Кисария тем временем слегка побледнела. А потом закусила губу. На ее лице явственно проступило напряжение.

— Фух! Все, Квинрет! — выдохнула, наконец, девушка.

Она убрала руки и посмотрела на Хогвара. И хмыкнула.

— Даже немного завидно, — произнесла она, с легкой улыбкой.

— Ну, и что думаешь? — Квинрет вышел из-за спины.

— Отличный потенциал, — несколько устало ответила Кисария. — Емкость… Я даже не стала до конца прогонять.

— А как насчет напряжения? — спросил мужчина. — Марана опасается, что парень может до осени не дотянуть.

— Хм, ну, напряжение есть, — задумчиво произнесла Кисария. — Но я бы не сказала, что его нужно срочно в Академию отсылать. Чего стоишь-то? Хватит тут красоваться, одевайся.

Последнее, понятно, адресовалось Хогвару.

— Поверьте, госпожа, даже в мыслях не было такого, — слегка заплетающимся языком ответил Хог. — Мы тут, типа, суровые войны и не знаем слов любви.

Кисария слегка улыбнулась. А Хогвар развернулся, дошел до своей одежды, лежащей на стуле.

— А с чего это Марана так заволновалась? — спросила тем временем Кисария. — Что-то раньше я за ней такого рвения не замечала.

— Ну, парень же показывает задатки ингратора, — ответил Квинрет.

— А-а, поняла! — усмехнулась девушка. — Значит, она только за таких же, как сама переживает?

— Типа того, — добродушно ответил Квинрет.

— Или у нее были другие… мотивы? — ехидно спросила Кисария.

Хогвар тем временем натянул нательную рубаху, белую то есть, и со шнурованным воротом. И остановился, сморщившись. Комок к горлу подступил. Не привыкло тельце к таким эскападам, как четыре стакана крепкого пойла без закуски.

— Можно попросить воды? — прохрипел Хогвар.

— Учти, тебя еще больше развезет, — предостерег Квинрет, махнув в сторону окна, на подоконнике которого стояла большая стеклянная бутыль. — Может ты это, тут пока приляжешь?

— Квин, дамы тут резкие! — насмешливо заметила Кисария. — Могут понять неправильно!

— В смысле? — не понял целитель.

— Ну, парень заночевал… где-то, — иронично ответила девушка.

— И чего? — нахмурился Квинрет. — Я что, похож на девушку?

— Я похожа! — даже несколько рассердилась Кисария. — Или ты меня уже за женщину не воспринимаешь? И тут вообще-то еще Сарри с Фисарой!

— Они-то как раз, в отличие от некоторых, развлекаться умеют, — очень иронично заметил мужчина. — И ночи проводят… в более теплых местах, чем кушетка в кабинете.

— Если я доживу до их лет, может также себя вести буду! — фыркнула Кисария.

— Очень точное замечание, Кисария, — в голосе Квинрета проскользнула легкая грусть.

В дверь постучали. И практически сразу за этим в комнату буквально ввалились две женщины.

— Квин, дерра тебе в собутыльники, мы уже замерзли тебя ждать! — рявкнула одна из женщин.

Квин улыбнулся гостьям. И сделал жест, чтобы его подождали, скрывшись за дверью. Кстати, дамы, пришедшие за целителем, явно собирались не истории про Империю послушать. И они были местные. И да, не все женщины поселения Дармаэр замужние.

— Опа, Хог… вар, — произнесла вторая. — А ты чего тут? Потянул что ли чего?

— Этот сломок Антэйр его так гоняет, что немудрено, — с неудовольствием проворчала первая.

— С ним все в порядке, — Квинрет, вышедший обратно уже одетым, улыбнулся дамам. — Он же одаренный. Мы просто его регулярно проверяем на всякий случай.

— А да, кстати, — задумчиво произнесла одна из женщин. — Надо же… Ладно! Двинули!

Когда за ними хлопнула дверь, Хогвар, который все это время сидел на стуле и боролся с тошнотой, вздохнул. И молча принялся натягивать свитер.

— Значит, тоже поедешь в Академию? — произнесла Кисария.

В ее голосе проскользнули нотки ностальгии. Парень поднял на девушку взгляд.

— Я после наших скал, как в другой мир попала, — Кисария вздохнула и улыбнулась. — Столько домов… Столько разумных! Артезиус такой красивый город! Вот увидишь, он тебе очень понравится! Не то, что здесь, одни море и скалы.

Хогвар хмыкнул и поднялся. Несколько мгновений просто стоял, прислушиваясь к себе. Вроде нормально…

— Кисария, правильно? — произнес он и снова посмотрел на девушку. — Хорошо там, где тебе приятно быть. А не там, где красиво.

Целительница озадаченно наморщила лоб. А Хог, более ничего не говоря, развернулся и вышел.

«Странный он какой-то» — подумала Кисария, смотря парню вслед.

Пока он сидел у целителей, на крепость уже почти опустилась ночь. На стене горели светильники, прохаживались караульные. И снова похолодало. Под ногами громко скрипел снег и хрупал лед.