«Одаренный, — думал Хогвар. — Надо это как-то принимать. Хоть и… дико. Но это факт. Есть какая-то энергия, которую одаренные могут использовать».

Никогда он особо не верил, ни в бога, ни в черта. И даже «окопы» у него веру не развили. Пару раз он сходил в церковь. Первый раз едва не задохнулся, народу тогда набилось… Второй раз он оказался в церкви в Сербии. И как-то не ощутил в себе тяги пойти и поговорить с Господом.

Но здесь это никакая не вера, а самая, что ни на есть реальность. Вполне конкретные разумные могут воздействовать на реальность какой-то энергией. Могут убить, а могут лечить.

Хогвар остановился и чуть согнувшись, стал глубоко дышать. Хмель он уже почти не ощущал, а вот момент с тем, что содержимое желудка просилось опять наружу, слегка уже заколебал.

— Хогвар? — голос слегка удивленный, женский.

И знакомый.

— Что с тобой? — недоуменно спросила Лидара, подходя ближе.

— Целители напоили какой-то дрянью, — нехотя ответил парень. — Теперь мутит.

Он разогнулся, поморщился. Лидара, одетая по стандарту, то есть в серую дубленку, вопросительным взглядом оглядела парня.

— Фу, дерра, — выдохнул Хогвар. — Вроде отпустило.

— А зачем тебя… ну, поили? — спросила девушка.

— А я откуда знаю? — пробормотал парень. — Напоили, пощупали и отпустили. Сказали, что все в порядке. Вот, домой иду.

Лидара покачала головой.

— Ну, пойдем тогда, — произнесла девушка.

И они двинули к воротам. Светильники со стены и на домах разгоняли темноту, но при этом делали реальность какой-то… узкой. Словно за домами, там, где царила тьма, ничего не было.

Ворота уже закрыли. Кстати, закрывать ворота заставил Кримхолд, до него их вообще не трогали. И караульный стоял у калитки. Какой-то молодой парень… Ба, да это же Свейр! Ну, логично. Не хочешь стоять на Стене, будешь охранять куря… ворота.

Парень, увидев их, зло зыркнул, но промолчал. И с независимым видом принялся смотреть куда-то в сторону.

Поле за стеной встретило их довольно свежим ветерком. Лидара поплотнее запахнулась, натянула пониже вязаную шапочку. Тут, кстати, все в таких ходили, когда становилось холодно. Словно контрактники (это воспоминания Андрея про срочку). И на Хогваре сейчас была такая же, только в отличие от девушек, которые предпочитали цвета посветлее, на парне была черная.

Дорога до Дармаэра огибала небольшой склон с довольно крутыми склонами. Парадокс, но сейчас было даже светлее, чем когда светильники освещали. Звездный свет, белое поле и черные следы на дороге.

— Нара сегодня в карауле? — негромко спросила Лидара.

— Да, — односложно ответил Хог.

«В карауле» означало, что воины находятся в крепости на казарменном положении сутки. Причем не просто в крепости, а в специальном караульном доме, огороженном от остальной территории двора высоким забором. И наружу не выходили, патрулируя Стену.

Скрипел под ногами снег. Они обошли холм и поселение оказалось практически перед ними, метрах в ста. Темные тени домов на фоне звезд, в окнах горит свет. А чистое звездное небо сейчас выглядело так, словно они находились на какой-то другой планете.

«Вообще-то так и есть, товарищ, так и есть…» — парень усмехнулся про себя этой мысли.

Темная бездна нависала над миром. И на ее фоне терялись дома и два человека, идущие к ним по заснеженной каменистой равнине.

— Папа сказал, — негромко произнесла Лидара. — Что скоро сюда прибудет целое войско. И может быть… Крепость более будет не нужна.

«А я смотрю, это их всех прям волнует».

— Может быть, — ответил Хогвар. — Но ведь есть и другие Стены. Мне Нара рассказывала про степь. И других дерра.

Девушка промолчала. Но при этом бросила на парня пристальный взгляд.

— Говорят, там не бывает зимы, — снова негромко произнесла Дара. — Я даже не могу такого представить.

— К этому, я думаю, привыкнуть не сложно, — чуть улыбнулся Хогвар.

— Наверное, — Лидара вздохнула. — Наверное…

Они дошли до крайних домов. Впечатление от звездного простора несколько уменьшилось.

— Хоги, — Лидара чуть нахмурилась. — А… После Академии, ты что будешь делать?

— Не знаю, — честно ответил Хогвар. — Я еще ничего не видел. Посмотрим. Но дерра много, так что я найду, где стоять. Если здесь не надо будет.

— Понятно, — тихо сказала девушка.

Она посмотрела в небо.

— А я вот не знаю, что мне выбрать, — произнесла она. — Здесь… Все понятно. А там, в Империи…

Дальше до дома они шли молча. А когда Лидара увидела свет в окнах, то нахмурилась.

— Наверное, опять эта… агент пришла, — произнесла она.