— Болты в паз! — хлестнула команда.

И покатилась эхом повторений по стене.

— Максимум вдаль! — а вот это команда была необычной.

— Ну, что затупили?! — рявкнула десятница стрелков. — Стреляем так далеко, как можем!

«Кстати, а Зата Антэйр тоже десятница» — пришла в голову Хога странная мысль.

— Су!!!

Захлопали самострелы. Небольшая стайка болтов унеслась вдаль.

— Взводи!

— Мать моя! — выругался кто-то из мужчин. — Это же анты!!! Как так?!!

— Су!!!

— Смена!!!

Женщины— стрелки вышли вперед, а щитоносцы повернувшись боком, ушли назад. Хогвар прихватил с собой арбалет.

— Помогаем!

Мужчины поставили щиты к стене и тоже взяли самострелы, которые лежали на этаком узком столе, который шел вдоль внутренней стены. И принялись взводить оружие. Все, кроме Хогвара. Он тут не в общей линии.

Захлопали самострелы. Женщины тут же повернулись и подали свое оружие мужчинам, беря взамен взведенные самострелы.

— По готовности!!!

Вот этим и отличаются иррегуляры от кадровых частей. Враг изменился? Но Дисциплину никто не отменял. И никто не даст раздумывать, взводи и стреляй, за тебя командиры подумают.

Краем глаза Хогвар заметил, как с главной башни начали слетать вниз яркие, белые и желтые шары. А враг уже виден невооруженным глазом. И это были… Какие-то чудовищно здоровые насекомые!

Снег перед крепостью внезапно начал будто сползать. Реально! Начал стекаться в параллельные со стеной продольные бугры, словно живой!

— Болты сюда!!! — рявкнула десятница стрелков вниз, во двор крепости.

Парни и девушки, которым через год-два становится новиками, использовались вот так, как подносчики снарядов. Обычно, правда, максимум один раз приходилось носить здоровый короб со связками болтов, да и то не всегда.

Насекомые набежали на первый снежный бугор… И начали массово валиться наземь, будто им конечности подрубили. Но тут же первые были погребены под телами тех, кто бежал позади. Новый бугор. И снова насекомые словно запинаются. Перелезающие через них собратья тоже иногда падают, со стены продолжают стрелять. То один, то другой «муравей» (или скорпион? Хотя, у них же нет хвоста) словно подпрыгивают на ходу, когда в них попадает болт и валятся на землю.

Хогвар стащил с плеча перевязь с ятаганом, вынул клинок из петли и бросил перевязь на стол. Рядом положил арбалет, похоже, сегодня он ему не пригодится. Самострелы хлопали, почти не переставая, а стрелки начали перегибаться через бруствер. Значит, эти самые анты уже почти под стенами. А насколько помнил Хогвар, они хорошо лазают.

— Смена!!!

Стрелки спешно убежали назад. Подхватившие щиты мужчины вышли вперед, с копьями в руках. Хогвар тоже встал в ряду. Мужчин было меньше, чем стрелков и стояли они довольно разряженной цепью. Стрелки сзади приготовились стрелять.

Получилось все как-то обыденно. Вот в свете утреннего солнца, которое светило в спины защитникам, резко, словно его нарисовали, появляется этот муравей. Удар щитом! И бить ятаганом не пришлось, Хогвар снес муравья со стены одним ударом. Но на его смену тут же появляется следующий и вписанный уже в подкорку колющий удар сбивает врага, который улетает со стены в ореоле брызг.

Удар щитом, коли! Удар щитом! Хогвар успевает сбросить со стены не только непосредственного противника, но и соседнего.

— Шаг назад!!!

А вот тут парень команде не подчиняется. Ему сейчас нужен простор. Прогудел в воздухе ятаган, проламывая хитин. Удар щитом, коли! Сверху! Удар щитом, коли! Сзади! Хогвар, провернувшись на месте, обрушивает удар на врага сзади.

— Разомкнуться! Места, бля, дайте ему!!! Тэй, Зарана, страхуйте!

Гудит клинок, рассекая воздух! Удар щитом, коли! Из груди рвется дикий восторг! В лицо летят какие-то брызги. Противный стрекот, от которого зубы сводит. Ятаган сносит половину анта, который высунулся над краем. Какие они медленные! Твою мать, башня! Забылся, вояка!!!

Хогвар ринулся к площадке, на которую уже вылезли уже три анта. Четыре! И парень с разбегу врезался щитом в крайнего, с мстительной радостью услышав хруст. Совершенно на автомате он отдернул за шиворот стрелка, над которым навис ант, одновременно подставляя щит.

Удар был страшный. Если бы щит не был таким массивным и не оббит железом, то все, можно было бы выбрасывать. Щит, а возможно и руку. Коли! А вот так работают люди, тварь!!! Принял на щит и ударил! Удар щитом, коли! На, получай!!! Да бля, еще и там!!!