— О боги, забудь, — закатил глаза парень. Тряхнул головой и нетерпеливо начал смотреть в сторону двери. — Что-то ещё?

— Тогда я сбегу, — прищурилась девушка, высоко задрав подбородок.

— Удачи в лесу.

Боги! Амелия зарычала от бессилия и ударила ладонью по простыни:

— У тебя есть семья?! Моя мама умрёт, если я не достану денег на её лечение, понимаешь?! Моя сестра одна работает с утра до ночи, пока я сижу здесь! Они обе нуждаются во мне! А я…

— Очень трогательно, — кивнул оборотень, блеснув красными глазами. — И очень плевать мне, если подохнут ещё два человека, находящиеся в сотнях миль от меня.

— Почему ты такой? — всхлипнула Амелия, сжав в руке край рубашки. — Ты же спас меня…

— Ты спросила про мою семью, блондиночка. Они гниют в земле.

Амелия замерла, не в силах сглотнуть комок в горле.

— Из-за таких, как ты, — он сказал это без капли эмоций, а потом отвернулся и зашагал к двери.

Глава 32

Идиот. Чудовищный идиот. Урод. Бэлд посмотрел на свою руку и взвыл в небо, вбивая её в дерево. Тело горело. Шумело в голове. А перед глазами всё ещё стояло растерянное лицо девушки. Девушки, чёрт его побери! Красивой. И совсем беззащитной. Тупой безмозглый слепой придурок!

Мужчина принялся с остервенением терзать дерево, пока в стороны не полетели щепки, а окровавленная рука не задрожала от боли. Та рука, которой он ударил девочку. Он упал на землю и оперся спиной о полуживое дерево. Он должен всё исправить. Должен. Обязан. Но сумеет ли она простить… Он — никогда. Никогда он не простит себе этот поступок.

— Развлекаешься? — силуэт Гороу из-за пота и крови, стекающих со лба, показался смазанным и нечетким. Солнце светило за его спиной и слепило глаза ещё и оно.

— Как она? — пояснений не требовалось.

— Рвётся домой, — пожал плечами парень. — Подумываю о том, чтобы помочь ей.

— Да неужели? — рыкнул Бэлд, пока пацан равнодушно смотрел на него сверху. Для него он всё ещё был тем плачущим мальчиком, потерявшим сразу обоих родителей, поэтому колючий характер всё время сбивал мужчину с толку. Быть может, была в этом и его вина? Он позволил его сердцу наполниться ненавистью, а мысли картинами мести. Не доглядел, не воспитал…

Когда погибла семья Бэлда, он предпочёл отдалиться ото всех и безустанно тренироваться, пробивая себе путь наверх. И не думал о том, что Гороу может быть совсем другим. Нуждающимся в тепле и любви. Если бы они сблизились больше, став настоящей семьей друг для друга…

— Девчонка поведала мне душещипательную историю, — бросил Гороу, клацнув зубами. Наклонил голову, закрыв правую половину лица торчащими в разные стороны волосами и ожидая расспросов.

— И что же она сказала? — не вытерпел Бэлд после минуты молчания. Чёрт, он хотел знать о ней всё. Когда проснулась, что ела, что говорила и каким был в это время её взгляд. Наверняка теперь она видела в Гороу друга, а его будет избегать как самое страшное чудовище. Именно поэтому он оставил её на время, чтобы дать страху улечься. Он всё исправит. Сделает так, что она никогда не вспомнит его темную сторону и их неприятное знакомство.

— Что-то о том, что её мамаша при смерти, я точно не помню, — лениво проговорил парень, разглядывая свои ногти.

Чёрт. Если это не очередная ложь девочки, то дела плохи. Он возненавидит себя сам, если не отпустит её к умирающей матери. Не говоря уже о её ненависти к нему, что усилится стократ.

— Что… Что ещё она говорила? Сколько ей осталось?

— А что мне за это будет?

Вот оно. Он должен был догадаться, что сопляк так просто не придёт делиться новостями. Бэлд тяжело вздохнул и выжидающе посмотрел на Гороу.

— Я хочу свободу передвижения, — сказал он. — Как у тебя, — добавил, прищурившись. — Не спрашивая разрешения. Ты дашь его здесь и сейчас.

Что… Мужчина нахмурился. Волки не путешествовали в одиночку за пределами стаи, если только это не визиты в соседние поселения и сопровождения альфы.

— Как у меня? — усмехнулся Бэлд. — Зачем тебе как? Я думал, ты хотел стать альфой. Не бросишь мне вызов?

— Когда-нибудь, не сомневайся, — хмыкнул парень, сложив руки на груди. — Однако, тебе ли не знать, какая это ответственность, шаг влево, шаг вправо… — он сел на корточки и заговорщицки понизил голос, оперевшись локтями о колени. — Некоторые вещи лучше делать из тени, дядюшка.

Мужчина сглотнул, встретившись с горящим взглядом Гороу. У этого мальчика не было семьи. Семьей для него стала стая. Он любил её. По своему, находясь в тени, но любил. Возможно, даже сильнее, чем сам Бэлд, и любовь эта была сильнее его ненависти к людям. Поэтому мужчина всегда думал о том, что Гороу станет его преемником. Думал, планировал, но никогда не говорил, чтобы парнишка не расслаблялся и не загордился. Пусть растёт, становится сильнее и не перестаёт мечтать. Однажды он станет достойным вожаком стаи. Бэлд только надеялся, что Гороу перерастёт свою ненависть.