Геллан стоит изваянием, словно из камня высечен. На лице – застывшая маска и ни одной эмоции. Ни оправданий, ни заверений. Равнодушия тоже нет – только затвердевшие челюсти и прямой взгляд. Слишком твёрдый и открытый для предателя.

Девчонка стоит с открытым ртом – видно, что ничего не знала. И мшист такой забавный, растерянный, что, если бы не трагизм ситуации, наверное, можно было бы рассмеяться. Но ему сейчас не до смеха.

– Ели, пили, веселились, а на утро – прослезились, – брякнула Дара, и Раграссу захотелось ощетиниться, показать клыки и когти, чтобы напугать, но он знал: сейчас не время выпускать зверя, к которому привыкли, пока он слишком часто демонстрировал браваду.

Он ещё раз обвёл всех мрачным взглядом и направился к повозкам. Собственно, ничего там его собственного почти не было, но уходить вот так, слишком гордо, без запаса еды и минимального снаряжения – вопиющая глупость, а дураком Раграсс себя не считал.

Ничего, у него есть заплечный мешок с самым необходимым – кое-какая одежда, кошель с деньгами да верный конь. До города отсюда недалеко, доберётся. А дальше многое решится по ходу.

Он собирался спокойно, целеустремлённо. Лишнего не брал. Поклажу, что нёс его конь, аккуратно положил возле возов. Где-то в глубине души царапало, что никто даже не попытался его остановить. Никто не желал ничего объяснять.

– Что-то случилось?

Беспокойный взгляд жёлтых глаз. Пушистые розово-оранжевые волосы размётаны по плечам. Шаракан. Инда.

– Мне надо уйти, – сказал, проталкивая слова через глотку. Звуки идти не хотели: получилось хрипло и через силу.

– Зачем?

Ему не хотелось ничего объяснять впопыхах, рассказывать долгую историю своей жизни не было ни времени, ни желания.

– Так надо, Инда. Кое-что изменилось. Хочешь, пойдём со мной?

Она трясёт головой так, словно боится самой мысли идти с ним. Больно. Как же это больно!

– Я не могу, – шепчет, прикусывая пухлую нижнюю губу. – Я должна быть рядом с Небесной.

По крайней мере, честный ответ. Хотя, наверное, и с его стороны эгоистично и неправильно просить молодую девушку отправиться с ним наедине в путь.

– Э, нет, дружок, так дело не пойдёт! – только Россы здесь не хватало, но вот она стоит – во всей красе: взлохмаченная, сонная и злая. Стоит, расставив широко ноги, одной рукой задвигает Инду за спину, а другой упирается в бок. Воинственная шараканна – залюбоваться можно её грозным видом!

У Инды пылают щёки, как факелы. Такая тонкая, нежная кожа… Девушка прячет виноватый взгляд, словно согласилась удрать с ним.

– Сам иди, куда хочешь, раз приспичило, а порядочную девушку не тронь и не смущай!

У него нет сил ни оправдываться, ни спорить. Усталость наваливается внезапно. Внутри уже не клокочет и крышку не срывает.

– Раграссик, а может, останешься? – это Дара крутится рядом. – Прежде чем горячку пороть, может, надо спокойно сесть и поговорить?

– Пусть идёт, Дара, – развязно улыбается лендра, сверкая зубами. Трясёт блестящими локонами, словно станцевать хочет. – Видишь, надумал, решил, ничто его не остановит. Мужчины любят, когда уважают весомость их слов.

После такого точно не сядешь и не поговоришь. Да и говорить толком не о чем. Но коготь скребёт – тянет длинную царапину по живому.

– Как-то не то оно, – упрямится девчонка.

– То, Дара, то. Далеко не уедет, – изрекает загадочно зеленоглазая ведьма, и Раграсс тихо и незаметно чертит охранный знак. Вот же, навязалась прорицательница, чтоб у неё язык отсох!

Он легко вскакивает в седло, улыбается, показывая клыки, и машет рукой:

– Счастливо оставаться!

Конь срывается с места – горячий неспокойный жеребец. Летит – только ветер в ушах. Прощайте, друзья, с вами было хорошо, без вас будет лучше и спокойнее.

Пиррия

Пиррия приволоклась к месту ночёвки последней. В последнее время ей стало лучше. Тело не так болело, а может, она привыкла к боли. Ко всему привыкаешь со временем. Шрамы на лице стухли, из красных толстых и безобразных полос превратились в розовые отметины. Такие же уродливые, но менее заметные.

Верхняя и нижняя юбки промокли насквозь. Пиррия лихорадочно думала, как выкрутиться: лишней одежды у неё почти нет. Скорей бы в город, попасть на ярмарку или рынок, чтобы приодеться. Зима, холод, старенький плащ плохо держит тепло.

Алеста молча протягивает ей пару ярких юбок. Вот у кого запас барахла – при желании можно всех нарядить. Юбки, подъюбники, кофточки, рюши, кружева, меховая оторочка. Жакеты, плащи, безрукавки. Одним диким богам ведомо, зачем ей столько одежды. Впрочем, вот и пригодилась. Алеста щедрая, ей никогда и ничего не жаль. Удивительное качество для нелюдимой и скрытной девы-прорицательницы – последнее отдаст без всякого сожаления.

Росса ворчит и растирает Пиррии заледеневшие руки.

– Больная, слабая, не спится ей, не сидится. Что за манера шастать по ночам, приключения искать на пятую точку.