истеричку, пусть и завернутую в красивую внешность. А выбрала мужчину, надежного и сильного. Да, собственно, я и не выбирала. Вы, вообще, меня никоем образом не заинтриговали. Я ведь говорила вам, декан, не интересуете вы меня, как мужчина.

— Дуэль, значит, — ДолСоу зло сверкнул глазами, — будет тебе дуэль, щенок.

Развернувшись, он удалился. А мне стало снова чуточку страшно. Я видела, никто не сомневается в том, что победа будет за Хаулом, но декан не слабак. Я еще помнила то пламя, которым он поливал мою машину в ночь моего эпического появления здесь.

Я встревожилась не на шутку. Народ вокруг нас быстро расходился, поняв, что ничего интересного больше не произойдет.

— Я могу поздравить вас? — негромко спросил Судоу.

— Да, проректор. Ирина сказала мне "да". Она прошла со мной тенью по собственному желанию, — гордо заявил Хаул.

— Достойный выбор, — Судоу ободряюще закивал. — Я поздравляю вас. Это было очевидно с самого начала и Делеу стоило быть внимательней. Но я рад за вас, а еще я выиграл у ректора бутылочку домашнего вина!

— Не понял? — Хаул даже напрягся как-то.

— Ректор Фигр решил, что наша Ирина быстрее обратит на тебя, темный жнец, свой взор, но я посчитал, что девушка она разборчивая, и будет думать дольше. Что же, я выиграл. Хотя, повторяю, ее выбор был очевиден с самого начала.

— Проректор Судоу, храмовники и их личная жизнь не повод для пари, — голос Хаула звучал сухо и недружелюбно.

— Прости уж стариков, Хаул. Нам только и остается, что радоваться за вас — за молодых, — проректора гнев жнеца не впечатлил. Оно и понятно. В его возрасте уже не смотрят на чины да звания.

Мы для него всего лишь дети.

Поднимаясь на третий этаж учебного корпуса, я разве что не тряслась от волнения. Этот инцидент с деканом выбил меня из равновесия.

Что он вообще пристал ко мне?!

Что женщин мало?! Вон, та же Алия хоть сейчас под него прыгнет. Что он в меня вцепился? Словно не я ему нужна была, а пережить не смог, что кто-то не его, — такого красивого, аристократичного и совершенного, — выбрал, а парня, что и происхождением ниже и внешностью не столь хорош. Хотя, как по мне, так лучше Хаула никого нет. И пусть он лицом не столь красив, зато характер замечательный. И заботливый, и внимательный, и готов на руках носить.

А что мне, женщине, еще нужно?

Войдя в малый лекционный зал, бегло осмотрелась. На передних партах сидело около двадцати рослых парней и одна скромная худенькая девушка с усеянным веснушками вздернутым носиком. Она забавно стреляла глазками в парней и явно чувствовала себя неуютно.

— Добрый день, — ровно поздоровалась я и, взявшись за стул, вдруг остановилась. Целители меня дымовыми бомбочками встретили, а эти интересно, чем порадуют. — Если вы приготовили какую-либо пакость, то советую вам убрать подарок. Иначе на этом наш с вами урок и закончиться.

В аудитории воцарилась тишина. Все смотрели на меня непонимающе, а потом и вовсе удивленно.

— Простите, профессор, но мы уже вышли с того возраста, когда подкладывают кнопки на стул учителей. Ваши лекции уникальны и мы заинтересованы в них полностью, — встав, проговорил четко поставленным голосом молодой парнишка с прыщами на щеках. — Храмовник ДартФао нас предупредил, что если мы выкажем вам хоть малейшее неуважение, то вы откажите нам в лекциях, как было в группе у целителей.

Ну, вот и здесь мой Хаул уже подсуетился. Все-таки повезло мне. Годик повстречаемся и в храм его затащу. Такого мужчину упускать никак нельзя.

Я снова окинула студентов внимательным взглядом.

— Про целителей тоже он вам рассказал? — поинтересовалась я, выдвигая стул и присаживаясь на свое место.

— Нет, профессор Холодова, мы дружим с некоторыми студентами из той группы. Они и сказали, что вы согласились обучать только их пятерых, а остальные теперь локти кусают.

Эта новость бальзамом пролилась на мое сердце. Выходит, проняло выскочек аристократов, поняли, что теперь анатомия мимо них. Значит, я все сделала правильно.

Прозвучал все еще непривычный мне звук горна, оповещающий о начале занятия.

Студенты поднялись и поклонились, чем удивили невероятно. Ведь целители так себя не вели. Улыбнувшись открыто, я поняла, что здесь проблем у меня точно не будет, и, похоже, именно эта группа станет самой любимой.

Дверь в лекционный зал открылась, и на пороге показался Хаул. Окинув аудиторию непривычно тяжелым взглядом, он кивнул мне и исчез в коридоре. Студенты при этом словно сжались и сделали вид, что их тут и вовсе нет. Странная реакция на моего жнеца. Хотя, я ведь знаю его только с одной стороны, и он сам признается, что рядом со мной предпочитает быть самим собой. А вот с "мрачным ДартФао" я не знакома и, признаться, даже не хочу видеть своего храмовника иным.