В ячейке камеры хранения мы нашли два комплекта одежды: холщовые штаны и косоворотку для меня и длинную рубаху с сарафаном для Полины. В наборе шли онучи и две пары лаптей.

Кроме этого там имелась газетная вырезка – Уроборос знает от какой даты – об уникальном кладе золотых и серебряных монет, найденном рабочими при прокладке коммуникаций в усадьбе Кусково. Плюс – две карты оной усадьбы – современная, распечатанная из Гугла или Яндекса, и, типа, старинная. На обеих фломастером было отмечено по три места, подписанные соответственно «клад», «закопать здесь» и «выход» (на первом из планов – «вход»).

Дополняли выделенную нам от щедрот «Хозяина» экипировку складная металлическая лопата и электрический фонарик.

– Что-то неясно? – с искренним удивлением поинтересовался легионер, застав меня звонком на выходе из здания вокзала.

– Вообще ничего не ясно! – не столь уж и преувеличив, заявил я.

– Что ж, объясняю, – вздохнул мой собеседник. – Отправляетесь в Кусково. Переноситесь в прошлое. Выкапываете ларец с сокровищами. Переносите его в указанную вам точку – и перепрятываете там. На глубине не менее полуметра. Все, профит. Можно возвращаться.

– Допустим, – буркнул я. – А граната где?

– Какая граната?

– Обыкновенная. Чтобы поток времени размягчить.

– Не надо ничего размягчать, пусть все идет само собой. Место, где вы оставите ларец, ни разу в истории не раскапывалось. Вот пусть так все и остается! Клад пролежит нетронутым до наших времен, а здесь… Так, это уже не ваше дело, – одернул «Хозяин» сам себя.

– Так вы банально хотите золотишко прикарманить! – насмешливо хмыкнул я. Сказано было достаточно, чтобы сообразить, что тут к чему. – Ради этого весь сыр-бор, да?

– Говорю: не ваше дело! – отрезал легионер. – По самой операции есть еще вопросы?

– Да сколько угодно!..

Дальнейший наш с ним разговор я уже пересказывал, повторяться не стану.

Так или иначе, к десяти утра мы с Полиной были в Кусково. На входе в парк (пришлось, кстати, приобрести билеты – отслюнявить нам на них деньжат наш гений планирования и не подумал) охрана скептически примерилась к увесистому баулу с экипировкой, попросила его открыть, строго поинтересовалась, зачем нам в музейном комплексе лопата и народные костюмы, и предложила оставить громоздкие вещи на вахте. Я сказал, что лучше тогда отнесу их в машину, на которой мы якобы приехали – в итоге баул пришлось перебрасывать через забор.

Дальше все какое-то время шло благополучно: мы выдвинулись в точку, подписанную «вход» – от посторонних взглядов она оказалась неплохо укрыта зеленой стеной стриженого кустарника – переоделись и доложили «Хозяину» о готовности.

– Напоминаю, Машина повреждена, визуальный ряд сбоит, так что я вас слышу, но не вижу, – бросил напоследок тот. – Как закончите – кричите!

– Хорошо, – подтвердил я.

– Ну, тогда – удачи!..

* * *

Усадьба Кусково, 30 октября 1918 года

Произвольное вмешательство в поток времени

– Крутись Уроборос, что ж так больно-то!

Стояла лунная, звездная ночь. Более чем прохладная – едва ли летняя. Скорее – осень, еще без снега, но уже и без зеленой травы. Я зажег фонарик: луч выхватил разлапистое дерево, отсутствовавшее здесь в XXI веке. Его длинная голая ветвь, словно костлявая рука великана-мертвеца, жадно тянулась к Полине, отворачивая в сторону в считанных сантиметрах от лица девушки… Отворачивая, да не совсем. Одинокий прутик торчал точно вперед, бесцеремонно пронзая моей напарнице мочку уха, уже окровавленную. На ладонь правее – вошел бы в глаз.

Несмотря на стылый воздух, меня прошиб пот.

– Что там? – испуганно пробормотала Полина. – Мне не видно – но чувствую себя бабочкой, наколотой на булавку…

– Жить будешь, – резко севшим голосом выговорил я, поднимая руку и дрожащими пальцами обламывая веточку. – Все, бабочка, лети… – попытался пошутить.

– Говорила же: авантюра, – выдохнула девушка, нащупывая остатки прутика, еще раз переламывая их – уже у самого уха – и отбрасывая половинки. – Крутись Уроборос: вся рука теперь в крови…

– Работать можешь? – резко выдохнув, подчеркнуто деловито спросил я.

– Держать фонарик, пока ты будешь яму копать? Что там мочь?

– Тогда пошли, – почему-то мне хотелось как можно скорее убраться подальше от совсем чуточку промахнувшегося дерева-убийцы.

– Пошли, – кивнула Полина, болезненно морщась и снова поднимая руку к пробитой мочке.

К счастью, на этом серьезные неприятности – не вообще, конечно, а связанные с конкретной миссией – для нас закончились. После часа энергичного махания лопатой в отмеченной на карте точке – за вознесенным на постамент мраморным женским бюстом – на глубине около метра я достучался до препятствия, действительно оказавшегося крышкой кованого ларца. Тот был заперт, но, высвобождая клад из плена густо оплетших его гибких корней, я случайно сбил и проржавевший навесной замок. Несколько блеклых кружков вывалилось наружу, я хотел было бросить их обратно в ларец, но, опередив меня, монеты шустро подобрала Полина.