Она толкнула новую дверь, пропуская вампиршу внутрь:

–  Вот его комната.

Темная кожа, шкуры, дорогое дерево. Плазма в пол-стены, кабинетный стол, рабочее кресло. Цвета перезревшей вишни, темной оливы, пепла, бронза с патиной… Настоящие апартаменты. Непонятно было, как они могли уместиться в этом доме?

— Ничего себе… Это же его любимые цвета! И ты еще будешь говорить, что не ждала его здесь? Только… — она еще раз огляделась. — Иногда Северянину все надоедает, и он хочет что-нибудь совсем простое.

— Спать в могиле что ли? — неожиданно для самой себя выпалила Олив.

Эмбер выпустила клыки, но тут же расслабилась.

— Черт, возьми — не могу на тебя злиться. Нет, просто бывает, что роскошь раздражает его, и он начинает…

— …размахивать боевым топором? — снова не удержалась девушка.

Эмбер взглянула на нее грозно, и вдруг… расхохоталась! Олив с облегчением присоединилась к вампирше улыбкой — наступила долгожданная разрядка.

— А мы тогда вот так, — девушка щелкнула пультом, и освещение поменялось: холодный верхний свет превратил апартаменты практически в офис.

Дитя Северянина удовлетворенно кивнула и направилась к выходу. Но у самой двери внезапно испытала резкий дискомфорт. Обернувшись, она увидела, как, не успев погасить улыбку, Олив медленно оседает на ковер…

Вмиг Эмбер оказалась рядом и сильными руками подхватила девушку.

— Лив! — вампирша слегка встряхнула ее, всматриваясь в запрокинутое лицо, пощупала пульс и нахмурилась. — Очнись, Лив!

Ресницы девушки задрожали, но глаза она так и не открыла; лицо резко побледнело.

— Да б….ская ты ж фея!! — хрипло выругалась Эмбер и, прикрыв веки, позвала Создателя.

Зов Эмбер застал вампира уже недалеко от поместья, и он ввалился в дом, практически спикировав и чуть не сорвав с петель дверь. Оказавшись в странно просторном для маленькой мансарды помещении, Северянин огляделся и застыл — Эмбер, целая и невредимая, вставала ему навстречу с кожаного дивана, стоявшего спинкой к двери. Темная волна гнева начала подниматься в викинге, но губы вампирши скривились, и она виновато произнесла:

— Прости, я не знала, что делать, Арн…

В секунду вампир переместился к дивану, и увидел Олив. Отметил бледность ее кожи, синеву сомкнутых век и губ; а безжизненные пальцы девушки оказались холоднее его собственных.

— Лиив, — позвал Северянин, пытаясь нащупать пульс на ее сонной артерии. — Ну же, Лив!

Ее сердце не билось, а трепыхалось, словно птица, пойманная в силок.

— Может быть… — начала Эмбер, но Арн поднял ладонь в запрещающем жесте.

Дверь в комнату снова распахнулась, впуская Морриса.

— Так я и знал, ввашумать!

Не обращая внимания на гримасы Северянина, парень присел рядом с диваном и поцеловал сестру в висок. Потом обернулся к вампиру и как-то очень буднично распорядился:

— Отнеси ее в спальню, клыкастый. И растопи камин. — ей нужно тепло и человеческая еда.

— Не командуй моим Создателем! — влезла Эмбер.

— Была охота, — брат Лив криво усмехнулся. — Он и сам знает, что я прав. И что ваше Ви теперь ее скорее убьет, чем вылечит.

Вампирша переводила ошеломленный взгляд с одного на другого.

Северянин кивком ответил на ее немой вопрос и обратился к Моррису:

— Похоже, ты знаешь, что делать. Что ты должен делать.

– Да, знаю, — откликнулся тот. — Так что неси ее в спальню и разжигай камин. Я — следом.

Эмбер слушала этот странный разговор, предвидя, что за ним последует какая-то малоприятная для ее Создателя процедура. Испытав некоторое время назад шок от осознания возможной потери еще недавно ненавистной недофеечки, вампирша с тревогой ожидала новых перемен. Слова Олив о частях одного целого не выходили у нее из головы. Поэтому, когда Создатель взял девушку на руки и направился к двери, Эмбер молча двинулась следом.

Тем временем Моррис вернулся в свою комнату и вынул из сумки пластиковый контейнер с несколькими пузырьками непрозрачного стекла. Выдохнув и зачем-то посмотрев на себя в зеркало, он осушил их все, один за другим. После этого активировал таймер на наручных часах и прилег на кровать.

Variant. Глава 15.

…en stor glad familj, the Vampire**

— …ты, парень, просто будь с ней рядом. Сестра тебе, может, и не скажет сейчас, но ты ей очень нужен. Среди этой нежити ты остался единственным, кто связывает ее с прошлым, и вообще с людьми. Будь для нее опорой и… якорем. Сейчас ей не на кого положиться — ее вампиры играют в сотворение мира. Просто будь с ней.