– Ага! – торжествующе воскликнул Марс, – Я же говорил, что к нему в комплекте должны идти мини-снаряды! Я же говорил!

– Никаких патронов мы не находили, – ответил Итрис, – Здесь нет ничего похожего на мини-снаряды.

– Жаль, – сильно разочарованный Сомов положил оружие на стол и вытер руки промасленной тряпкой, – Очень жаль.

Он еще раз посмотрел на надпись, выбитую на вороненом корпусе и провел пальцем по еле заметным буквам:

«WAFFENFABRIK MAUSER 1896»

– Взять себе его можно?

Расставаться с этим оружием, хотя и совершенно бесполезным без патронов, Виктору не хотелось.

– И не мечтай. Нас сюда пустили только потому что мы были с ректором. Не то что взять, но даже вынести отсюда ничего нельзя. Ты бы слышал какой здесь был скандал, прежде чем нам разрешили разобрать этот амулет.

– Ладно, это я как-нибудь потом решу. Итрис, ты направление на практику получил?

– Получил. В Ракатан. Маг цитадели.

– Отлично. Марс мне об этом городе и его огромной крепости все уши прожужжал. Присмотрись там на местности, возможно ли туда частично перенести производственные мощности из моего замка? А то у меня уже не замок, а завод какой-то. Даже ночью свет, шум. Жить стало совершенно невозможно. Одна радость – дражайшая супруга там не появляется. Хорошо бы еще и от папаши куда-нибудь подальше съехать, – Виктор ненадолго погрузился в думы, – Да, и обязательно возьми с собой эскорт тамплиеров. С ними и путешествовать по стране гораздо безопаснее, чем с военными, и деньгами, если потребуется они обеспечат. Я дам соответствующее распоряжение.

Сомов повернулся к офицеру.

– Ригос?

– Корабельный маг и член посольской миссии в Макабр. Буду сопровождать вас, ваше высочество в этом нелегком походе.

– Брось, Марс, надеюсь сражаться нам там не придется.

– Вот поэтому поход и нелегкий. По большому счету, война проще дипломатии. Но на всякий случай с нами отправится мой личный отряд. Восемь человек. Все прошли магический курс боевых амулетов. Отменные стрелки, отличная физическая подготовка, способны нести броню высшего класса. Осталось только подготовить корабль соответствующим образом и найти толкового капитана.

– Насчет капитана не переживай, – успокоил его Сомов, – Об этом я уже позаботился. Капитан у нас будет самый лучший.

– Кстати, физику бойцам господина барона делал лично я, – не без гордости вставил лекарь, – Получились сильные и выносливые ребята с отлично развитыми мышцами. И заметьте, это работа мага, а не какая-то там слепая природа. Сам господин Эцио позавидовал бы таким парням.

Сомов улыбнулся и погрозил Авику пальцем. Он не сомневался, что Лакис с помощью магии вылепил восемь перекачанных силачей. Впрочем, по-другому и быть не могло. Обычный человек просто бы не справился с броней высшего класса, которую разработал специалист по военному делу барон Марс Ригос. Это, кстати, был единственный проект барона, который нашел одобрение у графа Сангина. Остальные нелепые, а порой и сумасшедшие идеи офицера, Виктор никогда не поддерживал. Он или сразу их перечеркивал, или снисходил до объяснения и чертил простенькие схемки с рисунками, доказывающие полную несостоятельность предложенных проектов. Так было, например, с танками а-ля Леонардо де Винчи на конной тяге с круговыми бойницами, которые придумал и принес похвастать Ригос. Сомов взял и напротив деревянной стреляющей повозки нарисовал, как сумел, тяжелый немецкий танк «Тигр».

– Это у него наше орудие? – спросил сраженный наповал Ригос.

– Правильно соображаешь. И заметь, ни одной деревянной детали, только металл.

– Весь из железа?!

– Ага.

– И мы его сделаем? – Марс от волнения даже перешел на шепот.

