— Не больше, чем «умная шлюха». Тем не менее, мы — такие.

*

Эмбер следила, как вампир в раздражении одевался. Сейчас он оставит ей деньги, и за ним закроется дверь…:Женщина решительно поднялась, набросила пеньюар и прошла к зеркалу. На кружевной салфетке лежал тонкий узкий нож для колки льда. Не раздумывая, она взяла его и одну за другой вспорола обе руки от локтя до запястья.

— Эмбер??!!

Обернувшись к вампиру, она стояла, раскинув руки с хлещущими алыми ручейками, и говорила, глотая слезы:

— Позвольте мне путешествовать по миру с Вами, мистер Арн. Или смотрите, как я умираю.

Он только что пил ее, поэтому в полной мере чувствовал и рвущую боль, и удары ее сильного, но слабеющего сердца, колотящегося о ребра. Ее желание, надежду, отчаяние.

Запах крови — такой резкий, свежий и просто брызжущий адреналином — ударил ему прямо в мозг, вышибая многовековую выдержку. «Еда!!» — завизжал инстинкт убийцы, заволакивая взгляд вампира кровавой пеленой… Трансформировался он уже помимо своей воли и теперь нависал над Эмбер холодной громадой зверя.

В последнем усилии Северянин взглянул в ее широко раскрытые голубые глаза и не увидел ни грамма страха. К его существу тянулась мольба — неистовая, страстная, обжигающая своей человеческой силой. «Наследие», — дрогнув, отозвалось сознание глубоко внутри вампира, гася звериный голод и наполняя его сущность спокойной уверенностью Создателя.

Подняв женщину на руки, Арн перенес ее в кровать и, осторожно уложив, присел рядом.

— Не бойся.

Он нежно отвел от лица Эмбер разметавшиеся пряди, погладил по волосам и приложил два пальца к бьющейся не шее жилке — простыня быстро становились багряной.

— Больше не будет страха. Не будет боли. Как и старости, болезней, одиночества…

Бьющаяся птичка под его пальцами почти затихла, румянец потух, восковая бледность разливалась по лбу и скулам Эмбер. Северянин вскрыл клыками свое запястье и приложил к ее полуоткрытым губам, еще недавно дарившим ему такие изысканные ласки.

— Пей, дорогая.

Она слабо глотнула. Он гладил ее по волосам, как ребенка — как своего ребенка.

— Скоро это будет твой единственный нектар. И тщета этого мира перестанет иметь для тебя значение. Ты родишься вновь для величия, и будешь поистине великолепна, И в темноте ночи ты будешь со мной. Навечно.

________________________

* Mjolnir — молот бога Тора. и эвфкмизм мужского естества.

Variant. Глава 12.

Кто владеет информацией — владеет миром.

Так и не поднявшись с ковра, Лив безуспешно пыталась разжать пальцы Арна у себя на запястье.

Одри сидела рядом с братом, хлопала глазами и удивленно разглядывала свою обожженную ладонь. У ее горла, в тени разлохмаченных волос глаза Северянина уловили уже знакомое золотисто-розовое сияние, но он решил удостовериться:

— Готова кое-что сделать для Олив?

— Конечно, брат, — весь ее вид говорил: «зачем ты еще спрашиваешь?» — Я даже знаю, что. Нам надо слетать в Апт и приобрести машину. А лучше — две. И пару ноутбуков, мобильники и одежду.

«Слава сдохшей Лилит», — подумал Северянин, а вслух произнес, обращаясь к Олив:- Зачем тратить столько сил на то, что все равно не получится?

Он разжал ее пальцы, подхватил подмышки и усадил на диван рядом с собой.

— Ну, как ты?

— Знаешь, так странно…

Она круглыми глазами смотрела на Арна, потирая ладонь: на запястье расплывался синяк.

— Ну, уж если тебе странно, то мне — и подавно. Сама-то понимаешь природу этих видений?

— В общих чертах. Но мне трудно объяснить словами. Просто чувствую, что это правильно. Правда, сейчас было еще что-то такое… твое, личное, — она смутилась и еще тише пробормотала, — не вампирское.

— О’кей, — прервал ее Арн. — К этому еще вернемся. Принеси, пожалуйста, спортивную сумку, с которой ты приехала, — и, отвечая на вопрос в глазах девушки, добавил — Кэш. Сумма понадобится внушительная.

Набив сумку наличкой, пара вышла из дверей подвала в ночь.

— Ну что, детка, — одной рукой он привлек к себе сестру, в другой легко удерживая увесистую сумку. — Рада немного размяться?

Та в ответ рассмеялась:

— С тобой Арн я рада заниматься чем угодно, когда угодно и сколько угодно!

— Подлиза, — Северянин с удовольствием поцеловал ее смеющийся рот. — Помнишь, как я тебя учил синхронности?

— Да. Я смотрела в твои зрачки и взлетала вместе с тобой.

— Сделай сейчас то же самое…