– Темной магии в вас в любом случае хватит для нормальной учебы. Правда, Али сказал, что с гримуаром вы бы были ему интереснее, но в любом случае от ученицы, призвавшей темную сущность, а потом сразившейся с ней, он не откажется.

Да, магии жизни во мне и без того - фениксовы слезы, а после ритуала, наверное, и этого не останется. Я как никогда остро ощутила, сколько потеряю в этот вечер.

– А вы уже все знаете про меня и про… все остальное?

– Знаю, - признался местор.
– Я не собирался копаться в ваших тайнах, но некоторые моменты мне нужно было понять, особенно, когда вы начали так тесно сотрудничать с тайной стражей. И когда дело коснулось передачи гримуара, я не смог остаться в стороне. Все же вы моя студентка, и я о вас беспокоюсь.

Я его проблемная студентка из практически осужденной за предательство семьи. Даже странно, что местор Шагран согласился меня взять, наверное, завкафедрой просто не стал посвящать его в тонкости моей учебы в предыдущие годы.

– Леди Риар, - подозвал меня декан.

На полу была вычерчена сложная схема, настолько сложная, что я даже не сразу сообразила, куда мне встать. Сориентировалась только по тому, какое место занял племянник короля. Логично предположить, что я встаю напротив.

Плотные портьеры закрылись, немногочисленные свечи зажглись, присутствующие заняли свои места, зал погрузился в темноту и тишину.

Я чувствовала себя актрисой, а ритуал - странной постановкой. И осознать, что все это происходит по-настоящему, пока не получалось. Какой-то страшный и странный сон.

Темный маг, племянник короля, стоял в пяти шагах. Невысокий, тонкокостный, весь из себя аристократичный и надменный. Прилизанные светлые волосы, неброские, но дорогие сережки с сапфирами в ушах - под цвет глаз, точеные скулы, острый подбородок, нос немного вздернутый. Дорогая одежда со множеством украшений, перстни на пальцах, пусть и артефактные, но слишком кичливые, кричащие о состоянии своего хозяина. Наверное, в той, другой жизни, такой молодой человек произвел бы на меня благоприятное впечатление. Я бы назвала его утонченным. Возможно, в другой ситуации даже попыталась бы произвести на него впечатление. Сейчас же он казался неуместно разодетым, не на бал же пришел и не на дипломатический прием.

– Ты так и собираешься на меня пялиться или все-таки начнешь?
– прошипел маг.

Но в тишине зала его слова усилились и наверняка были услышаны всеми.

Я сжала зубы и выдохнула. Из всех людей именно этому мне отдавать гримуар не хотелось. Ну почему не нашелся кто-то менее зазнавшийся?

Напитать ближайшую руну магией, дальше все пойдет само. Я без труда влила силу в рисунок, удовлетворенно заметив небольшое свечение - руна активировалась. А дальше почему-то ничего само не шло. Вливать магию в руну просто не получалось, она уходила в буквальном смысле в воздух. Свечи задрожали.

Я беспомощно подняла глаза на Марьяна - все остальные маги стояли за освещенным свечами кругом, и я не видела, у кого еще можно попросить помощи и поддержки.

– Ушедшие, ты такая бестолочь или издеваешься?
– уже в голос высказался темный.

– Я на целителя учусь, - обиделась я. Можно подумать, я темные ритуалы каждый день провожу.

– И что? Это же азы!
– продолжал возмущаться нахал.
– Построй вектор от одной руны к другой. Я бы посоветовал сразу соединить векторами все фигуры и пустить по ним магию, но, боюсь, ты не сдюжишь и только испортишь схему, - усмехнулся племянник короля.
– А я не собираюсь торчать здесь до ночи, пока готовят новую. Поэтому давай по одной по часовой стрелке.

Я решила игнорировать выпады темного мага. Мало ли что он обо мне думает, посмотрим, как сам справится с гримуаром. У меня имелась проблема посерьезнее: векторы. Сначала бабушка показывала и рассказывала, как их строить, потом на первом курсе на занятиях начерталовкой тоже что-то показывали. Но после уроков бабушки прошло много лет, а начерталовка… эх, поздно жалеть, что не училась все эти годы. 

Надо отдать должно Марьяну, векторы мне помог построить именно он. И, что примечательно, молча. Просто подхватил мои и подправил, а потом следил, чтобы я правильно распределяла силу. К последней руне я уже справилась сама без помощи. Все прошло почти неплохо, если бы раздраженное “Ну наконец-то!” не испортило окончательно мое и без того нерадостное настроение. 

Так, теперь поставить гримуар в центральную руну. Удивительно, но слова декана стоило воспринимать серьезно: книга стояла твердо и уверенно, не думая падать или заваливаться. Кажется, она даже немного приподнялась над полом. По напитанному магией воздуху побежала рябь, свечи задрожали. И чтобы увидеть нити силы, на магическое зрение переходить не пришлось: нити были четко заметны. Они светились и тянулись, переплетаясь и расходясь от книги ко мне. Значит, надо дернуть? Натянуть на одном конце со стороны книги и магическим рывком оторвать от себя.

Все вместе я не выдерну, их слишком много, ушедшие, и это за два дня? А что бы было через несколько лет?

Я подцепила первую и потянула. Перед глазами поплыло, в ушах предупреждающе зазвенело. На счет три, скомандовала сама себе я. Один, два, три…

Огонь от свечей взметнулся почти на метр, руны полыхнули, защитный контур проявился. Я же только спустя несколько долгих секунд смогла сделать вдох - настолько больно было. На глаза навернулись слезы. Нитей я насчитала еще шесть.

– Дергай по две, - Марьян, сложив руки на груди, наблюдал за моими страданиями.