— Дамочка, мы на работе, — заявил неприятный тип, хотя я не к нему обращалась. — Вы что, не видите, у девчонки первый оборот, таким не место на улице, мы отведем ее в приют, там оказывают помощь.

Девочке и правда было плохо. Она совсем побелела лицом и закрыла глаза, оперевшись о стену. Я услышала еле слышное от нее:

— Только не в приют лиса! Они убьют меня там!

Я нахмурилась.

— Что значит «приют лиса»? — строго обратилась я к мужчинам.

— Да не слушайте, вы девчонку, она уже невменяемая, — отмахнулся второй, — обычный городской приют, просто спонсор у него есть, помогает таким вот беспризорницам.

Они схватили девочку с двух сторон и поволокли прочь из арки.

Что делать в такой ситуации, я не знала. Правду ли говорили мужчины или девочке и в самом деле нужна была помощь. Шейла должна быстрее разобраться с этой внезапно возникшей проблемой, и я побежала за ней. За углом наткнулась на того подозрительного типа, с которым ушла Шейла. Ее рядом не было.

— Где она? — быстро спросила я.

— Там, — указал он на полуподвальное помещение за своей спиной с множеством ступенек, — сейчас выйдет.

Я прикинула, что если буду искать сестру, то девчонку за это время уволокут.

— Передай, что я в приют лиса, — велела ему и убедившись по его удивленному кивку, что он понял, о чем речь, снова побежала в арку.

Я догнала работников приюта у входа в серое двухэтажное здание. Они чуть было не захлопнули дверь перед моим носом, но я с такой силой дернула дверь на себя, что один из них едва не выпал мне под ноги.

— Дамочка, что вы творите! — заверещал сальный, потянув распахнутую дверь на себя. Я оперативно протиснулась мимо него и заявила, что не уйду, пока не пойму, что девочке ничего не угрожает.

— Как знаете, — ухмыльнулся он и запер дверь изнутри.

Второй тащил девчонку на плече, завернув вправо в конце узкого длинного коридора.

Я вприпрыжку поскакала за ним следом и повернув, обнаружила широкие ступени, ведущие в подвал.

Я догнала преследуемых мною, когда мужчина, словно куль скидывал девочку на высокую огромную скамью.

Я огляделась в изумлении по сторонам. Каменный подвал со всех сторон был заставлен клетками, из которых доносились крики.

Посреди этой импровизированной темницы за столом в кресле развалился огромный толстый мужик. И при моем появлении он начал подниматься из-за стола, пугая своим небывалым ростом.

— Это кто такая? — рявкнул он низким басом.

— С клуба какая-то увязалась за нами, девку пожалела, — кивнул он на девочку на скамье, которая скрючившись, тихо скулила.

— Девку в номер пять, — боров кивнул на одну из клеток, — а эту жалостливую в номер семь, лис придет, решит, что с ней делать.

— Стоять! — выкрикнула я, пятясь от подходящего ко мне сотрудника, — я маг, попробуете меня тронуть, все тут разнесу!

Деревянная глухая дверца одной из клеток открылась и оттуда показался молодой мужчина в карнавальной маске, бархатном камзоле, весь увешанный драгоценностями:

— Что у вас тут за шум? — возмутился он, — поправляя пояс на своих брюках.

Он оставил нараспашку дверь в клетку, и я разглядела, что к стене прикована наручниками голая девушка, вся в кровоподтёках, с безвольно опущенной головой.

— О, свежачок какой! — удивился он, глядя на меня, — только старовата малость. Ну это ничего, голодом ее поморите, похудеет, будет в самый раз.

У меня волосы на голове зашевелились от увиденного. Все-таки интуиция меня не подвела. Этот приют лиса и в самом деле, страшное место.

Негодяй в камзоле нагнулся над лежащей девочкой на скамье, откинув ее волосы в сторону и слегка ударил по чумазой щечке.

Я дернулась вперед. Но меня остановил боров, схватив за плечи и прижав к своему толстому телу.

Девочка открыла глаза и зарычала.

— Класс! — сказал богатенький посетитель подвала, — скоро обернется, оставьте ее мне, завтра забегу, развлекусь!

Он достал кошелек из кармана брюк и кинул его борову на стол. Тот упал с тяжелым стуком.

— Мразь! — прошипела я, не сдержавшись.

Богатый подонок на мою ругань отреагировал резко. Два широких шага в мою сторону и занесенная для удара рука явно указывала на его намерения.

Я улыбалась, ожидая оплеухи. И он, не видя страха в моих глазах, вложил всю силу в удар.

Бабушка не обманула, когда говорила, что браслет защитит от физического воздействия. Артефакт на моей руке отреагировал четко, отшвырнув нападающего. Правда, я была не особо довольна отпором от браслета, враг даже не упал от защитной волны.

Почему так случилось, стало сразу понятно, когда зашипел один из кулонов, висящих на его шее.