Вскоре по возвращении ей вручили конверт с телефоном – так же, как и ко мне, подошел курьер и отдал без объяснений. А вот загадочный «хозяин Машины» оказался с девушкой чуть откровеннее, оговорившись, что до недавнего времени состоял в Легионе, и только теперь «сам по себе», а остальные «легионеры» якобы погибли.

– Про Легион я и раньше слышала, – заметила Полина, в свою очередь выслушав мою историю. – Когда-то он действительно доставлял Ордену определенные неприятности, но считалось, что где-то с конца XIX века с ним покончено. А они, получается, просто затаились… Это ж надо – на столько лет! – покачала она головой. – Завидная выдержка!

– А почему меня про Легион не предупредили? – хмуро спросил я. – Почему о нем вообще не рассказывают?

– Так говорю же: считалось, что тот давно самовыпилился. Было бы неудивительно, учитывая, что у них имелось всего шесть колец! Ну и неофициально: думаю, руководство не хотело, чтобы разные Радкевичи и Кузьмины обрели надежду на поддержку извне, пусть даже и призрачную.

– Эти как раз что-то такое знали, – хмыкнул я. – Они себя называли Новым Легионом. Я тогда еще не понял ни фига, к чему это…

– Так я и не говорю, что политика умалчивания – правильная, – пожала плечами Полина. – Но эти претензии надо Гроссмейстеру высказывать. Уверена, кстати, что у него найдется, что на них ответить.

– А что думаешь по поводу этой истории с выращиванием Антихриста? – спросил я.

– Чушь полная, – убежденно заявила девушка. – Легион просто валит с больной головы на здоровую. Зло – это они, а не мы. Доказательств того в хрониках Ордена – тьма, некоторые я сама видела… Но тут тоже лучше высокоградусному руководству вопросы задавать.

– Если еще есть, кому на них отвечать, – угрюмо буркнул я.

– Эй, полегче, у меня, вообще-то, в штаб-квартире родной отец оставался! – вспыхнула Полина. – Правда, я ему уже набирала, как раз перед твоим появлением – абонент недоступен… – резко помрачнев, добавила она.

– Нужно еще кому-нибудь из наших позвонить! – встрепенулся я. – Виктору тому же… Только я не помню их номеров… – пришлось признать тут же.

– В «контактах» телефона же все есть, – помахала у меня перед носом гаджетом девушка.

– Правда? – удивился я. – У меня там только этот «Хозяин»…

– Да не в той трубке, что прислали! – скривилась Полина. – В наших старых. Они же обе тут, в точке эвакуации! Слегка подразрядились, но на несколько звонков хватит!

– А, точно, – сообразил наконец я. Собственно, за телефоном-то я сюда и шел – ну, еще за одеждой, конечно – но, встретив напарницу, как-то разом переключился на другие мысли…

– Вот, Панкратов, – тем временем уже тыкала пальцем в экран девушка. – Сейчас позвоним… – она поднесла мобильник к уху. – Тоже недоступен абонент, – сообщила через несколько секунд. – Ладно, попробую Горилле набрать… И этот недоступен… Крутись Уроборос! Давай-ка тогда Петрухе звякнем… Недоступен…

Не ответили и еще несколько номеров. Последней Полина попыталась дозвониться до Зульфии – с тем же безрадостным результатом.

– Вообще-то, это еще ничего не значит, – поспешил заметить я, когда, отчаявшись, девушка в исступлении отшвырнула смартфон – хорошо хоть не в реку, как ту палку. – После Скачка номера могли и поменяться…

– Записаны должны были быть уже новые, – сокрушенно покачала головой моя напарница.

– Ну, да, наверное… – вынужден был согласиться я. И все же добавил: – Но мало ли! У нас же тут почти парадокс! Я пересекся в прошлом со Столпом, тот повлиял на будущее… Да и сам сбой, которым меня закинуло в 1881-й…

– Да, все может быть… – бесцветным голосом пробормотала Полина. Внезапно, нагнувшись, она подобрала брошенный смартфон и снова принялась что-то быстро набирать на экране.

– Это ты кому теперь звонишь? – спросил я, силясь заглянуть ей через плечо.

– Никому. Новостную ленту хочу проглядеть… Если произошло что-то по-настоящему грандиозное, в интернете это хоть как-то бы да отразилось… Вот… Крутись Уроборос! – честно говоря, на этот раз произнесла она вовсе не «крутись» – кое-что позабористее.

– Что там? – похолодев, выговорил я.

Вместо ответа девушка молча протянула мне гаджет. Экран пересекал заголовок:

Бойня на Волоколамском шоссе

Счет жертв идет на сотни

г.Москва, август 20** года

Текущий поток времени

В Москву мы приехали ночным поездом – легендарной «Красной стрелой». Достаточно удобно: сел – лег спать, проснулся – пора выходить. Но, уже купив в кассе билеты, узнали, что существует еще один способ добраться в столицу по рельсам – высокоскоростная магистраль имени Луи-Жозефа д’Антеса. Да-да, именно так, названная в честь сына несостоявшегося убийцы Пушкина. На мемориальной доске в здании вокзала значилось, что оный Луи-Жозеф, инженер, был одним из вдохновителей развития российских железных дорог.