— Может это и к лучшему, что слепой… — Задумчиво почесал затылок механик-фекалоид. — Не жалко будет… Давай его сюда!

— Обоих? Того и этого? — засуетился старший говночерпий.

— Нет, для начала испытаем слепого, а там поглядим, — туманно ответил Антигон.

— Где испытаем? — по инерции спросил Этвен, не понимая, что лезет не в свое дело.

— С какой целью интересуешься, говно, ты, на палочке? — неожиданно накинулся на него Антигон. — Служебная информация! Хочешь узнать — подай официальный запрос…

— Да, нет… я так… интересно… — тут же съехал с темы Этвен.

Стены восьмого уровня неожиданно содрогнулись от чудовищного рева. Откуда-то сверху посыпалась труха, камни и штукатурка. Тварь, заключенная на девятом круге, не на шутку разбушевалась.

Стены восьмого круга содрогнулись еще раз «Земля» взбрыкнула необъезженной лошадью, а Антигон и Этвен едва устояли на ногах.

— Чей-то он? — пугливо присев на корточки, прошептал старший говночерпий. Так на его памяти Зверюга еще не бушевала.

— Обгадился уже, пузан? — Презрительно сплюнул под ноги Этвену старший механик-фекалоид. — Подумаешь, немного разнервничалась животина, — делано равнодушно произнес он. Но, если бы Этвен повнимательнее пригляделся к собеседнику, он тоже бы заметил, что тот мандражирует «не по-децки». — Ну, долго я буду ждать? — спохватившись, накинулся на Старшего говночерпия Антигон. — Где твой задохлик?

Этвен приблизился к краю канавы и заглянул вниз. Вычленив средь лежащих черпальщиков крепкую фигуру Немкова, нарастившего за полмесяца работы в канаве крепкого мясца, старший говночерпий, напыжившись, крикнул:

— Слепошарый! Хараст! Подь сюды!

Немков поднялся на ноги и безошибочно направился на голос Этвена к краю канавы. Остановившись перед старшим говночерпием, он, задрав лицо кверху, спросил:

— Зачем звал, Этвен?

— Тебя, ублюдка, забыл спросить! — сварливо отозвался старший говночерпий. — Человек тут тобой особо интересуется… — Он указал рукой на беспечно ковыряющегося в зубах отросшим ногтем мизинца Антигона. — А, — спохватился он, махнув рукой, — ты ж слепошарый!

— Ну? — поторопил старшего говночерпия механик. — Чего жопу чешешь, репа ты опухшая? Поторапливайся, чепушила!

Слушая, как «опускает» старшего говночерпия старший механик-фекалоид, Роман довольно улыбался. Правда, это происходило где-то глубоко в душе, а на лицо была натянута непроницаемая каменная маска. И если бы хоть один уголок его губ, стянутых в старческий морщинистый «жемок», дрогнул и разъехался в веселую «лыбу», старший говночерпий это обязательно бы заметил! А после — и припомнил, устроив какую-нибудь, сука, изощренную гадость. Ведь он, тварь такая, злопамятный, как стадо слонов!

— Вылезай из канавы, утырок! — накинулся на Романа Этвен. — Чего булки мнешь? — «зеркаля» старшего наставника, принялся распекать он Немкова.

Роман ухватился за край канавы, слегка оттолкнулся ногами и легко поднял свое тело на окрепших руках, нарастивших сухие жилистые мышцы. Через мгновение он уже стоял возле старшего говночерпия и преданно сверлил его мясистую харю пустыми глазницами.

— Чего вылупился… — раскрыл было рот Этвен, но быстро заткнулся, вновь вспомнив об уродстве черпальщика.

— Он? — оглядев Романа оценивающим взглядом с головы до ног, произнес Антигон.

— Он! — кивнул Этвен. — Можете делать с ним, что хотите…

— Ты на что, это, намекаешь, гнида? — нахмурился Антигон.

— Ничего такого… просто… вот он… только это… и хотел… — перепугавшись, заюлил Этвен, отодвигаясь от механика подальше.

— Ты, смотри у меня! — похрустывая костяшками сжимаемых кулаков, предупредил старшего говночерпия Антигон.

Тварь, молчавшая некоторое время, вновь проявила свой гонор: очередной её рык, всколыхнувший каменную твердь круга, повалил на землю всех без исключения.

— Да что ж, это делается-то, а? — основательно приложившись толстым задом об землю и, отбив себе копчик, вновь плаксиво запричитал старший говночерпий. — Этак он все тут порушит!

— Не ссы, болезный! — «невозмутимо» произнес механик, поднимаясь на ноги. — Джанаханнах незыблемо стоял миллионы лет, и еще столько же протянет!

— Ага, твои бы слова, да Эль-Шаддаю в уши, — возразил Этвен, копошась в грязи.

— Топай за мной, убогий! — приказал механик поднявшемуся на ноги Роману, словно позабыв об его ущербности.

Роман пожал плечами — «как скажешь», и пошел следом, ориентируясь на удаляющийся стук подкованных металлом сапог Антигона.

— Как этот толстопузый хрен тебя обозвал? — не оборачивая и не сбавляя шага, спросил он.