Но ничего, решил я. Теперь коты - в подотчетном мне ведомстве, и по крайней мере в пределах Улан-Удэ мы с ними конечно же разберемся.

Тем временем свечерело.

Я наскоро настрочил смотрящей предложения по оптимизации жизни котов, засунул листок в мою волшебную машину и стал готовиться ко сну. "Принято, - ответил через минуту железный ящик.
– Завтра с утра отправляйтесь к Ю". "Хитрит девочка Енисей, - подумал я с невольным одобрением.
– Шифруется. Чтобы про домик и Каму никто ничего не понял, если линию слушают". И я со спокойным сердцем отправился в царство Морфея.

21. Куницын схрон

С утра я, перед тем как отправиться к китайцу, всё же решил провести инспекцию вверенного мне хозяйства.

У впадин, возле котовых домиков, уже царило рабочее возбуждение: назначенные управой бабы-доброволицы мыли котов в подогретой тут же в котле водичке, расчесывали спутавшуюся шерсть и массировали котам животы, как бы намекая животным на необходимость отправления их природных потребностей.

В целом я остался доволен увиденным - делать тут было, кажется, совсем нечего. "Буду тогда лучше повытчиком по Каме, - весело решил я.
– Тайным повытчиком...". И тут же испугавшись этих фривольных мыслей, бодрым шагом вернулся к себе, откуда, оседлав мою лошадку, скоро выдвинулся в сторону леса.

Мысли мои по дороге неторопливо крутились вокруг подотчетных котов, Камы с ее настойчивыми предложениями, новой девочки Енисей, чья шатенистая гривка не выходила у меня из памяти. "Неужели им вправду по тысяче лет, этим речкам?
– Мысли внезапно приобрели новый поворот.
– А выглядят ничего, нормально. Не по возрасту, слава Науке".

Конь вдруг всхрапнул, заржал, задрав кверху шею, и остановился как вкопанный. Я с налёту небольно ткнулся носом в конскую гриву.

Посередине лесной тропки, расставив пошире передние лапы, сидела Матильда. А если не Матильда, то очень похожий на нее зверек.

– Привет!
– поздоровался я на всякий случай.

– Привет, Степаныч!
– отвечала куница.

– Что слышно?
– бодро поинтересовался я, чтобы поддержать разговор.
– Куда ты тогда без единого слова пропала?

– Посыльный отвлек. Некогда было прощаться, извини. А так вообще всё норм. Мне даже понравилось тогда в походе, прикольно было.

– Да, прикольно, - без выражения согласился я.
– А теперь куда?

– К тебе, Степаныч. У меня к тебе дельце.

– Что за дельце?
– удивленно поднял я брови.

– Книжонку одну передать Мурзику. Не в лом тебе будет? Коты ведь теперь под тобой ходят? Видел с тех пор Мурзика-то?

– Пока нет. Не до того было, не до конкретностей. Важно, что они теперь все обихожены по науке, как оно им и положено.

– Ну... наверно, - согласилась куница.
– Так передашь книжечку-то? Небольшая такая книжка, восемьсот страниц. "Анти-Дюринг" и "Диалектика природы" в одном томе. Возьмешь?

– Ну, если надо, то конечно возьму.
– Я поставил себе за лучшее ничему не удивляться.
– А Мурзик что же теперь - читает?

– Оо-о!
– протянула Матильда.
– Всё подряд! Только успевай подсовывать...

– Но не говорит...
– полуспросил-полууточнил я.

– У вас в окр'yге их еще не активировали. А в других регионах да, там уже есть говорящие.

– Вечно до нас всё до последних доходит, - буркнул я, неизвестно к кому обращаясь.

Куница согласно кивнула.

Мы немного помолчали, затем Матильда вдруг хлопнула хвостом об землю.

– Мурзик хороший...
– проговорила она.

– Кто б сомневался, - согласился я без колебаний.

– Важно, чтоб на момент активации у него уже имелся определенный потенциал. А эти две работы Энгельса - самый короткий для этого путь. И эффективный.

Матильда немного нахмурилась.

– Да мне-то что?
– усмехнулся я.
– Надо так надо...

– Зря ты так... "Мне-то что..." - Она неодобрительно повертела головой.
– Короче, если не возражаешь, мы ненадолго отклонимся от твоего маршрута - буквально на четверть часа. Там у меня схрон, вся литература там.

И куница, махнув хвостом, развернулась на месте и потрусила с тропы вбок, по малоприметной боковой тропке.

Конь без слова двинулся за нею шагом, как будто слышал и понимал нашу с Матильдой беседу.

– Как тебе Енисей, кстати?
– вдруг на ходу поинтересовалась куница, вполголовы оборачиваясь.

– Не вертись, споткнешься, - строго ответил я.
– Потом поговорим...

Куница обиженно смолчала в ответ и до самого схрона не проговорила ни слова.

Минут через десять пути мы действительно добрались до цели. Матильда разрыла лапами листья, нырнула в какую-то нору и вскоре снова появилась снаружи с толстенной тяжелой книгой.