— Чтобы сбить твою температуру, — честно ответил Джей, и улыбка тотчас сошла с губ Амины. Неужели все это было правдой? Значит, и Стив тоже находится здесь?

Девушка нервно закусила губу.

— А где тот парень…

— Стив? — уточнил Джей, и рабыня кивнула.

— У тебя был жар. Ты приняла Криса за него.

— Криса?

— Да — кивнул Джей и прикоснулся губами ко лбу Амины.

— Тебе уже холодно, — заметила девушка, увидев его посиневшие губы. Вместе с тем она только сейчас поняла, что оба они полностью одеты.

— Не важно, — отмахнулся охотник. — У тебя все еще есть температура.

— Ты можешь не держать меня.

В этот раз Джей и вовсе проигнорировал слова Амины.

После того, как он узнал, что жизнь девушки на самом деле находится в опасности, вся его злость вдруг куда-то улетучилась. Это было странное чувство, приносящее умиротворение.

— Что будет дальше? — робко спросила Амина.

— Я верну тебя домой, к отцу.

— Но ведь ты же слышал, что сказал Ник…

— Не важно, — снова повторил Джей, — если им нужна книга моего деда, то они получат ее только вместе с тобой.

— Они даже не знают, что в ней…

— Думаю, они догадываются, насколько она может быть ценной.

Некоторое время в комнате был слышен только монотонный шум воды, но вскоре Амина нерешительно нарушила эту условную тишину.

— Джей…Я не знаю, что заставило тебя так сильно перемениться. Но я хочу, чтобы ты знал — то, что произошло вчера…

— Замолчи, — прервал ее охотник.

— Нет, я должна закончить, выслушай меня, пожалуйста. Когда я сказала, что люблю тебя — я не врала. В тот момент я поняла, что могу больше никогда тебя не увидеть. Потому и решила сказать тебе это, прежде чем навсегда исчезну из твоей жизни.

— Знаю, — помолчав минуту, сказал Джей. Да, он кривил душой, но знать это ей было ни к чему — теперь у него не осталось сомнений в искренности ее слов.

Спустя несколько минут Джей снова прикоснулся губами ко лбу Амины и удовлетворенно кивнул — кожа стала холодной и жар спал. Резким движением он повернул вентиль и перекрыл воду.

Почти сразу же к ним подошел Ник и подал два старых, но чистых полотенца.

— Крис проведет тебя в комнату, и там ты найдешь чистую одежду. Боюсь, твоя уже никуда не годиться, — почти ласково сказал лекарь, и девушка послушно удалилась. С ее уходом с лица старика будто бы спала маска, — ты уверен в том, что собираешься сделать?

— Нет, — покачал головой Джей, — но я не могу смотреть на то, как она будет медленно умирать.

— Раньше ты поступил бы иначе, — мягко заметил Ник, напоминая о том, что в прошлом Джей нередко убивал людей, желая прекратить их мучения.

— Но не сейчас. И не с ней, — согласился охотник. Он не мог даже самому себе объяснить своих поступков, что уж говорить о других. — Амина переоденется в сухую одежду, и мы выедем.

— Так скоро? — удивленно поднял бровь Ник.

— Ты сам сказал, что для нее дорога каждая минута.

— Так и есть. Ну что ж, отговаривать тебя не стану — пустое дело. — Пожал плечами старик и побрел на кухню.

Джей быстро стянул с себя промокшую одежду и вдруг подумал, как он доберется до Возрождения. Путь туда был неблизким, и даже торговцы ехали туда больше суток. У Амины же этого времени не было.

«Что ж, придется ехать под палящим солнцем», — грустно подумал Джей. Он никому и никогда не говорил этого, но уже довольно давно начал работать над системой для автомобиля, благодаря которой можно было бы совершать поездки вне зависимости от времени суток. Особое покрытие на стекла, усиленная работа внутреннего охлаждения салона и механизма машины, а также прочие гаджеты. В некоторой мере передвижение во время солнцепека давало свои преимущества — например, возрастающая скорость передвижение и отсутствие риска со стороны других охотников.

Конечно, ему бы не хотелось впервые испытывать новинку при таких обстоятельствах, но выбора не было.

Джей хотел было закинуть в рюкзак несколько личных вещей, но махнул на это рукой. Как бы там ни было, он вскоре вернется к Нику и сможет сам все забрать. А нагружать машину лишним грузом было ни к чему.

Уже через пару минут Амина смущенно вышла из комнаты. На ней было простое белое платье, резко контрастировавшее с покрасневшей кожей. Короткие волосы никак не хотели укладываться в привычную прическу, и девушка то и дело их нервно поправляла. Казалось, он чувствовала некий дискомфорт от того, что должно было произойти.

— Ты чего? — улыбнулся Джей, хотя и сам немного нервничал.

— Не думаю, что это хорошая затея, — призналась девушка.

— Все хорошо, ты просто возвращаешься домой, — охотник взял ее за руку и, прихватив с собой пару бутылок воды, направился к выходу.

Старик быстро проинструктировал охотника и рассказал, в каком направлении стоит ехать, чтобы попасть в «Возрождение» — память все еще хранила опасный маршрут. Ник вышел провести их и первым заметил то, о чем еще не догадывался Джей. На водительском сидении уже сидел Крис, который явно не собирался уступать свое место кому бы то ни было.