Всю лавину воды пустила на новых соперников. Куда их смыло — не важно. Они еще нас догонят. А пока нам стоит обыскать речных красавцев.

Один талисман они нашли сами, второймы искали все оставшееся время до удара колокола.

Первый удар прозвучал как выстрел, неожиданно и очень пугающе.

— Ну и какие идеи? Как спрятаться от этих собачек, что скоро выйдут на охоту?

— По идее, вода должна скрывать следы.

— По идее или по факту? — как-то не радовала меня мысль, что одногруппнику не знают наверняка, спасёт нас вода или нет.

— Другого выхода все равно нет. — Балид пожал плечами, а я у меня аж глаз задергался. — Я могу сделать под водой небольшую пещеру, вы наполнителя ее воздухом, и мы все просто пересидим этот час там.

— Давай. Другого выхода я не вижу. Делайте, а я осмотрюсь немного. Со вторым колоколом приду.

— Будь аккуратна.

Кивнула ангелу, решив ничего не обещать и пошла в сторону противоположного, тому откуда мы пришли, берега.

Сидящего на дереве парня увидела раньше, чем стало поздно, но позже, чем могла бы увернуться от нападения.

Коротышка не доставал мне и до плеча, но бил с такой силой, будто раз в пять больше себя самого. Не вырубилась на первых же ударах лишь потому, что Мирон бы меня за такое вообще убил бы.

В какой-то момент смогла перекатиться и выхватить из-за пазухи нож, который я достала из собственной руки часом ранее.

Вот теперь можно и сразиться. То ли какое-то зелье, то ли особая магия усилила этого бойца, но в том, что сила была не родная, я была уверена.

Теперь, оправившись от первого шока, отражать удары было легче.

Как назло посреди нашего ответственного боя раздался второй удар колокола.

"Ну, ё-моё, лишь бы парни не сунулись меня искать", толком подумать об этом мне естественно не дали, влепив очередной сильнейший удар по почками, отчего я невольно выгнулась дугой и рухнула на колени, "вот ведь, дрянь", выругаться хотелось похлеще, но некстати вспомнилось слова Фрола о том, что его сестра не должна ругаться как бандит из подворотни.

— Тормози, скоро спустят гончих.

Я пыталась достучаться до мелкого, но ему было совершенно фиолетового, он, небось и своих сам укакошил, чтоб под ногами не путались.

Я не могла поверить, что он собирается меня убить, но его точечные удары, то в голову, то по жизненно важным органам, явственно давали понять, что парень настроен серьёзно.

Сейчас бой с Фролом вспоминался как лёгкая разминка, все-таки я на подсознательном уровне знала, что брат не убьет меня, а вот этот тип убьет. Если только у него появится такая возможность.

На то, чтобы обратиться к магии, требовалась хотя бы секунда времени, но мне ее никто предоставлять не собирался, парень явно работает с какими-то таблетками, нельзя иметь такую выдержку, выносливость и силу от природы. Сверхчеловек.

К собственному стыда на то, чтобы устранить соперника основательно, решалась непозволительно долго, он бы так долго переживать обо мне не стал. Хотя, кого я обманывают, он вообще не переживал.

Хруст шейных позвонков совпал с третьим ударом колокола, и только это спасло меня от самобичевания. Жить я хотела больше, чем стоять над телом этого жестокого не по годам парнишки и гадать, тянется или нет, в дюбимчиках он у госпожи удачи, или давно заждался прихода более серьёзной ее сёстры.

Я бежала обратно к реке, когда увидела этих "милых" созданий, спасибо всем богам всех миров, издалека.

С десяток животинок ходило по берегу и принюхивалось. Соваться в реку, рискуя разоблачить парней и спровоцировать собак на атаку, не стала.

Медленно, аккуратно, не дыша стала двигаться в обратном направлении, правда никак не могла оторвать взгляда от самой большой гончей из тех, что исследовали берег: не чёрная, как я ожидала, а белая собака, больше любой бойцовой, вдоль позвоночника шипы так же белого цвета, лапы покрыты чем-то вроде панциря, не разобрать, но подходить ближе чисто ради удовлетворения любопытства не рискнула, и вряд ли когда-нибудь рискну; уши небольшие, морда слегка вытянутая, зубы торчат из пасти, создавая эффект не одного ряда смертоносных орудий в арсенали "милашки"; хвост покрыт шипами, с которых на песок капало что-то зеленоватые, не удивляюсь, если это яд или паралитик, кто ж их разберет.

Неожиданно одна из собак, бродящих поодаль, забыла, остальные ее поддержали, и все они кинулись куда-то в сторону, противоположную от меня.

Скорость, на которой они умчались, пугала настолько, что на секунду я встала как вкопанная, а потом округу огласил такой вопль, что мне захотелось умереть, но не слышать его ни секундой дольше.

"На крик сбегутся другие собаки, какова вероятность, что хотя бы одна не наткнется на меня?"

Дотреки бежать далеко, а остальные побегут скорее всего именно там.