– А то! – усмехнулся Виктор.

Но если с танками у барона было туго, то индивидуальная броня у него все же получилась и даже послужила образцом для дальнейшего магического аналога. В комплект снаряжения вошли: пневматическое ружье, меч смерти для ближнего боя, специальные боевые перчатки, доходящие до локтевого сустава с функционалом на предплечье, переговорное устройство для связи всех членов группы между собой, плоский диск магического светильника для действий в темное время суток и защитные амулеты вокруг него, вмонтированные в грудной панцирь. Сами латы состояли из нескольких десятков причудливо изогнутых металлических пластин, внахлест прикрывающих тело настолько плотно, что незащищенных участков практически не оставалось. Стоячий металлический воротник прикрывал шею и прятал основание сферического шлема, усиленного сверху клепанными лентами. Лицевая панель шлема была чуть срезана по бокам и слегка вогнута. Снизу на ней имелись дырочки для дыхания, которые могли в случае необходимости закрываться и узкая щель на уровне глаз залитая сантиметровым стеклом. Обработка стекла не обошлась без магии, и оно слабо светилось голубоватым светом. От перегрева бойца предохраняла внутренняя вентиляция и полулитровая емкость с водой, от которой к губам была протянута трубочка. Напиться можно было, не снимая доспеха, впрочем, как и помочиться. Внешний вид бронекостюма был грозный и вместе с тем элегантный, особенно когда ансамбль довершал красный плащ, наброшенный на шарообразные металлические плечи. Надо добавить, что общий вес брони высшего класса превышал сорок килограммов и воины передвигались в ней преимущественно на лошадях особой выносливой породы, да и то не очень быстро. Но зато убить человека в такой броне стандартным оружием и большей частью магических амулетов было практически невозможно.

Сами же барон Ригос и граф Сангин предпочитали аналоговую магическую броню. Она была почти точной копией брони высшего класса, но состояла из титана и была почти вдвое легче. Кроме того, когда броня не была активирована, то выглядела, как обычный кожаный наряд и весила всего ничего. Двойной ряд кожи был прошит мелкой сеткой, а в ячейках сетки прятались кристаллики алмазов, связанные в одну систему с уже знакомым нам энергопоясом. Управлялся бронекостюм сложнейшей магической программой, которая по сути и обеспечивала защиту. В случае физического проникновения сквозь сетку алмазов броня активировалась, и магия создавала вокруг тела человека аналог брони высшей защиты, но не из стали, а из титана. Для поддержания неустойчивого магического титана требовалась бездна энергии, которая черпалась из энергопояса. По сути титан создавался, исчезал в небытие и создавался вновь, а со стороны казалось, будто магическая броня непрерывно мерцает. Нельзя сказать, что магическая броня была чем-то принципиально новым, так как на Осане хватало подобных разработок, но вот магический титан имелся только у Сомова.

В свое время титан и вольфрам понадобились для создания твердых магических сплавов, применяемых в металлорежущих инструментах, и темный мир довольно быстро дал нужные для этого заклинания. К сожалению, после магического металла, другие заклинания, давались уже не так легко и с каждым разом все труднее и труднее, а некоторые просьбы богиня Ура вообще игнорировала, хоть запросись, и в какой-то момент Виктор решил остановиться. Он перестал посещать тихую комнату, справедливо рассудив, что потенциал темного мира не бесконечен, а новые заклинания ему еще понадобятся в будущем.

Аналоговая магическая броня из титана по всем показателям была признана графом самой лучшей защитой из всех существующих вариантов. Однако, хотя она и весила вдвое легче обычной брони, для ее использования все равно требовалась не дюжая физическая подготовка. Словить неожиданно на свои плечи двадцать с лишним килограмм при срабатывании защиты и при этом не упасть было непросто. Поэтому Виктор и Марс частенько занимались фехтованием, надев именно аналоговую броню. И побеждал в таком поединке не то, кто уколол другого первым, а тот, кто не присел при включении защиты.