Рабыня оглянулась и ошарашено посмотрела на Стивена, своего школьного друга и первого любовника.

— Что ты здесь делаешь? — девушка приподнялась на локте и озадачено посмотрела в сторону коридора. Парень приложил палец к губам, прося тишины. — Стив, они убьют тебя, если найдут тут.

Светловолосый гость немного удивился, но уходить не стал.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не важно! Уходи отсюда! — девушка вскочила и на носочках подошла к дверям, прикрывая их.

— Амина, что происходит? — в его глоссе слышались незнакомые нотки удивления и тревоги.

— Там, на кухне, сидит охотник, который убьет тебя, как только увидит. Поверь, он не станет спрашивать, откуда ты здесь взялся!

— Я никуда не пойду, — твердо сказал парень и постарался усадить девушку на кушетку, но та извивалась. — Тебе пора отдохнуть.

— Нет, Стив, не трогай меня. Прошу тебя, ты просто не понимаешь, что с тобой будет. — Вдруг она схватила заветную книгу и отдала ее гостю, — вот, забери это и отдай отцу, пожалуйста! Я никуда не уйду отсюда, но ты еще сможешь вернуться, они могли не заметить твоего побега!

Вместо того, чтобы бежать, Стив вдруг схватил ее за запястья и постарался еще раз усадить на кушетку.

В коридоре послышался шум, и двери комнатки отворились. Джей с улыбкой заглянул комнату и в изумлении застыл на пороге. Амина не смела шевельнутся, понимая, что сейчас охотник убьет ее друга.

Джеймс не знал, как реагировать на картину, которую увидел в комнате. Амина в ужасе смотрела на него, а Крис тем временем держал ее запястья. Вдруг девушка вырвала руки у его приятеля и стала, заслонив его спиной.

— Пожалуйста, не трогай его, — в ее словах слышалась мольба, граничащая с последней просьбой.

— Кого? — Джей не сразу понял, почему девушка защищает Криса, но, что самое странное, друг, похоже, тоже этого не понимал.

— Стива, — Амина не отводя взгляда от Джея, указала на парня позади себя.

После этой фразы все трое мужчин с тревогой переглянулись.

— Амина, он меня не тронет, — успокаивающе сказал Крис, обнимая девушку за плечи. После его слов девушка начала мотать головой, не веря в его слова. На ее глазах вдруг появились слезы.

— Джей, пожалуйста, не трогай его… Он не представляет собой угрозы.

— Хорошо, я не буду его трогать, — согласился вдруг Джей и протянул руку к девушке, — только иди сюда.

Рабыня испугано оглянулась на Стива. Она поняла, что охотник не сможет причинить ему вред, если будет держать ее, и сделала шаг к хозяину.

Как только она подошла ближе, как с удивлением обнаружила на его шее несколько маленьких копошившихся муравьев.

— Как они попали сюда, — девушка протянула руку, чтобы снять насекомых, как вдруг все вокруг потемнела.

К счастью, Джеймс успел вовремя поймать ее.

— Черт-Черт-Черт! — начал ругаться Крис, хватаясь за голову.

— Что произошло? — Джей осторожно положил Амину на кушетку и поднял взгляд на друга.

— Я просто хотел посмотреть на нее, но как только вошел, она начала прогонять меня и называть Стивом.

Ник подошел и озабочено положил руку на лоб девушки.

— У нее жар.

— Но, я думал, ты дал ей лекарство.

— Так и есть, но, оно, похоже, не помогло.

— Значит, она бредит?

— Да, похоже, у нее галлюцинации.

Джей чертыхнулся.

— Дай еще.

Ник грустно покачал головой и взял со стола миску с водой, чтобы положить компресс на голову больной.

— Слишком поздно, процесс запущен.

— О чем ты? — не понял Крис.

— Я надеялся, что ошибся, но теперь у меня не осталось сомнений. Она умирает.

— Что?! — Джей смотрел на старика и надеялся, что тот скажет «шутка» или что-то подобное, но Ник молчал.

— После побега из лабораторий проекта, ее органы один за другим начали давать сбои, но вчерашнее наказание ускорило процесс. Если только я повторно дам ей жаропонижающее, не выдержав положенного времени, у нее откажут почки или печень, а затем и все остальные органы.

Мужчины встревожено переглянулись.

— Но ты же говорил… — Не унимался Крис

— Да, я, повторюсь, надеялся, что она окажется крепче, чем я думал, но… — Ник развел руками.

— Неужели ничего нельзя сделать?

— К сожалению, у меня нет ни техники, ни лекарств для того, чтобы даже попытаться ей помочь. А у нее в свою очередь, не времени.

— Но почему это произошло?

Джей не учавствовал в разговоре, хотя и ловил каждое слово друзей. Вместо этого он присел возле кушетки и с нежностью прикоснулся к щеке Амины — пальцы обожгло, как огнем. За последние сутки она, казалось, стала еще более хрупкой, чем прежде.