В руках у рыжей был небольшой, но милый букетик тюльпанов.

– Что с букетом?
– удивилась подруга.

– Да вот…

И я рассказала, как целители принесли мне букет и, поскольку в комнате никого не было, оставили его под дверью. 

– И вот что с ним стало, - вздохнула я.

Не так жалко сам букет, ушедшие бы с ним, как сама ситуация неприятна.

– Нда… думаешь, это снова те дуры?

– Почти уверена.

Кто еще мог поднять руку на ни в чем не повинные цветы и бабочек - я не представляла.

Вот только время уже достаточно позднее, все сидели по своим комнатам и никто ничего не видел. А значит, как докажешь?

– Есть же любители гадить исподтишка, - подруга взяла отобранные мною стебли и поставила в банку вместе со своими тюльпанами.
– Небось, отводом глаз воспользовались, паразитки.

– Угу, - я приподняла корзину - тяжелая!
– Как теперь это все выкидывать?

– Выкидывать?!
– рыжая решительно шагнула ко мне и выхватила корзину.
– Да ты хоть представляешь, сколько такая корзина стоит? И вообще корзина - полезнейшая в хозяйстве вещь, к тому же такая вместительная. Да в ней что хочешь держать можно! А две трети отобранных тобой на выброс растений - это алхимические ингредиенты.

– Но мы же не алхимики, - возразила я, не понимая, к чему нам ингредиенты, большинство из которых мы использовать по назначению не сможем.

– Мы - нет, но это, если ты забыла, академия магии, и здесь всяких специалистов хватает, - Элис бережно втащила корзину в комнату и пристроила ее на своей половине, еще и покрывалом с кровати заботливо укрыла.
– Возможно, не все из этого теперь годится на зелья, но часть точно можно выгодно продать.

Да уж, сразу видно, кто из нас не пропадет ни при каких обстоятельствах.

Утром мы с Элис встали пораньше и разделились. Подруга пошла к знакомым алхимикам продавать им зелень. Я понесла выжившие растения в зоосад, объяснив служащим, ухаживающим за цветами, что это все, что осталось от букета.

– Да как же так?
– женщина в переднике с огромным количеством карманов, из которых торчали ножи, секаторы, мотки веревки и куча всякой всячины, всплеснула руками.
– Кто додумался такую красоту испортить? У нас все выходили на цветы смотреть, там такие экземпляры были, мы уже места для них присмотрели…

Да, десяток несчастных веточек, оставшихся от былой роскоши, служили плохим утешением.

– Обязательно напишите жалобу!
– на прощание попросила работница.
– Пусть этих гадов найдут и отчислят!

– Да если бы это так легко было, - вздохнула я.
– Найти и отчислить...

– Ничего, тех, кто шилок занес, нашли, и этих найдут!
– мне тетушка нравилась все больше и больше.

– Так там тайная стража помогла, - напомнила я.

– Вот пусть снова привлекут!

Представляю, как Саймон обрадуется, если я попрошу его найти виновника. Интересно, а он вообще мог бы? Да нет, надо выкинуть это из головы. Еще из-за такой ерунды некроманта беспокоить.

Побеспокою-ка я лучше ректора, это все-таки его работа.

В ректорат меня пустили без проблем, секретарь, немолодая, но приятная женщина выдала мне листок бумаги и грифель, а еще сразу же доложила обо мне главе академии. И меня даже согласились лично принять, а не просто оставить ему письменное заявление на рассмотрение.

– Леди Риар, доброе утро, как ваше самочувствие?
– вполне любезно начал разговор местор Гирвар. В кабинете его приятно пахло кофе и мой голодный желудок тут же отозвался на запахи.
– Угощайтесь, - улыбнулся маг и придвинул ко мне вазочку с печеньем.

– Благодарю, - я взяла одну штуку и убрала в сумку. Сегодня я точно прогуляюсь по зоосаду. Церберу это на один зуб, но, может, феникса встречу?
– Со мной все хорошо, но есть один неприятный момент, - и протянула исписанный листок местору.

Пока ректор читал, я успела стащить и съесть еще три печенья. И еще два незаметно убрать в сумку, помня, что Элис очень любит сладкое.

– Печально, печально… - протянул местор Гирвар, откладывая мое заявление. Вид он имел не самый воодушевленный. Искать и наказывать виновных ректор явно не желал. - Видите ли, леди Риар, - ректор ослабил галстук и тяжело вздохнул.
– Ситуация более чем неприятная. Во-первых, такое поведение неприемлемо для студентов нашей академии, во-вторых, подарок члена королевской семьи…

Ректор снова посмотрел на меня, на опустевшую вазочку с печеньем.

– Желаете еще чего-нибудь? У меня конфеты есть.

Чувствую, кто-то хочет откупиться от меня конфетами…

– Нет, спасибо, не хочу аппетит перед завтраком перебивать, - вежливо отказалась я.

– Да ладно вам, берите, - местор Гирвар вытащил из ящика небольшую коробочку шоколада, и, подумав, я все-таки решила не отказываться. Элис бы мое расточительство точно не одобрила. Вон как она вчера корзину отбивала.
– Так вот, по идее, мы обязаны доложить не просто страже, а лично королевским дознавателям. Все-таки это показательное неуважение к королевской семье. Но, - ректор выдержал паузу.
– Подумайте, нужно ли вам это сейчас? Я знаю про обвинения, выдвинутые против ваших родителей. Суд уже на носу, и вы все сделали правильно. Поймали темную сущность, рискуя собой. Передали гримуар племяннику короля, к тому же, помогли мальчику принять артефакт. Сейчас вам надо тихонько дождаться суда и по возможности не обращать внимание на провокации, цель которых - подставить вас.